आपको और आपके पति को मर्सी शेफ़ ढूंढने के लिए किस बात ने प्रेरित किया?

जब मेरे पति, गैरी और मैंने 2006 में कैटरीना तूफान की वजह से हुई तबाही देखी, तो हमें पता था कि हमें अभिनय करना होगा। हम सिर्फ़ आपातकालीन राहत ही नहीं देना चाहते थे; हम रेस्तराँ में गुणवत्तापूर्ण भोजन के ज़रिये आशा, सम्मान और पोषण देना चाहते थे। मर्सी शेफ़्स का जन्म जरूरतमंद लोगों की सेवा करने की उसी स्तर की देखभाल और गुणवत्ता के साथ करने की हमारी इच्छा से हुआ था, जो हम अपने परिवारों को देते थे।

मर्सी शेफ़्स की स्थापना में आपको सबसे बड़ी चुनौती क्या मिली और आपने इसे कैसे पार किया?

आपदाओं से निपटने के लिए एक टिकाऊ और प्रभावी मॉडल तैयार करना सबसे बड़ी चुनौती थी। इसके लिए न सिर्फ़ लॉजिस्टिक प्लानिंग की ज़रूरत थी, बल्कि ऐसे समर्पित शेफ, वालंटियर और पार्टनर भी ढूंढने की ज़रूरत थी, जिन्होंने “लोगों को सिर्फ़ खाना खिलाने” के प्रति हमारी प्रतिबद्धता को साझा किया हो। अपने मिशन पर ध्यान केंद्रित करके और उन रिश्तों को बढ़ावा देकर, हमने एक ऐसा नेटवर्क बनाया, जिसने न सिर्फ़ हमें संकट के समय तेज़ी से और कुशलता से काम करने में मदद की, बल्कि वैश्विक स्तर पर अपने मिशन को आगे भी बढ़ाया।

आप यह कैसे सुनिश्चित करते हैं कि संकट के समय मर्सी शेफ लगातार उच्च गुणवत्ता वाला, शेफ द्वारा तैयार भोजन डिलीवर करे?

हम जो कुछ भी करते हैं उसके केंद्र में गुणवत्ता और देखभाल होती है। हम कुशल, पेशेवर शेफ के साथ काम करते हैं, जो ऐसा खाना बनाने के महत्व को समझते हैं जो न केवल पौष्टिक होता है बल्कि आरामदायक भी होता है। हमारी टीम जब भी संभव हो ताज़ी सामग्री का इस्तेमाल करती है और यह सुनिश्चित करने के लिए स्थानीय भागीदारों के साथ समन्वय भी करती है कि हम हर उस समुदाय की खास ज़रूरतों को पूरा करें, चाहे वह आहार संबंधी प्रतिबंधों के अनुसार भोजन को अनुकूलित करना हो या यह सुनिश्चित करना हो कि खाद्य सुरक्षा के उच्चतम मानक पूरे हों।

एक कहानी या पल कौन सी है जिसने मर्सी शेफ़ के मिशन के प्रति आपकी प्रतिबद्धता पर सबसे ज़्यादा असर डाला है?

यह 2020 की बात है जब हरिकेन लॉरा लेक चार्ल्स, LA में लैंडफॉल बना था, जिससे हमें अब तक का सबसे बुरा नुकसान हुआ था। हमने जो पहला भोजन परोसा, उनमें ख़ास ज़रूरतमंद, कम आय वाले हाउसिंग कॉम्प्लेक्स में रहने वाले लोगों को दिया गया था, जिसे पूरी तरह से छोड़ दिया गया था। जैसे ही हमने भोजन बांटा, एक बुज़ुर्ग महिला अपने वॉकर के साथ मुझसे संपर्क किया। कृतज्ञता व्यक्त करते हुए वह रोने लगीं और कहा कि उन्हें नहीं पता था कि हमारे आने तक वे बिना किसी सहारे के कैसे कामयाब हुए। उस समय COVID प्रतिबंधों के बावजूद, उन्होंने गले मिलने के लिए कहा था। मैंने उसे गले लगाया और उसके लिए प्रार्थना की। आज, हम सक्रिय रूप से मिलते-जुलते समुदायों और व्यक्तियों की तलाश करते हैं, ताकि यह पक्का हो सके कि संकट के समय उनकी अनदेखी न की जाए। यही कारण है कि मर्सी शेफ़्स मौजूद हैं: जो दुखी हैं और जिन्हें भुला दिया जाता है, उनके लिए भोजन के रूप में आशा लाने के लिए। इस तरह से सेवा करना मेरे लिए बहुत सम्मान की बात है।

आप उन व्यक्तियों और परिवारों को कौन से संसाधन देंगे जो वर्तमान में अपने समुदायों में खाद्य असुरक्षा का सामना कर रहे हैं?

यहाँ घर पर, अनगिनत व्यक्ति और परिवार रोज़ाना टेबल पर खाना रखने के लिए संघर्ष करते हैं, कई बच्चे इस बारे में अनिश्चित होते हैं कि उनका अगला भोजन कहाँ से आएगा। मर्सी शेफ़्स में, हमारा मानना है कि साझा भोजन करने पर कुछ अद्भुत होता है और किसी को भी उस अनुभव से वंचित नहीं रहना चाहिए। हमारा फ़ैमिली ग्रोसरी बॉक्स प्रोग्राम में वंचित समुदायों के परिवारों को पेंट्री स्टेपल, ताज़ा उत्पाद और प्रोटीन दिए जाते हैं, ताकि वे घर पर पौष्टिक भोजन तैयार कर सकें। इसके अलावा, हमारे सामुदायिक किचन—जैसे कि पोर्ट्समाउथ और रिचमंड, वीए में हैं—हमारे क्षेत्रीय शेफ, स्थानीय पार्टनर और समर्पित स्वयंसेवकों की प्रतिभाओं को एक साथ लाते हैं, जो खाने की असुरक्षा का सामना कर रहे बच्चों और वयस्कों को खाना खिलाते हैं, उन्हें शिक्षित करते हैं, प्रशिक्षित करते हैं और उन्हें सशक्त बनाते हैं। इन कार्यक्रमों से परिवारों, बच्चों और बुज़ुर्गों पर पड़ने वाले असर को देखना वाकई खुशी की बात है।

ऐन लेब्लैंक के बारे में

ऐन लेब्लांक ने अपना जीवन दूसरों की सेवा करने के लिए समर्पित कर दिया है, एक ऐसी कॉल जिसे उन्होंने 2006 में कोंक्लिन, एनवाई में मर्सी शेफ़्स के साथ पहली बार डेलॉयमेंट के दौरान अपनाया था। अब, 18 साल और 200 से अधिक आपदाओं के बाद, ऐन मर्सी शेफ़्स टीम का दिल बनी हुई हैं, जो ज़रूरतमंद लोगों को गर्म भोजन और आशा प्रदान करती हैं।

मर्सी शेफ़्ज़ में शामिल होने से पहले, ऐन ने क्रिश्चियन ब्रॉडकास्टिंग नेटवर्क और रीजेंट यूनिवर्सिटी में एग्जीक्यूटिव लीडरशिप में 25 साल बिताए, जो फ़ंडरेज़िंग, इवेंट प्लानिंग और मार्केटिंग में विशेषज्ञता रखते थे। तब से उन्होंने इन कौशलों का इस्तेमाल Mercy Chefs को अपना प्रभाव बढ़ाने और नई ऊंचाइयों पर पहुंचने में मदद करने के लिए किया है।

वकालत के प्रति ऐन का अटूट जुनून और उन लोगों के प्रति प्रतिबद्धता, जिनकी वह सेवा करती हैं—चाहे अकेली माँ हो, बुजुर्ग परिवार हो, अप्रवासी परिवार हो, या नए बेरोज़गार हो—वह जो कुछ भी करती हैं, उसके माध्यम से चमकता है। खाने के अलावा, वह उन लोगों की आत्माओं और कहानियों को प्राथमिकता देती है, जिन्हें वह परोसती है और उनसे मुलाकात करती है, करुणा और देखभाल के साथ।

पूर्व नेवी हेलिकॉप्टर पायलट और नेवी जीवनसाथी और अब एक मिलिट्री मॉम के तौर पर, मिलिट्री जीवन पर आपका एक अनोखा नज़रिया है। इन भूमिकाओं ने सैन्य परिवारों के सामने आने वाली चुनौतियों के बारे में आपकी समझ को कैसे प्रभावित किया है?

मैं एक सक्रिय ड्यूटी सर्विसमैन और साथ ही एक फ़ौजी पत्नी के तौर पर इस समस्या के दोनों तरफ़ से रहा हूँ। कांग्रेस में चुने जाने के बाद से मेरा सबसे बड़ा समर्थन क्षेत्र हमारे सैनिकों और उनके परिवारों का जीवन स्तर है। यूएस हाउस आर्म्ड सर्विसेज कमेटी, जिस पर काम करने पर मुझे गर्व है, ने हाल ही में हमारे सैन्य समुदायों के लिए सुधार के क्षेत्रों पर एक रिपोर्ट जारी की है और मुझे इन महत्वपूर्ण अनुशंसाओं को तैयार करने में मदद करने के लिए अपने अनोखे दृष्टिकोण का इस्तेमाल करने पर गर्व है। हमारी रिपोर्ट में जिन प्रमुख क्षेत्रों पर प्रकाश डाला गया है उनमें शामिल हैं: वेतन और क्षतिपूर्ति, जीवनसाथी को रोज़गार, चाइल्डकैअर, आवास और स्वास्थ्य देखभाल। मैंने सेना में और एक सैन्य परिवार के हिस्से के तौर पर इनमें से प्रत्येक विषय में चुनौतियों का सामना किया है, और मैं वॉरफाइटर और हमारे सैन्य परिवारों को प्राथमिकता देने के लिए कॉमनसेंस समाधान लागू करना चाहता हूँ।

मिलिट्री में महिलाओं को अक्सर अनोखे अनुभव होते हैं। यूएस नेवी में एक महिला के तौर पर आपके समय ने आपके दृष्टिकोण को कैसे आकार दिया और सैन्य करियर को आगे बढ़ाने में दिलचस्पी रखने वाली युवा महिलाओं को आप कौन से प्रोत्साहन शब्द देंगे?

मेरे जीवन का सबसे अच्छा अनुभव था नेवल हेलिकॉप्टर पायलट के तौर पर विंगिंग करना। मैंने ROTC स्कॉलरशिप के लिए बोस्टन यूनिवर्सिटी में भाग लिया और जब मुझे एनसाइन के तौर पर कमीशन मिला, तब मैंने नेवल एविएशन को चुना। जब मैंने 1993 में ग्रेजुएशन किया, तब यह पहला साल था जब महिलाएँ कॉम्बैट में उड़ान भर सकती थीं और मुझे जल्दी से पता चल गया था कि मुझे इसी चीज़ को आगे बढ़ाना है। नेवी एक बढ़िया काम था जहाँ हर कोई मिशन पर ध्यान देता था और एक टीम के तौर पर काम करता था। मैं आज भी उन चीज़ों को अहमियत देता हूँ। मैं कहूँगा कि निर्भीक होकर सपने देखें और अपने जुनून का अनुसरण करें क्योंकि मिलिट्री कई तरह के करियर और अवसर प्रदान करती है।

आप अगली पीढ़ी को, ख़ासकर सैन्य परिवारों की युवा महिलाओं को मज़बूत रहने और अपने सपनों को पूरा करने के लिए कैसे प्रोत्साहित और प्रेरित करते हैं?   

एक फ़ौजी परिवार का जीवन अक्सर आसान नहीं होता है। इसमें काम के दौरान काफी समय बचा रहता है और जीवनसाथी और बच्चों के लिए घर पर ज़िम्मेदारी बढ़ जाती है। हालांकि एक समस्या हमारे सैन्य समुदाय का लचीलापन और कदम बढ़ाने और एक दूसरे की मदद करने की उनकी इच्छा है। जब मैं नेवी से बाहर निकली, तो मैंने स्कूल वापस जाने के लिए अपने जीआई बिल का इस्तेमाल किया, जबकि मेरे पति तैनात थे, और मैंने नर्स प्रैक्टिशनर बनने के लिए पढ़ाई की। इसके लिए त्याग और धैर्य की ज़रूरत थी लेकिन मैं सालों के समर्पित काम के बाद यह लक्ष्य हासिल कर पाया। इसका मतलब था लंबी रातें और अनोखे शेड्यूल लेकिन मुझे पता था कि नतीजा काम के लायक होगा और मुझे सफलता का रास्ता मिल गया।

आप दिग्गजों, फ़ौजी परिवारों, या सेना से आम जीवन में बदलाव करने वालों के लिए कौनसे संसाधन या सहायता प्रणालियाँ सुझाते हैं, ताकि उन्हें चुनौतियों का सामना करने और समुदाय खोजने में मदद मिल सके?

वर्जीनिया हमारे वयोवृद्ध समुदायों की सहायता करने में अग्रणी बन गई है। कॉमनवेल्थ ने स्किल ब्रिज और वर्जीनिया वैल्यूज़ वेटरन्स (V3) जैसे बेहतरीन कार्यक्रमों का समर्थन करना जारी रखा है, जो सेवा सदस्यों को उनका कार्यकाल पूरा होने के बाद नागरिक जीवन में बदलाव लाने में मदद करते हैं। मुझे स्टेट सीनेटर के तौर पर अपने समय के दौरान वर्जीनिया में मिलिट्री स्पाइसन का पद स्थापित करने पर भी गर्व था। कांग्रेस में चुने जाने के बाद मैंने जिन पहली चीज़ों पर काम किया, उनमें से एक यह सुनिश्चित करना था कि हमारा VA सिस्टम हमारी बड़ी बुजुर्ग आबादी को पर्याप्त और गुणवत्तापूर्ण स्वास्थ्य सेवा प्रदान कर रहा है। हमें अपनी शुरुआती समीक्षा में कुछ कमियां मिलीं, लेकिन उन लोगों के लिए जिन्होंने हमारे महान देश की सेवा की, उन्हें अच्छे स्वास्थ्य सेवा परिणामों के लिए सुनिश्चित करने के लिए उन्हें दूर करने के लिए पूरी मेहनत से काम किया है। मैं डीसी में अपनी वयोवृद्ध आबादी की वकालत करने के अवसर के लिए आभारी हूँ और हमारे गवर्नर और फ़र्स्ट लेडी ने हमारे दिग्गजों को यहीं वर्जीनिया में रखने पर जो ज़ोर दिया है, उस पर मुझे खुशी है।

जेन किगन्स के बारे में

कांग्रेस महिला जेन किगन्स गर्व से यूएस हाउस ऑफ़ रिप्रेजेंटेटिव में वर्जीनिया के दूसरे कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट की सेवा कर रही हैं, जिसमें वर्जीनिया बीच, ईस्टर्न शोर, चेसापीक और साउथैम्पटन का कुछ हिस्सा, आइल ऑफ़ वाइट, सफ़ोक और फ़्रैंकलिन सिटी शामिल हैं।

जेन अपने पति स्टीव, रिटायर्ड F-18 पायलट, और अपने चार अद्भुत बच्चों की माँ की ओर से एक गर्वित नेवी वाइफ हैं, जो उन्हें वर्जीनिया और पूरे देश के मजबूत भविष्य के लिए लड़ने के लिए हर दिन प्रेरित करते हैं।

सार्वजनिक कार्यालय में वर्जिनियन की सेवा करने से पहले, जेन यूएस नेवी में हेलिकॉप्टर पायलट के तौर पर काम कर चुकी हैं और हमारे देश के हेल्थकेयर सिस्टम में जेरियाट्रिक नर्स प्रैक्टिशनर के तौर पर काम करती हैं, जो अमेरिका की बुढ़ापे की आबादी की सेवा करती हैं।

जेन को 1995 में नेवल एविएटर के तौर पर चुना गया था। उन्होंने H-46 और H-3 हेलीकॉप्टर उड़ाते हुए, फ़ारस की खाड़ी में दो डिप्लॉयमेंट पूरे करते हुए, हेलिकॉप्टर पायलट के रूप में कुल 10 साल तक हमारे देश की सेवा की। पूर्व नेवी हेलिकॉप्टर पायलट, नेवी जीवनसाथी और अब नेवी मॉम के रूप में, जेन सैन्य समुदाय की अथक वकालत करती हैं और कांग्रेस में उनकी मजबूत आवाज़ हैं।

यूएस नेवी में सेवा देने के बाद, जेन ने स्कूल वापस जाने और बोर्ड-प्रमाणित एडल्ट-जेरिएट्रिक प्राइमरी केयर नर्स प्रैक्टिशनर बनने के लिए अपने जीआई बिल के फ़ायदों का इस्तेमाल किया। ओल्ड डोमिनियन यूनिवर्सिटी के नर्सिंग स्कूल और वेंडरबिल्ट यूनिवर्सिटी के नर्स प्रैक्टिशनर प्रोग्राम से ग्रेजुएट, जेन ने वर्जीनिया बीच में एक छोटी सी निजी प्रैक्टिस के लिए प्राथमिक देखभाल प्रदाता के रूप में काम करने के अलावा, वर्जीनिया बीच और नॉरफ़ॉक में कई लॉन्ग-टर्म केयर और नर्सिंग सुविधाओं में काम किया है।

कई सालों तक बढ़ती निराशा के बाद, शाम की खबरों पर राजनेताओं की बात सुनकर और यह देखने के बाद कि विभाजन और नकारात्मक बयानबाजी उनके परिवार और उनके समुदाय के लिए महत्वपूर्ण मुद्दों पर विधायी प्रगति को पटरी से उतार देती है, जेन ने मिशन को पूरा करने के लिए एक टीम के साथ काम करने का अपना अनुभव रिचमंड के पास ले लिया। उन्होंने वर्जीनिया स्टेट सीनेट में तीन सेशन में काम किया, जहाँ उन्होंने मिलिट्री स्पाउस लाइज़न स्थापित करने के लिए कानून का सफलतापूर्वक समर्थन किया और लंबी अवधि की देखभाल सुविधाओं में मरीज़ों, परिवारों और देखभाल करने वालों की वकालत की।

जेन राजनीति में सभ्यता और क्षमता लाने के लिए दृढ़ संकल्प के साथ कांग्रेस में आती हैं — ऐसा कुछ जो उनका मानना है कि सरकार के सभी स्तरों में इसका बहुत अभाव है — और वर्जिनियन को वॉशिंगटन में मजबूत, स्वतंत्र नेतृत्व प्रदान करती हैं जिसके वे हकदार हैं।

जेन, स्टीव और उनके चार बच्चे वर्जिनिया बीच में अपने कुत्ते क्लो, कैट ज़ो और बर्ड बार्बी के साथ रहते हैं।

गैर-लाभकारी काम के ज़रिए मज़बूत समुदायों के निर्माण के लिए अपना करियर समर्पित करने के लिए आपको किस बात ने प्रेरित किया?

समुदाय असल में मेरी माँ की विरासत है। उन्हें बहुत-से लोग प्यार करते थे और हमेशा यह सुनिश्चित करते थे कि जब हम बड़े हुए तो हम अच्छे दोस्तों और परिवार से घिरे रहें। एकल माता-पिता के तौर पर, जीवन हमेशा आसान नहीं था, लेकिन यह समुदाय से भरपूर था। मुझे लगता है कि हम सभी समुदाय में बने हैं; हममें से कोई भी स्व-निर्मित नहीं है। जब मैं गैर-लाभकारी संस्था शुरू करने के बारे में सोच रहा था, तो नाम ढूंढना आसान था। ऐसे पुरुषों और महिलाओं के साथ मिलकर एक संगठन बनाना मेरे जीवन का सबसे बड़ा सौभाग्य है, जो दुनिया को एक बेहतर जगह बनाने की परवाह करते हैं, अत्यधिक उदारता के लिए प्रतिबद्ध हैं, और गहराई से प्यार करने से डरते नहीं हैं। और हम प्रोग्राम पढ़ने, सलाह देने, क्षमता बढ़ाने, कंप्यूटर साक्षरता, और बहुत कुछ के ज़रिए ऐसा कर रहे हैं। कोमुनिडाड में, और समुदाय में साथ मिलकर, हम बदलाव ला रहे हैं!

कोमुनिडाड खास तौर से साक्षरता और सीखने पर ध्यान क्यों देता है?

कोमुनिडाड वास्तविक दुनिया की समस्याओं का समाधान खोजने के लिए प्रतिबद्ध है। साक्षरता की बहुत बड़ी ज़रूरत महसूस करने के अलावा—मैं पाँचवीं कक्षा के एक छात्र से मिला, जो बिना पढ़ पाए छठी कक्षा तक जा रहा था—हम समुदाय के लिए भी उत्तरदायी हैं। जब हम अपने मौजूदा पड़ोस में रहने लगे, तो माता-पिता ने शैक्षणिक संवर्द्धन के अवसर मांगे, जिसमें उनके बच्चों को पढ़ने में मदद करना भी शामिल था।  
मैंने प्राथमिक उम्र के छात्रों के लिए डायग्नोस्टिक प्रिस्क्रिप्टिव रीडिंग प्रोग्राम शुरू करने का फैसला किया, जो फ़ोनिक्स पर आधारित था, जिसे मापने योग्य सफलता मिली थी, और इससे छात्रों को सप्ताह के दिन 5बजे व्यस्त रखा जाता था। मैंने अपने देश में सबसे मज़बूत पठन प्रोग्राम बनाने के लिए एक अविश्वसनीय टीम और पठन और शिक्षा के विशेषज्ञों के साथ काम किया है। हमारे देश और पूरे देश में साक्षरता संकट है, और हमें बच्चों के बीच पढ़ने में मदद करने के लिए रचनात्मक तरीके खोजने और वालंटियर पठन कोचों को प्रशिक्षित करने और उन्हें तैयार करने की ज़रूरत है, जो हमारी मदद कर सकते हैं। हम अपनी टीम की कड़ी मेहनत की बदौलत दोनों को पूरा कर रहे हैं। आज, स्ट्रांग रीडर्स स्ट्रांग लीडर्स एकमात्र स्थान-आधारित, टेक्नोलॉजी-मुक्त, डायग्नोस्टिक प्रिस्क्रिप्टिव रीडिंग प्रोग्राम है, जो हमारे देश में औसत दर्जे की सफलता के साथ गैर-लाभकारी संस्था द्वारा चलाया जाता है। हमारे बच्चे समाज के सफल सदस्य बनने के लिए, उन्हें अवसरों तक पहुँच की ज़रूरत है - और जिन लोगों को ज़्यादा अवसर चाहिए, उनके लिए साक्षरता महत्वपूर्ण है।

विविध पृष्ठभूमि वाली बहुभाषी लीडर के तौर पर, स्वयंसेवा और वकालत के ज़रिए अपने समुदायों में स्थायी, सकारात्मक बदलाव लाने की कोशिश करने वाली महिलाओं+लड़कियों को आप क्या सलाह देंगे?

मुझे इस पर मेरी प्रतिक्रिया दो हिस्सों में मिलती है। महिलाएं+लड़कियाँ जो अपने समुदायों में बदलाव लाने की इच्छा रखती हैं, उनके लिए सबसे अच्छा तरीका यह है कि सवाल पूछें और सक्रिय श्रोता बनें। कोमुनिडाड के लिए, यह हमारे 3C मॉडल की तरह दिखता है, जिसे समुदाय केनेतृत्व में, सांस्कृतिक रूप से उत्तरदायी बनकर सुना जा सकता है, और साथ में मिलकर अपने समुदाय के साथ सह-डिज़ाइन करके कार्यक्रमों और हस्तक्षेपों को विकसित किया जा सकता है।  
 
मेरे जवाब का दूसरा हिस्सा यह है कि ऐसी कई चीज़़ें हैं जिन पर महिलाएं अच्छे प्रयास करके काबू पाना सीख जाती हैं। मैंने दुनिया की यात्रा की है, तीन महाद्वीपों में रहा हूँ, और तीन भाषाएं धाराप्रवाह बोलता हूँ, और जितना ज़्यादा मैं रहता हूँ, मुझे एहसास होता है कि स्थायी, सकारात्मक बदलाव लाने के लिए प्रयास करने की शुरुआत मेरे साथ ही होनी चाहिए। यहाँ मेरे जीवन के शीर्ष पाँच सबक दिए गए हैं:

• पता है आप कौन हैं। जो महिलाएं जानती हैं कि वे कौन हैं, और जो अपनी पहचान और समुदाय में केंद्रित रहती हैं, वे उग्र, प्रशंसनीय होती हैं, और वे अडिग हो सकती हैं।
• अपने लोगों को ढूँढें। हम सभी को समुदाय और ऐसे लोगों की ज़रूरत है, जो हम पर और हमारे साथ ईमान लाएँ। 
  विनम्रता जीतती है। यह सबसे अच्छी गुणवत्ता है जिसे एक लीडर को हर दिन विकसित करने का प्रयास करना चाहिए। इसे हर दिन खेती करना भी सबसे मुश्किल होता है।
• सफलता के रास्ते में आपको असफलता मिलेगी। असफलता से डरो मत। और असफलता को आपको परिभाषित न करने दें। आगे बढ़ते रहो क्योंकि आपको पता है कि आप कौन हैं।
• हर सुबह ध्यान करें और कृतज्ञता की मुद्रा तैयार करें।

हिस्पैनिक हेरिटेज मंथ के दौरान, क्या आप कोई पसंदीदा परंपरा शेयर कर सकते हैं, जो आपके समुदाय या संस्कृति के महत्व को उजागर करती हो?

मेरी पसंदीदा में से एक है वह आदर और सम्मान, जो अपने अभिवादन और अलविदा कहने में बड़ों के प्रति दिखाता है। मेरी विरासत के प्यूर्टो रिकान के साथ-साथ कुछ लैटिन अमेरिकी देशों में, हमेशा अपने माता-पिता, चाची और दादा-दादी का अभिवादन “बेन्डिकॉन” शब्द से करने का रिवाज़ है, जिसका स्पेनिश में मतलब होता है आशीर्वाद। हमारी माँ का तुरन्त जवाब होगा, “भगवान आपका भला करे।” जब आप उन्हें देखते हैं तो यह सबसे पहले आप कहते हैं, और आखिरी बात जो फेयरवेल कहते समय बोली जाती है — यह आपको आशीर्वाद देकर उनके लिए आपके जीवन के बारे में सद्भावना बोलने का मौका है। एक और पसंदीदा जो मेरी प्यूर्टो रिको और मेक्सिकन विरासत से परे कई लातीनी संस्कृतियों तक फैली हुई है, वह यह है कि हम सांप्रदायिक हैं। स्पैनिश में हमारी एक कहावत है, “डोंडे कैबेन ऊनो, कैबेन डॉस। ” मतलब हमारे घरों में और हमारे टेबल पर हमेशा एक और जगह रहती है। मैं एक बड़े परिवार के साथ पली-बढ़ी हूँ और बहुत सारे दोस्त हमेशा आते रहते हैं, चाहे हम कितने भी छोटे या कितने ही क्यों न हों, मेरी माँ यह सुनिश्चित करती थी कि टेबल पर हमेशा और जगह रहे।

जो लोग स्वयंसेवा करना चाहते हैं और अपने समुदायों में सार्थक प्रभाव डालना चाहते हैं, उन्हें आप कौन से संसाधन या अवसर सुझा सकते हैं?

अपने समुदाय में स्थानीय वालंटियर के अवसरों की तलाश करें। आपकी स्थानीय लाइब्रेरी से लेकर फ़ूड बैंक तक, समुदाय आधारित संगठनों जैसे कि कोमुनिडाड तक, ऐसी कई जगहें हैं जहाँ आप मदद कर सकते हैं। अगर आपको परोसने के लिए कोई ऐसी जगह नहीं मिल रही है जो आपकी भावनाओं के अनुरूप हो, तो कुछ दोस्तों और परिवार के साथ मिलें और अच्छा करना शुरू करें। मुझे याद है जब मैं किशोर था, दोस्त और मैं अपने विश्वासी समुदाय के साथ मिल जाते थे और बुजुर्ग परिवारों के घरों में यार्ड का काम करने, घास काटने और उनके घरों को साफ-सुथरा बनाने में मदद करने के लिए जाते थे। कुछ भी तब संभव होता है जब आपके पास सेवा करने के लिए दिल हो।

मारली के बारे में

मराली गुटिएरेज़ क्रूज़ कई देशों में 20 साल से भी ज़्यादा समय से गैर-लाभकारी और वकालत के क्षेत्र में एक उल्लेखनीय लीडर रही हैं। दूसरों की सेवा करने और समुदाय के सदस्यों को ज़रूरी संसाधनों तक पहुंच सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध, मराली एक उत्तरदायी, सहयोगी और सांस्कृतिक रूप से जागरूक समुदाय लीडर बनने को प्राथमिकता देती है। उन्होंने 2018 में Comunidad की स्थापना फ़ॉल्स चर्च, VA में सभी उम्र के स्थानीय समुदाय के नेताओं को तैयार करने और उन्हें सशक्त बनाने के लिए की थी, उनकी बदौलत। 

स्कूल डिस्ट्रिक्ट की अगुवाई करने के लिए आपके दृष्टिकोण को क्या प्रेरित करता है और आप शिक्षा में सफलता को कैसे परिभाषित करते हैं?

रानोक सिटी पब्लिक स्कूलों के अधीक्षक के तौर पर, मेरा नेतृत्व दृष्टिकोण छात्रों की सफलता के प्रति प्रतिबद्धता में निहित है। मुझे हर छात्र की क्षमता और इस विश्वास से प्रेरणा मिलती है कि, विचारशील नेतृत्व के ज़रिए, हम उन्हें आगे बढ़ने के लिए मार्ग प्रदान कर सकते हैं। मेरा तरीका है अपने शिक्षकों को सशक्त बनाने, सीखने का अच्छा माहौल बनाने और छात्रों की सफलता में बाधा डालने वाली बाधाओं को दूर करने पर ध्यान देना।

मैं सफलता को सिर्फ़ एकेडमिक मेट्रिक्स से नहीं, जैसे कि छात्रों के प्रदर्शन के डेटा और ग्रेजुएशन दर से, बल्कि डिप्लोमा और ऐसे कौशल और अनुभवों के साथ ग्रेजुएशन करने के लिए हमारे छात्रों की तरक्की और तैयारियों से भी परिभाषित करता हूँ, जो उन्हें जीवन भर फ़ायदा पहुँचाएगा। मेरा लक्ष्य है हर छात्र को उच्च शिक्षा, उनके करियर में, और व्यस्त नागरिक के तौर पर सफल होने के लिए ज़रूरी टूल उपलब्ध कराना। रोनोक सिटी में, सफलता का मतलब परिवारों और सामुदायिक संगठनों के साथ मज़बूत साझेदारी बनाना और छात्रों के शैक्षणिक और व्यक्तिगत विकास में मदद करने के लिए सामूहिक प्रयास करना भी है। यह सुनिश्चित करने के बारे में है कि प्रत्येक छात्र, चाहे उनकी पृष्ठभूमि कुछ भी हो, उसे बेहतर बनने और अपनी पूरी क्षमता का पूरा लाभ उठाने का अवसर मिले। 

आप छात्रों के लिए तरक्की के अवसर कैसे पैदा करते हैं, दोनों तरह से, अकादमिक रूप से और व्यक्तिगत रूप से?

रोनोक सिटी पब्लिक स्कूलों में, हम उच्च गुणवत्ता वाले, प्रभावी प्रथम निर्देशों पर ध्यान केंद्रित करके, छात्रों को वह प्रदान करने के लिए प्रतिबद्ध हैं, जो उन्हें सफल होने के लिए चाहिए — अकादमिक और भावनात्मक दोनों तरह से। इससे यह पक्का होता है कि जिस क्षण से छात्र कक्षा में प्रवेश करते हैं, वे सीखने के एक बेहद प्रभावी वातावरण में व्यस्त रहते हैं, जो उनकी शैक्षणिक ज़रूरतों को पूरा करने के लिए तैयार किया जाता है।

हम अपने छात्रों को ऐसी सेवाएँ भी प्रदान करते हैं, जो यह सुनिश्चित करती हैं कि उन्हें उनकी ज़रूरत की सहायता मिले, जैसे कि हमारी साझेदारी हेज़ल हेल्थ, जो छात्रों को बिना किसी लागत के मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य सेवाएं प्रदान करता है। यह एक साझेदारी है जो मेरे अधीक्षक की स्टूडेंट एडवाइजरी काउंसिल द्वारा दिए गए सुझाव से उत्पन्न हुई थी।

इसी तरह, हमारा कनेक्टेड रहकर सुरक्षित रहना इस पहल में एथलेटिक कैंप, फ़ाइन आर्ट्स अकादमी और जॉब फेयर जैसे प्रोग्राम दिए जाते हैं, जो छात्रों को सकारात्मक प्रभावों से जुड़े रहने और मूल्यवान जीवन कौशल बनाने में मदद करते हैं। एक समावेशी वातावरण तैयार करके, जिसमें शिक्षा और भलाई दोनों को प्राथमिकता दी जाती है, हम सभी छात्रों को सपने देखने, अच्छे प्रदर्शन करने और उनकी पूरी क्षमता तक पहुँचने के लिए सशक्त बनाते हैं।

आपके अनुभव में, छात्रों की सफलता में मदद करने में समुदाय की क्या भूमिका है?

हमारे छात्रों की सफलता में मदद करने के लिए हमारा समुदाय अहम सहयोगी है। परिवारों, स्थानीय व्यवसायों और संगठनों के साथ मजबूत साझेदारी के ज़रिए, हम संसाधनों का एक नेटवर्क उपलब्ध करा सकते हैं, जो छात्रों के शैक्षिक अनुभवों को बेहतर बनाता है। उदाहरण के लिए, हमारा कम्यूनिटी बिल्डर्स प्रोग्राम मिडिल स्कूल के छात्रों को सामुदायिक पार्टनर से जोड़ता है, जो उन्हें नेतृत्व कौशल विकसित करने और उन्हें ऐसे सेवा प्रोजेक्ट में शामिल करने में मदद करते हैं जिनसे समुदाय को फ़ायदा होता है। इन साझेदारियों से हमारे छात्रों को पता चलता है कि उन्हें स्कूल के अंदर और बाहर दोनों जगह मदद मिलती है।

इसके अलावा, समुदाय के साथ अपनी बातचीत के ज़रिए, मुझे दर्द की सामान्य बातों की पहचान हुई है। उदाहरण के लिए, 2020 में RCPS के अधीक्षक के तौर पर मेरे पहले सप्ताह के दौरान वॉकिंग टूर से मुझे पता चला कि हमारे छात्रों को करियर & टेक्निकल एजुकेशन (CTE) प्रोग्रामिंग तक समान ऐक्सेस नहीं मिली, जिसके कारण आखिरकार हमारा दूसरा CTE सेंटर, चार्ल्स डब्ल्यू डे टेक्निकल एजुकेशन सेंटर (DAYTEC) बनाया गया। DAYTEC के खुलने से RCPS हमारी CTE सीट क्षमता को दोगुना कर सकता है, करियर के रास्ते बढ़ा सकता है, और कर्मचारियों के विकास पर हमारा ज़ोर बढ़ा सकता है, जिससे छात्रों की पीढ़ियों को फायदा हो रहा है।

शिक्षा के क्षेत्र में आपको किन प्रमुख चुनौतियों का सामना करना पड़ा है और आपने उन्हें किस तरह हल किया है?

देश भर में सबसे महत्वपूर्ण चुनौतियों में से एक है शिक्षकों की भर्ती। रोनोक सिटी पब्लिक स्कूलों में, हमें गर्व है कि हमारे पास शिक्षकों की कमी नहीं है। हमारी मानव संसाधन टीम की कड़ी मेहनत की बदौलत और हमारे स्कूल बोर्ड की सहायता से, हम अपने शिक्षकों को वह वेतन, संरचना और सहायता प्रदान कर पाए हैं, जिसकी उन्हें ज़रूरत है और जिनके वे हकदार हैं। हमने टीचर पाइपलाइन प्रोग्राम बनाने के लिए अपने स्थानीय उच्च शिक्षा संस्थानों के साथ भी काम किया है, ताकि हमारे छात्र अपनी डिग्री हासिल कर सकें और फिर रोनोक सिटी में पढ़ाने के लिए वापस लौट सकें।

स्कूल सुरक्षा पर भी ध्यान दिया जाता है, और हमारे पास इसके लिए व्यापक और स्तरित दृष्टिकोण है स्कूल की सुरक्षा और सुरक्षा। इसमें 25 अतिरिक्त सुरक्षा संवर्द्धन लागू करना शामिल है, जिन्हें हमारे स्कूल बोर्ड ने दो साल पहले मंज़ूरी दी थी, जैसे कि हर स्कूल में स्कूल संसाधन अधिकारियों के लिए फ़ंडिंग, स्टाफ़ के लिए पैनिक अलार्म ऐप और 24/7 सुरक्षा टिप लाइन।

जो लोग शिक्षा में अपना करियर बनाना चाहते हैं, उनके लिए आप कौन से संसाधन सुझाएंगे?

टीचर्स फ़ॉर टुमॉरो जैसे कार्यक्रमों के ज़रिये छात्रों के हाई स्कूल में रहने के दौरान उनसे जुड़ने के कई अवसर हैं। वर्जीनिया में हमारे कई कॉलेज और विश्वविद्यालय टीचर पाइपलाइन प्रोग्राम भी पेश करते हैं, जो मेंटरशिप और क्लासरूम का अनुभव प्रदान करते हैं, जिससे महत्वाकांक्षी शिक्षकों को अपना भविष्य बनाने के लिए एक मजबूत आधार मिलता है। इसके अलावा, पेशेवर संगठनों में शामिल होने और कॉन्फ़्रेंस में भाग लेने से आपको अपने पेशेवर नेटवर्क का विस्तार करने और जुड़े रहने में मदद मिल सकती है। मेंटरशिप, निरंतर सीखना, और मजबूत सहायता नेटवर्क बनाना शिक्षा के क्षेत्र में एक शानदार और प्रभावशाली करियर की कुंजी है।

डॉ. वेरलेटा वाइट के बारे में

नतीजों से प्रेरित, छात्र-केंद्रित, दूरदर्शी नेता, डॉ. वेरलेटा व्हाइट को जुलाई 1, 2020 को रानोक सिटी पब्लिक स्कूल (RCPS) का अधीक्षक नियुक्त किया गया था। छात्रों के फ़ायदे के लिए समुदायों को एक साथ लाने की उनकी क्षमता के कारण उन्हें क्षेत्रीय और राष्ट्रीय स्तर पर पहचान मिली है। 2023 में, उन्हें वर्जीनिया की 2024 स्टेट सुपरिंटेंडेंट ऑफ़ द ईयर, वर्जीनिया रीजन VI सुपरिंटेंडेंट ऑफ़ द ईयर नामित किया गया था, और उन्हें K-12 पे द्वारा देखने के लिए देश के पाँच सुपरिंटेंडेंट में से एक के रूप में जाना जाता था। 

अक्सर रोनोक सिटी को " दुनिया का सबसे प्यारा शहर कहा जाता है, " डॉ. वाइट समुदाय में शामिल होते हैं और उनसे जुड़े रहते हैं।  वह कई स्थानीय, क्षेत्रीय और राज्य संगठनों के बोर्ड और एडवाइज़री काउंसिल में काम करती हैं। 

डॉ. व्हाइट के पास टॉवसन यूनिवर्सिटी से शिक्षा में बैचलर ऑफ़ साइंस की डिग्री, मैरीलैंड यूनिवर्सिटी के नोट्रे डेम से अध्यापन में लीडरशिप में मास्टर ऑफ़ आर्ट्स की डिग्री और मॉर्गन स्टेट यूनिवर्सिटी से शहरी शैक्षिक नेतृत्व में डॉक्टर ऑफ़ एजुकेशन की डिग्री है। 

डॉ. वाइट और उनके पति, सिडनी, दो बड़े बच्चों, विक्टोरिया और बेथानी के गौरवान्वित माता-पिता हैं, दोनों ही पब्लिक स्कूलों से ग्रेजुएशन कर चुके हैं। 

अपनी बेटी के संघर्ष के अनुभव के बाद वर्जीनिया फ़ेंटनील और सबस्टेंस अवेयरनेस (VFSA) बनाने के लिए आपको किस बात ने प्रेरित किया?

वर्जीनिया फ़ेंटनील और सबस्टेंस अवेयरनेस (VFSA) की स्थापना तक का मेरा सफर दस सालों से ज़्यादा समय से, एक माँ के तौर पर मैंने खुद को मानसिक स्वास्थ्य और मादक द्रव्यों के सेवन विकार की कष्टप्रद दुनिया को नेविगेट करते हुए पाया। यह बहुत ही अलग-थलग करने वाला अनुभव था। मैं अकेला महसूस करता था, निर्णय लेता था, और जिस दौर से गुजर रहा था उसे साझा करने से डर लगता था। इन समस्याओं से जुड़े कलंक ने मुझे चुप रखा, इस डर से कि दूसरे इसे नहीं समझेंगे या इससे भी बुरी बात यह है कि वे मेरे बच्चे के संघर्षों के लिए मुझे दोषी ठहराएंगे। लेकिन पिछले क्रिसमस पर सब कुछ बदल गया जब मैंने अपनी बेटी को फ़ेंटनील की वजह से लगभग खो दिया था। डर और दिल के दर्द के उन क्षणों में ही मुझे पता था कि मैं अब और चुप नहीं रह सकता। मुझे एहसास हुआ कि अगर मुझे अकेले ऐसा महसूस हो रहा होता, तो दूसरी माताएँ भी इसी समस्या से गुज़र रही होंगी। धीरे-धीरे, मैंने खुलकर बात करना शुरू किया, उन दूसरी माताओं से बात की, जो मादक द्रव्यों के सेवन विकार से पीड़ित बच्चे होने के संकट के दौर से गुजर रही थीं या वे माताएँ जिन्होंने फ़ेंटानील के कारण बच्चों को खो दिया था। मुझे जो पता चला वह दिल दहला देने वाला और सशक्त करने वाला था: मैं अकेली माँ नहीं थी जो इससे गुज़र रही थी। ऐसे कई अन्य लोग थे जो खुद को अलग-थलग और डरा हुआ महसूस करते थे।

VFSA मादक द्रव्यों के सेवन विकार और मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं से जुड़े कलंक को दूर करने के लिए कैसे काम करता है?

VFSA में, हम मादक द्रव्यों के सेवन विकार और मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं से जुड़े कलंक को दूर करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। हम एक सुरक्षित वातावरण बनाने के लिए अथक प्रयास करते हैं, जहाँ लोग खुद को प्यार, समर्थन और सबसे महत्वपूर्ण बात यह महसूस करते हैं कि अकेले नहीं। हम समझते हैं कि फ़ैसला और डर लोगों को मदद लेने से रोक सकते हैं, इसलिए हम जो कुछ भी करते हैं उसे करुणा और खुले हाथों से करते हैं। हमारा लक्ष्य हर किसी को यह बताना है कि उनके पीछे एक समुदाय है, जो उनके सबसे बुरे समय में उनकी मदद करने के लिए तैयार है।

समुदाय के अंदर किए गए इन प्रयासों से आपने क्या असर देखा है?

समुदाय के अंदर इन प्रयासों का गहरा असर पड़ा है। हमने लोगों को ऐसे तरीके से एक साथ आते देखा है जिसकी मैंने कभी कल्पना भी नहीं की होगी। यह देखकर खुशी हुई कि कितने लोग अब हमारे साथ मिलकर काम करना चाहते हैं, यह महसूस करते हुए कि वे अपने संघर्षों में अकेले नहीं हैं। अपनी कहानियों को शेयर करके और साथ खड़े होकर, हम एकता की एक शक्तिशाली भावना पैदा कर रहे हैं। यह सामूहिक ताकत उन बाधाओं को दूर करने में मदद कर रही है, जिन्होंने हममें से बहुतों को इतने लंबे समय तक चुप रखा है।

वर्जीनिया की महिलाएं+उन लड़कियों को आप कौन से संसाधन सुझाएँगे, जो मादक द्रव्यों के इस्तेमाल की बीमारी से जूझ रही हैं या किसी ऐसे व्यक्ति को जानते हैं जिसे मदद की ज़रूरत हो?

मैं आपको सहायता के लिए संपर्क करने के लिए प्रोत्साहित करता हूँ। ऐसे लोग हैं जो परवाह करते हैं और आपकी मदद करने को तैयार हैं! बहुत सारे संसाधन उपलब्ध हैं—स्थानीय रिकवरी सेंटर, मानसिक स्वास्थ्य सेवाएँ, सारा वार्मलाइन, SAMHSA की नेशनल हेल्पलाइन (1-800-662-HELP) जैसी हॉटलाइन जो तुरंत सहायता प्रदान करती हैं, आपके सामुदायिक सेवा बोर्ड, आपके स्थानीय चर्च, गहन आउट पेशेंट मदद के लिए IOP क्लास, 988 सुसाइड एंड क्राइसिस सपोर्ट लाइन, VFSA एक सुरक्षित और गैर-निर्णयात्मक जगह प्रदान करने के लिए है जहाँ आप अपने अनुभव साझा कर सकते हैं और पा सकते हैं आपको जो सहायता चाहिए। इसके अतिरिक्त, Nar-Anon या Al-Anon जैसे संगठन ख़ास तौर से मादक द्रव्यों के सेवन से प्रभावित परिवारों और दोस्तों के लिए सहायता प्रदान करते हैं। इन संसाधनों से जुड़ने से ज़रूरी टूल, सहायता और ठीक होने की उम्मीद मिल सकती है। साथ मिलकर, हम चुप्पी तोड़ सकते हैं, कलंक मिटा सकते हैं, और एक ऐसा समुदाय बना सकते हैं, जहाँ हर कोई अपनी ज़रूरत की मदद लेने के लिए सुरक्षित, समर्थित और सशक्त महसूस करे।

कार्लीन वोलानिन के बारे में

कार्लीन वोलानिन वर्जिनिया फ़ेंटनील एंड सबस्टेंस अवेयरनेस (VFSA) की संस्थापक हैं, जो एक ऐसा संगठन है जो समुदाय को एकजुट करता है और माता-पिता, खासकर उन माताओं को सहायता प्रदान करता है, जिन्हें बच्चों के मादक द्रव्यों के सेवन, मानसिक स्वास्थ्य विकार, या फ़ेंटानील के संपर्क में आने की चुनौतियों का सामना करना पड़ा है।

उनका मिशन बहुत ही व्यक्तिगत है, जो एक माँ के रूप में लगभग एक दशक से इन समस्याओं के साथ अपनी बेटी के संघर्षों को नेविगेट करने के उनके खुद के अनुभव से पैदा हुआ है। क्रिसमस की रात अपनी बेटी को फ़ेंटानियल ओवरडोज़ से लगभग खोने के बाद, कार्लीन को इस गैर-लाभकारी संस्था को बनाने के महत्व का एहसास हुआ, जहाँ कोई भी माता-पिता अकेले महसूस नहीं करते। VFSA उन माताओं की भी सहायता करता है, जिन्होंने फेंटनील विषाक्तता के कारण एक बच्चे को दुखद रूप से खो दिया है, उन्हें अपनी कहानियों को साझा करने और ऐसे समुदाय में सांत्वना पाने के लिए जगह प्रदान करता है जो उनके दर्द को समझता है।

VFSA मादक द्रव्यों के सेवन विकार और मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं से जुड़े कलंक को दूर करने के लिए समर्पित है। सहयोग और जागरूकता के ज़रिए, संगठन आने वाली पीढ़ियों की सुरक्षा के लिए काम करता है और यह सुनिश्चित करता है कि किसी भी परिवार को बिना किसी सहारे के इन चुनौतियों का सामना न करना पड़े।

रिचमंड रेसवे की पहली, महिला राष्ट्रपति के तौर पर, रेसवे के लिए आपके क्या लक्ष्य हैं और उन्हें हासिल करने की आपकी क्या योजना है?

वर्जीनिया के कॉमनवेल्थ में रेसिंग का एक समृद्ध इतिहास रहा है। ड्राइवर, टीम और फ़ैन ने 75 से भी ज़्यादा सालों से इतनी अविश्वसनीय ऊर्जा बनाई है। रिचमंड रेसवे में हमारा लक्ष्य है कि उस ऊर्जा, समुदाय की भावना और खेलकूद से उत्पन्न होने वाले अविश्वसनीय नागरिक जुड़ाव को बढ़ावा देना हमारा लक्ष्य है। लगभग सभी 50 राज्यों और कुछ देशों के प्रशंसकों के रूप में हमारे क्षेत्र में आते देखना खास बात है। अपने क्षेत्र में उस उत्साह को जगाना बहुत ज़रूरी है।

रिचमंड रेसवे की पहचान और ब्रांड को बेहतर बनाने में भित्ति चित्र, स्मारक पोस्टर, कला और अन्य कलात्मक तत्व कैसे योगदान करते हैं?

यह पक्का करना ज़रूरी है कि पूरी प्रॉपर्टी में हमारे क्षेत्र की पहचान और संस्कृति साफ़ दिखाई दे। रिचमंड रेसवे में, हम रिचमंड और इस क्षेत्र की ख़ासियत को उजागर करना चाहते हैं। स्थानीय कलाकारों को दिखाने में, हम समुदाय को कुछ खास बनाने में शामिल करते हैं, ताकि सभी आनंद ले सकें।

युवा दर्शकों और महिलाओं को शामिल करने और NASCAR के अगली पीढ़ी के प्रशंसकों को प्रेरित करने के लिए आपने क्या पहल की हैं?

आज के युवा कल के लीडर हैं - और रेस के प्रशंसक हैं! रिचमंड रेसवे में, हम यह पक्का करना चाहते हैं कि हम ऐसे कार्यक्रमों और सामुदायिक कार्यक्रमों में सक्रियता से हिस्सा लें, जो प्रभावशाली हों। इस क्षेत्र में कई तरह की साझेदारियां अंतहीन हैं। इस रेस वीक में होने वाली कुछ साझेदारियों में सेंट्रल वर्जीनिया के बॉयज़ & गर्ल्स क्लब की मेज़बानी करना, YMCA की स्थानीय शाखाएं NASCAR फ़ाउंडेशन की बाइक बनाने के साथ सहयोग, कैमरून गैलाघेर फ़ाउंडेशन के साथ ट्रैक वॉक करना, जो किशोरों के मानसिक स्वास्थ्य के प्रति जागरूकता लाता है, और बेशक हमारे स्थानीय स्कूलों हेनरिको काउंटी और रिचमंड शहर के साथ काम करके उनसे जुड़ना और सहायता करना शामिल है। इसके अलावा, पिछले दो सालों से, हमने " वुमन हू ड्राइव रिचमंड " अवार्ड प्रोग्राम के ज़रिये अपने क्षेत्र की प्रभावशाली महिला लीडर्स को हाइलाइट किया है। इन लीडर्स के महान कार्य को उजागर करना उन सबसे सार्थक और सार्थक कार्यक्रमों में से एक है, जिनका हम ट्रैक पर समर्थन करते हैं।

रिचमंड रेसवे में आपकी नेतृत्व शैली और रणनीतियों पर सबसे ज्यादा क्या असर पड़ा?

मैं बहुत भाग्यशाली रहा हूँ कि मुझे अपने पूरे करियर के दौरान अविश्वसनीय लीडर्स ने मार्गदर्शन और प्रशिक्षण दिया। विनम्रता उनमें से प्रत्येक के साथ एक सामान्य विषय रहा है और मैंने पाया है कि विनम्रता और पारदर्शिता, नेतृत्व और मेंटरशिप के सबसे सफल फ़ॉर्मूलों में से एक है।

" भूखे रहो और नम्र रहो " एक ऐसा संदेश है जो मेरे दिमाग में बार-बार आता रहता है और लगता है इसने अभी तक मेरी अच्छी सेवा की है। खेलकूद और मनोरंजन इंडस्ट्री में अपनी छाप छोड़ने की दिलचस्पी रखने वाली महिलाओं के लिए, आप कौनसे संसाधन -- किताबें, प्रशिक्षण कार्यक्रम, शिक्षा या नेटवर्क -- सुझाओगे? सबसे पहले, मैं उनसे किसी भी क्लास, इंटर्नशिप या नौकरी में भाग लेने का आग्रह करता हूँ, जिससे प्रासंगिक अनुभव प्राप्त करने में मदद मिले। इसके बाद, ख़ुद को सफलता की ओर ले जाने के लिए असहजता से ख़ुद को सहज महसूस करें। विकास और सुविधा बहुत कम ही साथ होते हैं। इंडस्ट्री से कोई फर्क नहीं पड़ता, कड़ी मेहनत और सकारात्मक, समाधान-आधारित रवैया आपको हमेशा अवसर दिलाएगा। आखिर में, अगर आप किसी के पास आकर " कहें, तो मैं उसे सुलझाने में आपकी मदद कर दूँ... " आप हमेशा सबसे ऊपर रहेंगें।

लोरी कोलियर वरन के बारे में

लोरी कोलियर वरान रिचमंड रेसवे की पहली महिला ट्रैक प्रेसिडेंट के रूप में काम करती हैं। मूल रूप से हनोवर काउंटी, रिचमंड मेट्रोपॉलिटन रीजन के रहने वाले, लोरी को पता है कि यह इलाका कितना खास है। लोरी ने वॉशिंगटन डी. सी. में अपने करियर की शुरुआत की, जिसमें उन्होंने सोडेक्शो मैरियट के साथ सरकारी गणमान्य व्यक्तियों, पेशेवर खेल टीमों और निगमों का मनोरंजन किया। 8 साल तक बेल्टवे में रहने के बाद, लोरी और उनका परिवार अपने गृहनगर रिचमंड, वर्जीनिया वापस चले गए, जहाँ उन्होंने ऑटो ट्रेडर से जुड़कर मीडिया और संचार इंडस्ट्री में अपने लगभग 20साल के करियर की शुरुआत की।  2006 में, लैंडमार्क मीडिया ने लोरी को टैप करके रिचमंड स्थित मीडिया कंपनी, स्टाइल वीकली मीडिया की कमान प्रकाशक के तौर पर संभाली, जहाँ लोरी ने लगभग 15 सालों तक टीम का नेतृत्व किया। वे उस समय किसी वैकल्पिक साप्ताहिक के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे कम उम्र की प्रकाशक थीं।

आपको क्या लगता है कि FBI में सफलता हासिल करने के लिए कौनसे कौशल और गुण ज़रूरी हैं और इस क्षेत्र में प्रवेश करने के इच्छुक युवा इन विशेषताओं को कैसे विकसित कर सकते हैं?

बढ़िया सवाल है। मुझे लगता है कि सबसे पहली बात जो FBI में ख़ास तौर पर महत्वपूर्ण होती है, लेकिन करियर के लिए जो भी रास्ता आप चुनते हैं, वह है ईमानदार व्यक्ति बनना, बहादुर बनना। हमें हर दिन चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, जो हमें परखती हैं और हमें सही काम करने के लिए प्रेरित करती हैं, भले ही कोई न देख रहा हो। यह हमेशा लोकप्रिय नहीं होता है या ऐसा करना आसान नहीं होता है। खुद के प्रति सच्चे रहना और इस बात की परवाह न करना मुश्किल है कि समाज आपको जो बताता है वह स्वीकार्य है, पूरी तरह से “हर कोई ऐसा कर रहा है तो आपको भी करना चाहिए” मानसिकता। लेकिन आखिर में, आप चाहते हैं कि रात में खुद को आईने में देख सकें और जो चिंतन आपको दिख रहा है उस पर गर्व महसूस करें। गलत काम करना अक्सर आपको परेशान कर सकता है, लेकिन आपको सही काम करने का कभी अफसोस नहीं होगा।

आपको भी लचीला होना होगा। जब आपको दुनिया में बहुत सारी बदसूरत चीज़ें होते हुए, ऐसी चीज़़ें जो आपकी नैतिकता और मूल्यों के ख़िलाफ़ जाती हैं, तो सनकी बनना आसान होता है, लेकिन ख़ुद को याद दिलाना ज़रूरी है कि आप हमेशा अंधेरे का सामना करने के लिए एक लाइट बन सकते हैं। काम तनावपूर्ण है, इसमें कोई शक नहीं है। यह उन नौकरियों में से एक नहीं है जिन्हें आप दिन के आखिर में देख सकते हैं और किसी भी काम को अपने साथ घर नहीं ले जा सकते। यह भारी है। मैं अपनी जांचों के बारे में बहुत सोचता हूँ। कभी-कभी वे मुझे रात में जगाए रखते हैं। लेकिन दिन के आखिर में, मुझे यह देश पसंद है, मैं इसे बेहतर बनाने के लिए अपनी भूमिका निभाना चाहता हूँ और मुझे लगता है कि भगवान ने मेरे लिए यह दरवाज़ा खोल दिया। मुझे पता है कि मैं बिल्कुल वहीं हूँ जहाँ मुझे होना चाहिए।

युवाओं को दी जाने वाली सलाह के बारे में आपके सवाल के बारे में, मैं हाई स्कूल और कॉलेज के बहुत से छात्रों को सलाह देता हूँ, जो FBI में शामिल होना चाहते हैं। मैं इलाक़े के विभिन्न स्कूलों में बोलने की सहभागिता भी करता हूँ, जो या तो युवाओं से जुड़ी समस्याओं जैसे कि सेक्सटॉर्शन या सिर्फ़ करियर एक्सपो के लिए है, और मैं कोशिश करता हूँ कि बाद में छात्रों से बात करने के लिए खुद को उपलब्ध कराया जा सके और अगर उनके पास FBI के साथ करियर के बारे में कोई अन्य प्रश्न हों, तो उन्हें अपनी संपर्क जानकारी दें। सबसे बड़ी बात जिस पर मैं ज़ोर देता हूँ, वह है परेशानी से दूर रहना। ड्रग्स बढ़िया नहीं होते हैं। अपने फ़्रेंड सर्कल को समझदारी से चुनें क्योंकि आप उनके जैसे बन जाएंगे, चाहे आपको इसका एहसास हो या न हो। अपने आप को ऐसे लोगों से घेरें, जो आपके अंदर भलाई की भावना भर देते हैं, जो आपको बेहतर बनने के लिए प्रेरित करते हैं, जो खुद के प्रति सच्चे रहने से डरते नहीं हैं। एक दूसरे के प्रति दयालु बनो, एक टीम प्लेयर बनो, पहचानो कि हम सभी के पास अलग-अलग उपहार हैं, और जब हम साथ मिलकर काम करते हैं, तो हमें फोर्स मल्टीप्लायर बहुत पसंद आता है। मैं छात्रों को बताता हूँ कि आपके हर फ़ैसले का नतीजा सकारात्मक या नकारात्मक होगा, जैसे पानी के एक पिंड में पत्थर फेंकना और लहरों को उसमें से हिलते हुए देखना। कोई भी पूर्ण नहीं होता है और हम सभी ग़लतियाँ करते हैं, लेकिन हमें हमेशा अपनी ग़लतियों से आगे बढ़ने की कोशिश करनी चाहिए और अगली बार बेहतर करना चाहिए।

क्या आप FBI में अपने करियर का एक महत्वपूर्ण पल साझा कर सकते हैं जिसने काम करने के इस लाइन के प्रति आपके जुनून को और मज़बूत किया और बदलाव लाने के प्रति आपकी प्रतिबद्धता और मज़बूत हुई?

मानव तस्करी से लड़ने का मेरा जुनून FBI के साथ मेरे करियर से बहुत पहले ही शुरू हो गया था। हम में से ज़्यादातर लोगों की तरह, मैंने “टेकन” फ़िल्म देखी थी, लेकिन बेशक मुझे ट्रैफ़िकिंग के बारे में ज़्यादा जानकारी नहीं थी या मुझे यह समझ नहीं आया कि यह आज हमारी दुनिया में कितनी गहराई तक व्याप्त और प्रचलित है। 2009 में इटली जाने से पहले ही मेरा सामना इटैलियन माफिया और उन महिलाओं से हुआ, जिनकी उन्होंने पूर्वी यूरोप से तस्करी की थी। मुझे याद है जब मैंने लड़कियों को कार की खिड़कियों में झुककर उन संभावित ग्राहकों से बात करते हुए देखा, जो मेरे छोटे से दूसरे मंजिला अपार्टमेंट के ठीक बाहर सड़क के किनारे चले गए थे। हालांकि ये महिलाएँ कठोर और साहसी दिखती थीं, मुझे समझ नहीं आया कि उनका शोषण किया जा रहा है और अगर वे तस्करी करने वालों की इच्छाओं का अनुपालन नहीं करती हैं, तो संभवत: वे हिंसा या प्रतिशोध के डर से काम कर रही हैं। अगर मुझे तब पता होता, जो मुझे अभी पता है, मुझे लगता है कि मैंने अलग तरह से जवाब दिया होता। मैंने अपने मास्टर अध्ययन देशों के क़ानूनी दायित्वों का ज़्यादातर हिस्सा ट्रैफ़िकिंग से लड़ने में ख़र्च कर दिया, और फिर ग्रेजुएशन करके डी. सी. में जाने के बाद, मैं टास्क फ़ोर्स और गैर-लाभकारी समूहों में शामिल हो गया, जो ट्रैफ़िकिंग से लड़ने की कोशिश करते थे। आखिरकार, मैं अपने परिवार, शिक्षकों और दोस्तों का बहुत आभारी हूँ, जिन्होंने मुझ पर विश्वास किया और मुझे प्रोत्साहित किया और कहा कि मैं जो कुछ भी करने का मन लगाऊं वह कर सकता हूँ, और मैं आभारी हूँ कि परमेश्वर ने मुझे वो उपहार दिए जो उन्होंने किए, ताकि मैं आज जहाँ हूँ वहाँ तक पहुँचा सकूँ।

जब से मैं FBI के साथ काम कर रहा हूँ, मेरी भूमिका में एक चीज़ जो मुझे सबसे ज़्यादा प्रभावित करती है, वह है छात्रों से उनके सामने आने वाले खतरों के बारे में बात करना। FBI का नंबर एक मिशन है अमेरिकी लोगों की सुरक्षा करना, हमारे देश के बच्चों को नुकसान से बचाना। मैं उस मिशन को बहुत गंभीरता से लेता हूँ। जब मुझे इन बच्चों के साथ बातचीत करने का मौका मिलता है, तो मुझे ऐसा लगता है कि मैं एक उग्र मामा भालू हूँ और बहुत सारे शावक हैं। हाल ही में COVID और हर चीज के वर्चुअल प्लेटफ़ॉर्म पर शिफ्ट होने के कारण, सेक्स्टॉर्शन एक बड़ी समस्या बन गई है। जब मैं छात्रों से बात कर रहा होता हूँ, तो मैं देखता हूँ कि वे असल में मेरी बात में डूबे हुए हैं, और मुझे इससे नफ़रत है कि यह उन्हें डराता है, लेकिन दुख की बात है कि उन्हें डरने की ज़रूरत है। बहुत सारे बुरे लोग होते हैं, और अगर मैं इन बच्चों की सुरक्षा कर सकता हूँ और उन्हें किसी फ़ोटो पर “भेजें” पर क्लिक करने से पहले दो बार सोचने पर मजबूर कर दूँ या उन्हें अपने दोस्तों और परिवार को सेक्स्टॉर्शन के बारे में शिक्षित करने के लिए प्रोत्साहित कर सकूँ, तो इससे मुझे बहुत खुशी होगी क्योंकि आपको अपने काम के असल, ठोस परिणाम दिखाई दे रहे हैं; आपको वह अनमोल प्रभाव दिखाई दे रहा है। यह एक सकारात्मक रिपल इफ़ेक्ट है जो असल में बदलाव ला रहा है।

मानव तस्करी से निपटने के आपके प्रयासों में, फेंटेनाइल संकट ने इन समस्याओं के समाधान की चुनौतियों और प्रगति को कैसे प्रभावित किया है?

जब मैं रानोके चला गया, तो मुझे तुरंत एहसास हुआ कि मानव तस्करी दूसरे शहरों, ख़ासकर बंदरगाह शहरों या दक्षिण-पश्चिम सीमा पर स्थित शहरों की तुलना में काफी अलग दिखती है। राज्य के इस हिस्से में ओपिओइड महामारी अपराध को बढ़ावा देती है, और यहाँ कभी-कभी वे लड़कियाँ होती हैं, जिनके साथ आप बड़े हुए हैं, आपके पड़ोसी भी। ट्रैफ़िकर्स किसी मेथाडोन क्लिनिक के बाहर बैठकर नशेड़ी के ठीक होने का इंतज़ार कर सकते हैं, ताकि वे बाहर आ सकें और उन्हें फिर से झुका सकें। लत लगाना अनुपालन सुनिश्चित करता है, और ट्रैफिकर्स से बेहतर इसका फायदा कैसे उठाया जाए, यह कोई नहीं जानता। मैंने पहले कभी ऐसा कुछ नहीं देखा था। इस तरह, मैंने कई अलग-अलग एजेंसियों की महिलाओं के समूह के साथ 2020 में साउथवेस्ट वर्जीनिया ट्रैफ़िकिंग कोलैबोरेटिव की शुरुआत की और अब इसे चार साल से चालू रखा है। इसमें स्थानीय, राज्य और फ़ेडरल कानून प्रवर्तन, गैर-लाभकारी संस्थाएं, और रोनोक वैली और लिंचबर्ग टेरिटरीज के मेडिकल समुदाय शामिल हैं, जो असल में I-81 कॉरिडोर से गुज़रते हैं। कोलैबोरेटिव हर तिमाही में मिलते हैं और सदस्यों को ट्रैफ़िकिंग और बच्चों के ख़िलाफ़ अपराधों के बारे में बहुमूल्य प्रशिक्षण प्रदान करते हैं, ऐसे उपयोगी संसाधनों की मदद से जिन्हें वे वापस ले सकते हैं और उन्हें अपनी एजेंसियों और संगठनों में लागू कर सकते हैं। मैं इन विभिन्न सेक्टरों से जुड़ने और उन्हें प्रशिक्षित करने के लिए इस समूह को सेट करना चाहता था कि साउथवेस्ट वर्जीनिया में मानव तस्करी कैसी दिखती है, और मुझे ऐसा प्लेटफ़ॉर्म चाहिए था, ताकि हमारे पार्टनर जांच में एक-दूसरे की मदद कर सकें और बचे लोगों को उनकी ज़रूरत के संसाधन मिल सकें। और इसके ज़रिए, जांच संयुक्त रूप से खोली गई है और एजेंसियों के बीच काम किया गया है। मुझे इस बात पर बहुत गर्व है कि कोलैबोरेटिव ने क्या हासिल किया है।

क्या आप मानव तस्करी से निपटने के लिए FBI के प्रयासों पर अपनी जानकारी साझा कर सकते हैं और इस गंभीर लड़ाई में योगदान देने के इच्छुक लोगों के लिए आप कौन से संसाधन या प्रशिक्षण कार्यक्रम सुझाएंगे?

राष्ट्रीय स्तर पर, बहुत ही लैंडमार्क ट्रैफिकिंग के मामले सामने आए हैं। इन दिनों, सिर्फ़ ट्रैफ़िकर्स को ही ज़िम्मेदारी नहीं दी जा रही है। ये वे भी हैं जो होटल चलाते हैं और जानते हैं कि उनकी संपत्ति पर क्या हो रहा है और या तो मदद की या तो उन्होंने दूसरी तरफ देखा और कानून प्रवर्तन को सूचित नहीं किया। मिलीभगत के कुछ वास्तविक परिणाम होते हैं, और मैं आभारी हूँ कि खतरे पर हर कोण से हमला करने के लिए कानून लागू किया जा रहा है। मैं जिन प्रशिक्षणों में हिस्सा लेता हूँ उनमें से ज़्यादातर कानून प्रवर्तन के लिए संवेदनशील होते हैं, fbi.gov पर कुछ बेहतरीन संसाधन हैं, जिसमें “इनसाइड द एफबीआई: कॉम्बैटिंग ह्यूमन ट्रैफिकिंग” नामक पॉडकास्ट शामिल किया जा सकता है। आप देश भर में काम करने वाली विभिन्न टास्क फ़ोर्स और पहलों के बारे में पढ़ सकते हैं, जैसे इनोसेंस लॉस्ट नेशनल इनिशिएटिव FBI न्याय विभाग के बाल शोषण और अश्लीलता अनुभाग और नेशनल सेंटर फ़ॉर मिसिंग एंड एक्सप्लॉइटेड चिल्ड्रेन के साथ मिलकर काम करती है। आप फ़ेडरल क़ानून के लागू होने के बारे में ज़्यादा जान सकते हैं, जैसे कि ट्रैफ़िकिंग विक्टिम्स प्रोटेक्शन एक्ट, साथ ही मौजूदा, रियल-टाइम मानव तस्करी जांच पर प्रेस रिलीज़ भी पा सकते हैं।

स्टारला मिल्स के बारे में

चेसापीक पुलिस ऑफ़िसर विलियम " विल " डी. व्हिसेनेंट की पत्नी के तौर पर 25 साल और उनके दो बच्चों की माँ के तौर पर, उनके निधन के बाद वकालत के काम में कदम रखने के लिए आपको किस बात ने प्रेरित किया?

विल की मौत से बहुत फर्क पड़ता था, और इससे कुछ सकारात्मक आना भी था। जिन बाधाओं को हमें सहना पड़ा था और अभी भी सहन कर रहे हैं, उन्हें सिर्फ़ उन लाभों को पाने के लिए जिन्हें हम हक़दार मानते हैं, उन्हें पूरी तरह से सुव्यवस्थित किया जाना चाहिए। अभी हाल ही में राज्य और फ़ेडरल स्तर पर ज़रूरी फ़ायदों के लिए नीतियों में सार्वजनिक सुरक्षा अधिकारियों की आत्महत्या से हुई मौतों को जोड़ा गया है। हालांकि, उन लाभों के लिए मंज़ूरी पाने के लिए इन मामलों को संभालने की प्रक्रियाओं का दस्तावेजीकरण अभी भी अपर्याप्त रूप से किया गया है। हमारे जैसे जीवित परिवारों को सिर्फ़ इनकार का सामना करने के लिए इस टूटी हुई प्रक्रिया को नेविगेट नहीं करना चाहिए था। मेरी उम्मीद है कि इन नीतियों और प्रक्रियाओं को बदलने के लिए हम अपने नेताओं के साथ काम करें, ताकि दूसरे परिवारों को अपनी चुनौतियों की सूची में " फ़ाइटिंग फ़ॉर लाइन ऑफ़ ड्यूटी बेनिफ़िट्स " को शामिल न करना पड़े।

जीवित परिवारों के लिए वकील और आवाज़ की भूमिका में कदम रखने से आपको अपने दिवंगत पति विल की विरासत का सम्मान करने और दूसरों के जीवन पर सकारात्मक प्रभाव डालने में किन तरीकों से मदद मिली है? 

विल ने अपना जीवन दूसरों के जीवन को बेहतर बनाने, उनके जीवन को बेहतर बनाने, समृद्ध और ज़्यादा खुशहाल बनाने के लिए जो ज़रूरी था उसे देने के लिए समर्पित कर दिया। जब वे दूसरों की उनके बुरे पलों में मदद कर रहे थे, तब वे सबसे अच्छे रूप में थे। दूसरे परिवार कैसे प्रभावित होते हैं, इस बारे में सोचकर और उनकी मदद करने के लिए काम करके, मैं उनका सम्मान करता हूँ। अगर मैं अपने जैसे परिवारों की मदद करने के लिए एक भी चीज़ बदल सकता हूँ, तो यह उनकी विरासत को जीवित रखता है और दूसरों पर सकारात्मक प्रभाव डालता है।

आपके व्यक्तिगत अनुभवों और लचीलेपन ने ड्राइविंग में बदलाव लाने के लिए आपके दृष्टिकोण को कैसे आकार दिया है और ऐसी ही चुनौतियों का सामना कर रहे अन्य लोगों को आप क्या सलाह देंगे?

मैं हमेशा से मज़बूत और लचीला रहा हूँ, एक टॉमबॉय के रूप में बड़े होकर मुझे सिखाया जाता है कि मुश्किल समय आने पर आगे बढ़ते रहना चाहिए। किसी चीज़ से निराश न होना, उठते रहना, और लड़ना कभी बंद न करना, भले ही यह असंभव लगे। यह सिर्फ़ मेरे पति विल, मेरे या हमारे बच्चों के बारे में नहीं है; यह उन सभी परिवारों के बारे में है जो हमसे पहले आए थे और जो हमारे बाद आएंगे। दूसरों को मेरी सलाह है कि किसी को भी यह तय न करने दें कि आपको कैसा सोचना या महसूस करना चाहिए, या क्या करना चाहिए या क्या नहीं। दुःख ज़रूरी और ज़रूरी है। प्रोसेस करना और ठीक करना जारी रखें, लेकिन इसे आपको परिभाषित न होने दें। अपने लिए, अपने परिवार के लिए, या उन फ़ायदों को पाने की चुनौतियों से निपटने में मदद मांगने में कभी संकोच या डर न महसूस करें, जिनके आप हकदार हैं। किसी को भी इसका सामना अकेले नहीं करना चाहिए।

आप उन लोगों को कौन से संसाधन सुझाते हैं जो अपने मानसिक स्वास्थ्य से जूझ रहे हैं और साथ ही ऐसे जीवित परिवारों को, जो आपकी ही तरह की स्थितियों का सामना कर रहे हैं?

अगर आप अपने मानसिक स्वास्थ्य से परेशान हैं, तो किसी से बात करें। पहला कदम यह स्वीकार करना है कि कुछ गड़बड़ है। ठीक नहीं होना ठीक है। अगर आपके पास बात करने के लिए कोई नहीं है, तो अपने फ़ायदे के ज़रिए, अपने स्थानीय चर्च के ज़रिए कर्मचारी सहायता कार्यक्रम (EAP) से संपर्क करें या नेशनल सुसाइड एंड क्राइसिस लाइफ़लाइन “988” पर कॉल करें। मदद मांगने में कभी शर्मिंदा या गर्व महसूस न करें; हम सभी को इसकी ज़रूरत है। 

हमारे जैसे हालात को नेविगेट करने वाले जीवित परिवारों के लिए, अपने जीवनसाथी के नियोक्ता के साथ काम करने की कोशिश करें, ख़ासकर किसी ऐसे व्यक्ति के साथ काम करने की कोशिश करें, जिसके साथ उन्होंने काम किया हो या जिन्हें वे अच्छी तरह जानते हों, ताकि उपलब्ध लाभों के बारे में ज़्यादा से ज़्यादा जानकारी इकट्ठा की जा सके। मैं ख़ुशकिस्मत थी कि मुझे मेरे पति के सुपरवाइज़र लेफ्टिनेंट कून्स मिले, जिन्होंने हमारी मदद की और बदलाव की वकालत करने के लिए मेरे साथ काम करना जारी रखा। अगर आपको अपने जीवनसाथी की नौकरी के दौरान मदद नहीं मिल रही है, तो हमें जो जानकारी मिली है उसे शेयर करने के लिए मैं आपसे बात करना चाहूँगा। अभी, कई प्रक्रियाओं को बदलना ज़रूरी है, और आपको ज़रूरी जानकारी और संसाधनों के लिए एक केंद्रीय स्थान होना चाहिए। इसलिए मैं स्पॉटलाइट में कदम रख रहा हूँ और उन लोगों के लिए लाइट की किरण बनना चुन रहा हूँ, जो अपने सबसे मुश्किल दिनों से गुज़र रहे हैं, उम्मीद करता हूँ कि दूसरे इस यात्रा में मेरे साथ शामिल होंगे।

ट्रिशा व्हिसनेंट के बारे में

त्रिशा व्हिसनेंट की शादी विल से 25 साल तक हुई थी, जब तक कि जनवरी 9, 2022 को आत्महत्या से उनकी मृत्यु नहीं हो गई। वह दो बच्चों की गौरवान्वित माँ हैं: सेला निकोल, 23, हैम्पटन यूनिवर्सिटी में पेन स्टेट ग्रेजुएट और एथलेटिक ट्रेनर और विलियम “सिलास,” 19, जो उनके साथ रहते हैं। अपने पति के निधन के बाद, त्रिशा को अपने परिवार को मिलने वाले फ़ायदों को सुरक्षित रखने के लिए एक कठिन प्रक्रिया का सामना करना पड़ा। चेसापीक पुलिस विभाग के लेफ्टिनेंट कूंस की मदद से, उन्होंने लाइन ऑफ़ ड्यूटी बेनिफ़िट्स (LODA), कर्मचारियों के लिए क्षतिपूर्ति, और सार्वजनिक सुरक्षा अधिकारियों के लाभ (PSOB) के लिए फाइलिंग की जटिलताओं को दूर किया। जनवरी 4, 2024 को, वे वर्जीनिया में पहला परिवार बने, जिन्हें आत्महत्या के लिए LODA के फ़ायदे मिले, जिसमें नीति और प्रक्रियात्मक बदलावों की ज़रूरत पर प्रकाश डाला गया। 

क्या आप SOS प्रोग्राम के लक्ष्यों और उद्देश्यों के बारे में जानकारी दे सकते हैं और साथ ही वर्जीनिया में बुजुर्गों की आत्महत्या और ओपिओइड की लत से निपटने के उद्देश्य के बारे में जानकारी दे सकते हैं?

DVS SOS प्रोग्राम संघीय, राज्य, स्थानीय और सामुदायिक संगठनों, सार्वजनिक और निजी संस्थानों और अन्य सेवा प्रदाताओं के साथ मिलकर सेवा सदस्यों, बुजुर्गों और उनके परिवारों (SMVF) के बीच आत्महत्या और ओपिओइड की लत को रोकने के लिए प्रोग्राम तैयार करता है।

SOS प्रोग्राम सामुदायिक क्षमता और सेवाओं को बनाने और बेहतर बनाने के लिए SMVF के बीच आत्महत्या की रोकथाम और ओपिओइड की लत की समझ को बढ़ाता है। साथ मिलकर, हम अभी सही मदद पाने के लिए सामुदायिक सहायता तैयार करते हैं।

एसओएस आत्महत्या की रोकथाम और ओपिओइड की लत से संबंधित विषयों के लिए आउटरीच, तकनीकी सहायता, और अनुसंधान और सामुदायिक सेवाओं के लिएअनुदान प्रदान करके​ इन लक्ष्यों को पूरा कर रहा है। SOS टीम फ़ेडरल और सामुदायिक भागीदारों और वर्जीनिया के कॉमनवेल्थ के नागरिकों को तकनीकी सहायता प्रदान करती है।​हम गवर्नर्स चैलेंज टू प्रिवेंट सुसाइड टीम (DBHDS, VADA और HHR एजेंसियों के साथ) का समन्वय भी​ करते हैं। एसओएस अनुदानकर्ता अनुभवी पीयर सपोर्ट, सुसाइड प्रिवेंशन, ट्रेनिंग, सुसाइड रिस्क स्क्रीनिंग और क्लिनिकल थैरेपी में सबसे अच्छे तरीकों को लागू करते हैं, उनका अध्ययन करते हैं और उनका विस्तार करते हैं।​

आप व्यक्तिगत रूप से SOS प्रोग्राम से कैसे जुड़ते हैं?

अपनी अंडरग्रेजुएट डिग्री हासिल करने के बाद, मुझे सेंट्रल हेल्थ सुसाइड हॉटलाइन में वालंटियर करने का अवसर मिला। यह जीवन बदलने वाला अनुभव था। फिर मैंने व्यवहारिक स्वास्थ्य और सुधार के कई पहलुओं पर काम किया, जिससे मुझे कई सेटिंग्स में आत्महत्या की रोकथाम के बारे में ज्ञान प्राप्त हुआ। मेरे पिता के मारे जाने के बाद मेरे चाचा मेरे जीवन के बहुत महत्वपूर्ण मार्गदर्शक थे, मेरे 9 चाचा में से 6 दिग्गज हैं। मेरे मामा और परदादा दोनों ही WWII के दिग्गज थे। 2023 में, मेरे कज़िन ने आत्महत्या करके मरने का फैसला किया। उनकी परवरिश उनके दादा ने की थी, जो एक अनुभवी भी थे।

हमारे देश के दिग्गजों की सेवा करके आपके करियर को किस बात ने प्रेरित किया?

जब मैंने देखा कि वर्जीनिया डिपार्टमेंट ऑफ़ वेटरन्स सर्विसेज़ ने SMVF के बीच आत्महत्या और ओपिओइड की लत को खत्म करने में मदद करने के लिए एक अनुदान कार्यक्रम बनाया है, तो मेरी दिलचस्पी बढ़ गई। मैंने सोचा, DVS एक ऐसा महत्वपूर्ण प्रयास शुरू कर रहा था जिसमें कई लोगों की जान बेहतर बनाने और बचाने की संभावना थी। ऐसे बहुत कम लोग हैं जो यह कह सकते हैं कि हमारी सशस्त्र सेवाओं के बलिदानों से उनके जीवन में कोई सुधार नहीं आया है या उनमें सुधार नहीं हुआ है या उन पर आत्महत्या का कोई असर नहीं पड़ा है।

ग्रांट फ़ंड कैसे आवंटित किए जाएंगे और सफल आवेदकों के बीच वितरित किए जाएंगे?

फ़ंडिंग के अवसरों की सूचना पूरे कॉमनवेल्थ में विज्ञापित की जाती है। हमारे नए अनुदान प्रबंधन पोर्टल में आवेदन स्वीकार किए जाते हैं। आवेदनों की समीक्षा प्रशिक्षित अनुदान समीक्षकों की एक टीम द्वारा की जाती है और फ़ंडिंग के लिए सुझाव सबमिट किए जाते हैं। डीवीएस के कमिश्नर सिफारिशों से सहमत होते हैं और जांच प्रक्रिया के बाद अनुभवी सेवा संगठनों को फंड जारी किए जाते हैं। तिमाही और अर्ध-वार्षिक रिपोर्ट सबमिट की जाती हैं और गुणवत्ता आश्वासन के लिए एसओएस ग्रांट्स प्रशासक द्वारा समय-समय पर निगरानी रखी जाती है।

क्या आत्महत्या रोकथाम और ओपिओइड की लत से जुड़ी सेवाओं के लिए कोई खास प्राथमिकताएं या फ़ोकस ऐसे क्षेत्र हैं जिनके वित्तपोषण में डीवीएस खास दिलचस्पी रखता है?

हाँ, DVS/SOS को रोकथाम, हस्तक्षेप और रोकथाम में दिलचस्पी है क्योंकि यह आत्महत्या और ओपिओइड की लत दोनों से संबंधित है।

जब हम आज़ादी का जश्न मना रहे हैं, तो वर्जिनियन लोगों के लिए आपके पास क्या संदेश है डे? 

जब हम अपने देश की आज़ादी की सालगिरह मना रहे हैं, तो मैं चाहता हूँ कि आपको उन लोगों को याद रखना चाहिए जिन्होंने अंतिम बलिदान दिया और अपने परिवारों को याद रखें। ताकि हम उन पर कड़ी नज़र रखें, ताकि हमें पता चल सके कि वे कब अस्वस्थ हो रहे हैं। और अगर आपको लगे कि कोई SMVF अस्वस्थ है, तो आप समय निकालकर 988 से संपर्क करें, दिग्गजों की सहायता के लिए 1 दबाएँ।

एंजेला जे पोर्टर, पीएचडी, सीएसओटीपी के बारे में

एंजेला पोर्टर, पीएच। डी. वर्जीनिया डिपार्टमेंट ऑफ़ वेटरन्स सर्विसेज़ (DVS) के साथ सुसाइड प्रिवेंशन एंड ओपिओइड एडिक्शन सर्विसेज (SOS) के डायरेक्टर हैं। सितंबर 2022 में DVS में शामिल होने से पहले, वे एक निजी कंसल्टिंग फर्म, बिहेवियरल हेल्थ अल्टरनेटिव्स के चीफ ऑपरेटिंग ऑफिसर और प्रेसिडेंट के तौर पर काम कर चुकी हैं। वे स्थानीय सामुदायिक सेवा बोर्ड में सेम डे ऐक्सेस, एडल्ट आउट पेशेंट सेवाओं और क्राइसिस सेवाओं की प्रमुख भूमिका भी थीं। डॉ. पोर्टर ने वर्जीनिया यूनियन यूनिवर्सिटी में काउंसलिंग सेवाओं के निदेशक के रूप में काम किया और वर्जीनिया डिपार्टमेंट ऑफ़ करेक्शन्स (VADOC) और बिहेवियरल हेल्थ एंड डेवलपमेंट सर्विसेज (DBHDS) के साथ काम किया। उन्होंने वर्जीनिया कॉमनवेल्थ यूनिवर्सिटी से जस्टिस/साइकोलॉजी एडमिनिस्ट्रेशन में बी. एस., क्लार्क अटलांटा यूनिवर्सिटी से क्रिमिनल जस्टिस एडमिनिस्ट्रेशन में एम. ए. और कैपेला यूनिवर्सिटी से पीएचडी की डिग्री हासिल की है। वह वर्जीनिया सेक्स ऑफ़ेंडर ट्रीटमेंट एसोसिएशन (VSOTA) के निदेशक मंडल की सदस्य हैं। डॉ. पोर्टर को बिहेवियरल हेल्थ के क्षेत्र में 25 से ज़्यादा वर्षों का अनुभव है और वे प्रमाणित यौन अपराधी उपचार प्रदाता (CSOTP) हैं।

अपने जीवन के किस मोड़ पर आपने तय किया था कि आपको मिस वर्जीनिया बनने के लिए प्रतिस्पर्धा करनी है? 

सात साल तक, मैंने मिस अमेरिका ऑपर्चुनिटी में प्रतिस्पर्धा करना चुना, क्योंकि यह प्रोग्राम महिलाओं को छात्रवृत्ति के अवसर प्रदान करता है और सही मायने में दुनिया और दुनिया की महान महिलाओं को महान महिलाओं के लिए तैयार करता है। मैं फेयरफ़ैक्स की जॉर्ज मेसन यूनिवर्सिटी से स्नातक की शिक्षा प्राप्त करने के लिए पहली बार वर्जीनिया चला गया, जहाँ मुझे तुरंत इस राज्य से प्यार हो गया और मैंने इसे घर बुलाना सीख लिया। मुझे एहसास हुआ कि कॉमनवेल्थ वह जगह है जहाँ मुझे होना चाहिए था और जहाँ मैं सबसे ज़्यादा बदलाव ला सकता था और अपने समुदाय पर असर डाल सकता था। वर्जीनिया जल्दी ही वह जगह बन गई जहाँ मुझे रहना, काम करना और परिवार का पालन-पोषण करना था। इस वजह से, मिस वर्जीनिया ने मुझे उस जगह की सेवा करने का मौका दिया, जो मेरा घर बन गया था। मिस अमेरिका प्रतियोगिता की 102वीं वर्षगांठ पर वर्जीनिया को अपने सीने के ऊपर पहनाना और पिछले एक साल से अपने राज्य की सेवा कर पाना मेरे लिए सबसे बड़ा सम्मान था।

कृपया घरेलू हिंसा पर ध्यान देने के लिए अपनी प्रेरणा शेयर करें और ख़ास तौर पर, इससे महिलाओं और लड़कियों को होने वाले मानसिक स्वास्थ्य संबंधी नुकसान पर ध्यान दें।

मैं घरेलू हिंसा से बच गया हूँ, और यह मेरा मिशन बन गया है कि वर्जीनिया के युवाओं को उनके आत्म-मूल्य को जानने का महत्व सिखाकर न सिर्फ़ घरेलू हिंसा को मिटाना है, बल्कि महिलाओं और लड़कियों को वे उपकरण भी उपलब्ध कराना है, जिनसे उन्हें बचने और अपमानजनक स्थितियों से मुक्त होने की ज़रूरत है। उपचार और उन्मूलन का एक बड़ा हिस्सा यह समझना है कि अस्वस्थ घरेलू संबंधों से शारीरिक और मानसिक दोनों तरह से क्या प्रभाव पड़ता है। कई बार पीड़ित अपने शोषकों के पास सिर्फ़ इसलिए लौट आते हैं, क्योंकि उन्हें खुद के मूल्य की कोई पहचान नहीं होती है और उन्हें मानसिक रूप से इस हद तक प्रताड़ित किया जाता है और उन्हें इस हद तक तैयार किया जाता है कि उनके साथ दुर्व्यवहार सामान्य है और इसी वजह से उन्हें मानसिक रूप से प्रताड़ित किया जाता है। युवा लड़कियाँ दुर्व्यवहार के इस तरीके को देखकर बड़ी हो जाती हैं और बाद में इस व्यवहार को स्वीकार्य मान लेती हैं और युवा लड़के सोचते हैं कि यह ठीक है। भावनात्मक निशान हड्डियों और चोट वाले चेहरों की तुलना में अधिक समय तक रहते हैं, लेकिन वे आखिरी बार देखे जाने, पहचाने जाने और ठीक होने वाले होते हैं। इस साल, मुझे अपनी कहानी शेयर करके और दूसरों को भी ऐसा करने के लिए प्रोत्साहित करके बदलाव की वकालत करने के लिए प्रेरित किया गया है, क्योंकि घरेलू हिंसा कभी भी एक गंदा रहस्य नहीं होना चाहिए जिसे हम दूर करने से मना करते हैं।

प्राथमिक स्कूल के छात्रों की पहचान करने, उन्हें बनाने और उनके साथ स्वस्थ संबंधों को बनाए रखने के लिए आप अपने पाठों को लक्षित करने के लिए किस वजह से चाहते थे? बचपन में इस बारे में सीखने के क्या फ़ायदे हैं?

मैंने अपने पाठों को प्राथमिक स्कूल के छात्रों के लिए लक्षित करना चुना, क्योंकि वे सबसे कमजोर होते हैं और उनके साथ दुर्व्यवहार का चक्र बदलने का सबसे अच्छा मौका होता है। कई बार हमारे प्राथमिक स्कूल के छात्रों को पता ही नहीं चलता कि वे कितने अच्छे हैं और वे हमारे कॉमनवेल्थ का भविष्य हैं। यह हमारा दायित्व है कि हम उन्हें एक-दूसरे के साथ सम्मान और तरह से पेश आने का महत्व समझाएं और उन्हें यह बताएं कि वे इससे कम लायक नहीं हैं। बचपन में इसे सीखने के फ़ायदों से हमारे बच्चे जल्दी स्वस्थ संबंध बना सकते हैं और अपने वयस्क जीवन में इससे कम होने की उम्मीद नहीं कर सकते।

वर्जीनिया अल्कोहोलिक बेवरेज कंट्रोल अथॉरिटी (ABC) स्कूल लाइज़न के तौर पर आपकी भूमिका में, आप किन प्राथमिक समस्याओं का समाधान कर रहे हैं और माता-पिता को शराब के ज़िम्मेदार सेवन के बारे में बच्चों के साथ क्या-क्या शेयर करना चाहिए?

वर्जीनिया एबीसी का संदेश स्वस्थ और सकारात्मक चुनाव करने के बारे में है। मैं पहचानता हूँ कि हमारे भरोसेमंद वयस्क कौन हैं, लीडर क्या है और वह कैसे बनें। मैं अपने युवाओं को मादक द्रव्यों के सेवन से बचाव के बारे में भी शिक्षित करता हूँ और उनके साथ नशीले पदार्थों और अल्कोहल के सेवन और दुरुपयोग से होने वाले दुष्परिणामों को साझा करता हूँ। मेरा व्यक्तिगत रूप से मानना है कि माता-पिता की ज़िम्मेदारी है कि वे हमारे बच्चों को इक्कीस साल की उम्र तक अल्कोहल का सेवन न करना सिखाएं और तम्बाकू और अन्य पदार्थों (जो उन्हें निर्धारित नहीं हैं) का सेवन बर्दाश्त नहीं किया जाना चाहिए और न ही इसकी अनुमति दी जानी चाहिए। आधुनिक मेडिकल रिसर्च से पता चलता है कि पच्चीस साल से कम उम्र के लोगों को ऐसे पदार्थों के सेवन से बहुत गंभीर चिकित्सीय और मनोवैज्ञानिक समस्याएं होती हैं, खासकर इससे पहले कि उनका दिमाग पूरी तरह से विकसित हो जाए। इसलिए, माता-पिता को भी शिक्षित होना ज़रूरी है।

क्या ऐसी महिलाएं हैं जो खुद के लिए रोल मॉडल के तौर पर काम करती हैं, जब आप एक लीडर बनने और दूसरों की हिमायती बनने के लिए स्ट्रेच करते हैं?

वर्जीनिया की हमारी फ़र्स्ट लेडी, सुज़ैन यंगकिन ने पिछले तीन सालों से मेरी ओर से एक रोल मॉडल के तौर पर काम किया है। जब मैंने पहली बार वर्जीनिया में प्रतिस्पर्धा शुरू की, तब उन्होंने अपने प्रेरणादायक शब्दों से सभी प्रतियोगियों का स्वागत किया। इस भाषण ने मुझे तुरंत मकसद और प्रोत्साहन दिया, जिससे मुझे पता चल सके कि मैं वहीं हूँ जहाँ मुझे होना चाहिए। जिस तरह से हमारी फ़र्स्ट लेडी अपने विश्वास में इतनी दृढ़ रहती है, उसने भी मुझे भी ऐसा करने के लिए प्रेरित किया है। फ़्लोवा एक क्लास एक्ट है, और मैंने ऐसा करने की कोशिश की है और इसे दूसरी युवा महिलाओं के लिए भी फ़ॉलो करने का तरीका है। इस साल, मैंने सच में केटी के साथ सच कहा है, और मुझे मिस वर्जीनिया ऑपर्चुनिटी के दौरान ऐसा करके और ऐसा करके सबसे ज़्यादा सफलता मिली है। मिस अमेरिका का मौका महिलाओं को सशक्त बनाने के बारे में है, ताकि वे हमारी बहन के रूप में बेहतरीन बन सकें। महिलाओं को बहनापन के ज़रिये नेतृत्व करने और प्रेरित करने के लिए हमेशा उत्थान करने और उन्हें प्रोत्साहित करने के फ़र्स्ट लेडी के संदेश ने मुझे मिस वर्जीनिया के रूप में अपनी मौजूदा भूमिका में आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया है। मैं अगली मिस वर्जीनिया के लिए उत्साहित हूँ कि मुझे अपना पूरा प्यार और समर्थन मिले, क्योंकि यह संगठन असल में इसी की बात है। मेरे लिए प्रभु की जो योजना उन्होंने बनाई है, उसे पूरा करने की कोशिश करके और जो भी मैंने किया है उसमें भाईचारे को अपनाकर मैं इस साल अपने आप में आगे आ पाया हूँ। फ़र्स्ट लेडी के बारे में जानकर मैंने अपने पूरे समय में यही करना सीखा है।

मेरे जीवन की एक और मज़बूत महिला, मेरी पसंदीदा कॉलेज प्रोफ़ेसर, टेरी मार्कवर्ट हैं। वे ही एकमात्र कारण हैं जिनसे मैंने राजनीति में अपना करियर बनाने का फैसला किया। उनके संदेश ने मुझे न सिर्फ़ इस तथ्य को स्वीकार करने की अनुमति दी कि इस क्षेत्र में महिलाओं के लिए जगह है, बल्कि मैं ऐसा करने के लिए दूसरों के लिए अगुआ और प्रेरणा भी बन सकती हूँ। टेरी ने बहुत कुछ किया है और उसने मेरा उत्थान इस तरह किया है कि मुझे नौकर का दिल मिल गया है।

केटी रोज़ के बारे में

केटी रोज़, मिस वर्जीनिया 2023, जॉर्ज मेसन यूनिवर्सिटी से मैग्ना कम लाउड ग्रेजुएट हैं, जिन्होंने सरकार और अंतरराष्ट्रीय कानून में बीए और कानूनी अध्ययन और नृत्य में शिक्षा प्राप्त की है। मई में, उन्होंने यूनिवर्सिटी ऑफ़ रिचमंड स्कूल ऑफ़ लॉ से ज्यूरिस डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की। केटी व्हाइट हाउस में दो बार और कैपिटल हिल में तीन बार इंटर्नशिप कर चुकी हैं और वर्जीनिया के गवर्नर ऑफ़िस में पॉलिसी फ़ेलो के तौर पर काम कर चुकी हैं। महिलाओं को सशक्त बनाने और सुधार की सुविधा के ज़रिये घरेलू हिंसा की रोकथाम की वकालत करती हैं, केटी LAWS की घरेलू हिंसा और यौन उत्पीड़न सेवाओं की एम्बेसडर भी हैं और राष्ट्रमंडल के ज़रिए घरेलू हिंसा सहायता पहलों में शामिल रहती हैं। केटी का लक्ष्य महिलाओं को सशक्त बनाना है, ताकि वे खुद का सबसे अच्छा संस्करण बन सकें और उन्हें अपमानजनक स्थितियों से दूर करने के लिए उनकी शक्ति और ताकत फिर से हासिल कर सकें। मिस वर्जीनिया के टाइटल से पहले, केटी दो साल तक मिस अमेरिकाज़ टीन प्रोग्राम में शामिल थीं और क्राउन जीतने से पहले कुल सात बार राज्य स्तर पर प्रतिस्पर्धा की। उन्होंने जनवरी 2024 में मिस अमेरिका प्रतियोगिता में हिस्सा लिया था, जहाँ उन्होंने प्रतिभा के लिए बैले एन पोइंटे का प्रदर्शन किया था।

कृपया करके हमें अपनी कहानी के बारे में बताइए।

मेरा जन्म कंबोडिया, कम्पोट प्रान्त में 1959 में हुआ था। मैं अपनी माँ और अपने 9 भाई-बहनों (मेरा 7वां बच्चा था) के साथ रहता था। 7 साल की उम्र में, मेरी माँ का देहांत हो गया और मेरे पिता मुझे और एक भाई को अपने साथ रहने के लिए ले गए। मेरी सौतेली माँ क्रूर थी, जो मुझे स्कूल से पहले और बाद में और वीकेंड पर काम पर लगाती थी। कई बार ऐसा भी होता था जब मेरे पास सिर्फ़ एक देखभाल करने वाला पड़ोसी ही खाना देता था।

हम बहुत ग़रीब थे। मेरे पास 2 सेट कपड़े थे और मुझे हर साल एक जोड़ी जूते मिलते थे। लेकिन मेरे पिता हमेशा मदद करते थे और कहते थे कि वे मेरी स्कूली शिक्षा में मदद करेंगे। मैं हमेशा अपनी कक्षाओं में टॉप का छात्र था और बचपन में मेरा सपना एक फिज़िशियन बनने का था।

1975 में, जब मैं 16 साल का था, खमेर रूज़ ने कंबोडिया पर कब्ज़ा कर लिया, जिससे एक क्रूर और दमनकारी सरकार का निर्माण हुआ। उन्होंने स्कूल बंद कर दिए, सभी शहरवासियों को “फ़ार्म” में स्थानांतरित कर दिया (मेरे पिता और मेरे साथ), और सारा सामान जब्त कर लिया। मुझे खमेर रूज़ के एक फ़ार्म में दिन-रात काम करने के लिए मजबूर किया गया, जहाँ हम सभी काले कपड़े और सैंडल पहनते थे। खाने के लिए थोड़ा सा खाना था और कोई मेडिकल देखभाल नहीं थी। उन्होंने बच्चों को माता-पिता से अलग किया और जबरदस्ती शादियां तय की। मैं इस दौरान अपने पिता से अलग था। 3 मिलियन कंबोडियाई खमेर रूज शासन के तहत मर गए।

1979 में, कंबोडिया पर वियतनामी लोगों के कब्जे के बाद, मैं अपने पति से मिली और 1980 में हमने माइनफ़ील्ड से होते हुए थाईलैंड सीमा तक पैदल चलने का जोखिम उठाने का फैसला किया। हम रात को टहलते थे और दिन में छिप जाते थे, ज़मीन पर सोते थे। बॉर्डर तक पहुँचने में 3 दिन लगे। थाईलैंड में संयुक्त राष्ट्र के रिफ्यूजी कैंप थे। थाई लोग स्वागत नहीं कर रहे थे और हम 3 अलग-अलग कैंप में चले गए, ताकि हम पर दागे गए थाई रॉकेट्स से बच सकें। पिछला कैम्प सुरक्षित था लेकिन शुरू में वहाँ कोई आश्रय नहीं था। हम ज़मीन पर सोए थे और संयुक्त राष्ट्र के कर्मियों ने हमें खाना और पानी दिया था।

मैंने और मेरे पति कैंप में काम करते थे, प्रत्येक को $100/म ाह मिलता था, जिसका भुगतान हमें खाने और कपड़ों के रूप में किया जाता था। कैश प्राप्त करने के लिए, हम अपना कुछ खाना बेच सकते हैं, इसके लिए हमें जो भुगतान किया है उसका आधा प्राप्त होता है। जब हम अमेरिका, कनाडा, फ़्रांस, ऑस्ट्रेलिया, जापान और न्यूज़ीलैंड के दूतावासों को शरण के लिए लिख रहे थे, तब हमें स्टैम्प के लिए कैश की ज़रूरत थी। कंबोडिया लौटने का कोई विकल्प नहीं था जहाँ हम मारे गए होते। मेरे दो बच्चे रिफ्यूजी कैंप में पैदा हुए थे।

1984 में, अमेरिका में एडमिशन के लिए हमारा इंटरव्यू सफलतापूर्वक किया गया और हमारे परिवार को फ़िलीपीन्स के एक रिफ्यूजी कैंप में ट्रांसफ़र किया गया। इस रिफ्यूजी कैंप में हमें अमेरिका में जीवन के लिए मूलभूत तैयारी दी गई थी और हम प्रायोजन के तौर पर अमेरिका में भर्ती होने का इंतजार कर रहे थे।

3 महीनों के बाद, सेंट ब्रिजेट्स कैथोलिक चर्च के ज़रिए स्पॉन्सर पाए गए। पांच परिवारों ने मिलकर एक प्रायोजक के लिए अपेक्षित वित्तीय और सहायता संबंधी जिम्मेदारियों को निभाने की प्रतिबद्धता जताई। अमेरिकी सरकार ने रिचमंड के लिए हमारी फ़्लाइट की व्यवस्था की और अमेरिका में हमारे नए जीवन की शुरुआत करने के लिए हमारे परिवार को $1,200 दिए।

आप एग्जीक्यूटिव मैंशन के साथ कब से काम कर रहे हैं और इस दौरान आपका अनुभव कैसा रहा है?

हमारे चार लोगों का परिवार 1, 1984 मई को रिचमंड पहुँचा था। हमारे स्पॉन्सर्स ने हमारे लिए एक अपार्टमेंट ढूंढ लिया, जिसमें कपड़े, फ़र्नीचर, बरतन, बेड और बिस्तर वगैरह उपलब्ध कराए गए और हमें मेडिकल केयर की सुविधा मिली। उन्हें मेरे पति के लिए सिर्फ़ एक हफ़्ते के बाद नौकरी मिल गई और हमारे प्रायोजकों ने उन्हें रोज़ाना काम से लाने-ले जाने की सुविधा दी, जब तक कि वे साइकिल से काम करने के लिए जा नहीं पा रहे थे। रिचमंड में 4 महीनों के बाद और चाइल्डकैअर ढूंढने के बाद, मैंने अपनी पहली नौकरी, किराने की गाड़ियां बनाने वाली फ़ैक्टरी में शुरू की।

1 ½ साल बाद, एक स्पॉन्सर ने मुझे इंटीरियर डिज़ाइनर के लिए ड्रैपरियाँ और वैलेंस बनाने वाले बिज़नेस में सिमस्ट्रेस की नौकरी ढूंढ ली। 12 साल तक वहाँ अपने कौशल विकसित करने के बाद, मैंने अपने घर से बाहर काम करते हुए, अपना खुद का व्यवसाय, टच पेन कस्टम सिलाई शुरू करने का फैसला किया। 1993 में मेरा व्यवसाय मेरे घर के कार्यस्थल से आगे निकल गया था, इसलिए मैंने एक इमारत ख़रीदी और वहाँ अपना व्यवसाय स्थानांतरित कर दिया। मेरे पास आज 10 कर्मचारी हैं। कुछ अफ़ग़ानिस्तान से आए शरणार्थी हैं। मेरे व्यवसाय ने बहाल किए गए वर्जीनिया कैपिटल, व्हाइट हाउस और हाल ही में, वर्जीनिया गवर्नर्स मेंशन के लिए विंडो ट्रीटमेंट उपलब्ध कराए हैं।

मई एशियन अमेरिकन और पैसिफिक आइलैंडर हेरिटेज मंथ है। आप अपनी विरासत का सम्मान कैसे करते हैं?

मैं रिचमंड खमेर समुदाय में सक्रिय हूँ और मुझे खमेर बौद्ध मंदिर की स्थापना के लिए पैसे जुटाने में मदद मिली है।

हर साल, मैं और मेरे पति कंबोडिया लौटते हैं, जहाँ हम कंबोडिया के स्कूली बच्चों को अपनी शिक्षा को आगे बढ़ाने की कोशिश कर रहे वित्तीय सहायता प्रदान करते हैं। हम अपने कारोबार से मिले दान और कई क्लाइंट्स की उदारता से ऐसा करते हैं। हम उन बच्चों को कपड़े, स्कूल में मिलने वाली सामग्री आदि की सुविधा देते हैं, जिनके पास खुद के संसाधन बहुत कम हैं।

वर्कफ़ोर्स में महिलाओं+लड़कियों के लिए आपके पास क्या सलाह है?

मेरा मानना है कि मित्रता, ईमानदारी, कड़ी मेहनत, उदारता और धैर्य एक लीडर और सफल होने के प्रमुख गुण हैं। जब मैं छोटा था, मैंने देखा कि स्कूल में पढ़ाई करना और कड़ी मेहनत करना ज़रूरी था। क्लासरूम और कार्यस्थल में चौकस रहें, अपने सहपाठियों और साथी कर्मचारियों से सीखते रहें। सफल लोगों के साथ संबंध स्थापित करें, देखें कि उन्होंने सफलता कैसे हासिल की है।

टच पेन के बारे में

टच पेन लगभग 20 सालों से एग्जीक्यूटिव मैंशन को कस्टम सिलाई सेवाएं दे रहा है। दृढ़ता और धैर्य के साथ विपरीत परिस्थितियों पर काबू पाने के लिए, टच सभी के लिए प्रेरणा है। टच के बेहतरीन डिज़ाइन जो देश में सबसे पुराने निरंतर गवर्नर के निवास की खिड़कियों, तकियों और बिस्तर की स्कर्ट को सुशोभित करते हैं, हमें सच्चाई की याद दिलाते हैं, जो अमेरिकी सपना था। एक फ़ैक्टरी कर्मचारी के रूप में अपने करियर की शुरुआत करते हुए एक सफल व्यवसाय का मालिक बनने तक, टच पेन महिलाओं, एशियाई अमेरिकियों और वर्जिनियन दोनों के अविश्वसनीय धैर्य और चालाकी का एक शानदार उदाहरण है।

क्या आप हमें थोड़ा बता सकते हैं कि आप क्या करते हैं?

हनोवर फायर-ईएमएस में फायर फाइटर और ईएमटी के तौर पर, मेरी मुख्य भूमिका में कई तरह की आपातकालीन स्थितियों का सामना करना शामिल है, जिनमें आग, मेडिकल एमरजेंसी, एक्सीडेंट और खतरनाक घटनाएं शामिल हैं। मेरी ज़िम्मेदारियों में अग्निशमन, आपातकालीन चिकित्सा देखभाल प्रदान करना, बचाव करना और हमारे समुदाय की सुरक्षा और भलाई सुनिश्चित करना शामिल है। मैं एक समर्पित टीम के हिस्से के रूप में काम करता हूँ, और हर दिन नई चुनौतियाँ लाता हूँ, जिनसे हम समुदाय की सुरक्षा और सेवा करने के लक्ष्य के साथ मिलकर निपटते हैं।

इसके अलावा, मैं अपने कौशल को बनाए रखने और उन्हें बेहतर बनाने के लिए जारी प्रशिक्षण में भाग लेता हूँ, यह सुनिश्चित करता हूँ कि मैं किसी भी स्थिति के लिए हमेशा तैयार रहूँ। सामुदायिक पहुंच भी मेरे काम का अहम हिस्सा है; मैं ऐसे कार्यक्रमों में शामिल होता हूँ, जिनसे जनता को आग से सुरक्षा, आपातकालीन स्थिति से निपटने और रोकथाम के बारे में शिक्षित किया जाता है। यह सक्रिय तरीका जोखिमों को कम करने और सभी के लिए सुरक्षित वातावरण को बढ़ावा देने में मदद करता है। कुल मिलाकर, मेरा काम गतिशील और फायदेमंद है, जो हमारे समुदाय के लोगों के जीवन पर सकारात्मक प्रभाव डालने की प्रतिबद्धता से प्रेरित है।

हनोवर फायर-ईएमएस से जुड़ने के लिए आपको किस बात ने प्रेरित किया? आपको अपनी सेवा जारी रखने के लिए किस बात ने प्रेरित किया?

हनोवर फायर-ईएमएस में शामिल होने के लिए मेरी प्रेरणा आर्मी में काम करने के साथ शुरू हुई, जब मेरे अंदर कर्तव्य की भावना और दूसरों की मदद करने का जुनून पैदा हुआ। मिलिट्री में मैंने जो सौहार्द और टीम वर्क का अनुभव किया, उसने मुझे नागरिक दुनिया में ऐसा ही माहौल तलाशने के लिए प्रेरित किया। COVID-19 के चरम के दौरान, मैंने हनोवर फायर-ईएमएस को चुना, क्योंकि इससे फायर सर्विस के भाईचारे और भाईचारे को और हनोवर काउंटी के नागरिकों की सेवा करने का अवसर मिला। सौहार्द की भावना, लोगों के जीवन में असल बदलाव लाने का मौका, और काम की गतिशील प्रकृति ने मुझे इस करियर की ओर आकर्षित किया। जो चीज़ मुझे आगे बढ़ाती है, वह यह है कि हम रोज़ाना क्या प्रभाव डालते हैं, घटनाओं पर प्रतिक्रिया देने से लेकर सार्वजनिक कार्यक्रमों में समुदाय के साथ बातचीत करने तक।

क्या आप आपातकालीन सेवाओं जैसे पुरुष-प्रधान क्षेत्र में महिला होने की अनोखी चुनौतियों और आशीर्वाद के बारे में बता सकते हैं?

पुरुष-प्रधान क्षेत्र में एक महिला होने के नाते अनोखी चुनौतियां आती हैं, जैसे कि रूढ़ियों पर काबू पाना और शारीरिक रूप से ज़रूरी स्थितियों में खुद को साबित करना। हालाँकि, यह महत्वपूर्ण आशीर्वाद भी लाता है। मुझे बाधाओं को तोड़कर इस क्षेत्र में शामिल होने की ख्वाहिश रखने वाली दूसरी महिलाओं और लड़कियों के लिए रोल मॉडल के तौर पर काम करने का अवसर मिला है। कड़ी मेहनत और समर्पण से जो उपलब्धि और सम्मान मिलता है, वह बेहद फायदेमंद है। इसके अलावा, मैं जो विविधता लाता हूँ, वह ज़्यादा समावेशी और सहायक वातावरण को बढ़ावा देती है, जिससे हमारी टीम की प्रभावशीलता और सौहार्द बढ़ता है।

इस सप्ताह आपातकालीन चिकित्सा सेवाओं में पुरुषों और महिलाओं के साथ जश्न मनाना क्यों ज़रूरी है?

आपातकालीन चिकित्सा सेवाओं (EMS) में पुरुषों और महिलाओं का जश्न मनाना ज़रूरी है क्योंकि यह उनके महत्वपूर्ण और जीवन बचाने वाले योगदानों को पहचानता है। ईएमएस पेशेवर फ़्रंटलाइन रेस्पोंडर होते हैं, जो आपात स्थिति के दौरान, अक्सर बेहद चुनौतीपूर्ण और तनावपूर्ण परिस्थितियों में तुरंत देखभाल प्रदान करते हैं। यह सप्ताह उनके समर्पण, बहादुरी और हमारे समुदायों में उनके द्वारा निभाई जाने वाली अपरिहार्य भूमिका का सम्मान करने को समर्पित है। उनकी कड़ी मेहनत और बलिदानों को स्वीकार करके, हम न सिर्फ़ अपनी प्रशंसा दिखाते हैं, बल्कि उनका मनोबल भी बढ़ाते हैं और समुदाय की भावना को भी बढ़ावा देते हैं। उनके प्रयासों को स्वीकार करना जनता को सार्वजनिक सुरक्षा और स्वास्थ्य को सुनिश्चित करने में ईएमएस कर्मियों की महत्वपूर्ण भूमिका की याद दिलाता है।

EMS इंडस्ट्री में अपना करियर बनाने वाली महिलाओं+लड़कियों के लिए आपके पास क्या सलाह है?

ईएमएस में करियर बनाने की सोच रही महिलाओं और लड़कियों के लिए मेरी सलाह है कि इसे जोश और दृढ़ संकल्प के साथ आगे बढ़ाया जाए। स्टीरियोटाइप्स या शंकाओं को आपको रोकने न दें। अपने कौशल बढ़ाएँ, शारीरिक और मानसिक रूप से स्वस्थ रहें, और ऐसे पुरुषों और महिलाओं के सलाहकारों की तलाश करें, जो आपका मार्गदर्शन कर सकें। याद रखें, आपका अनोखा नजरिया और क्षमताएं इस क्षेत्र के लिए बहुत मूल्यवान हैं, और आपकी उपस्थिति आने वाली पीढ़ियों के लिए प्रेरणा दे सकती है और उनके लिए मार्ग प्रशस्त कर सकती है। कई बार ऐसा होता है कि कुछ कौशल, ख़ास तौर से फ़ायर साइड में आपके पुरुष समकक्षों की तरह आपके पास आसानी से नहीं आते हैं, लेकिन वे पाते हैं कि आपके लिए क्या सही है। याद रखें कि सामाजिक अपेक्षाओं या रूढ़िवादिता को अपनी आकांक्षाओं को सीमित न होने दें। अपने कौशल को बेहतर बनाने के लिए लगातार सीखने और प्रशिक्षण के अवसरों को अपनाएं। सबसे महत्वपूर्ण बात, लचीला और दृढ़ रहें, क्योंकि जिन चुनौतियों का आप सामना कर रहे हैं, वे इस क्षेत्र में आने वाली पीढ़ियों की महिलाओं के लिए मार्ग प्रशस्त करेंगी।

वह कौन सी सलाह है जिसने आपके करियर की राह पर असर डाला है?

एक सलाह जिसने मेरे करियर पर काफी असर डाला है, वह है 'कभी सीखना बंद नहीं करना और हमेशा ज्ञान और जानकारी हासिल करने के लिए स्पंज तैयार रहना चाहिए'। इस मानसिकता ने मुझे नए अनुभवों और लगातार सुधार के लिए तैयार रखा है। चाहे नए प्रमाणपत्र प्राप्त करना हो, अपने साथियों से सीखना हो, या आग और आपातकालीन सेवाओं में हुई सबसे नई प्रगति से अपडेट रहना हो, आजीवन सीखने की इस प्रतिबद्धता ने मुझे व्यक्तिगत और पेशेवर दोनों तरह से आगे बढ़ने में मदद की है। फायर सर्विस और ईएमएस में, चीज़़ें लगातार बदल रही हैं। लगातार सीखने से न सिर्फ़ आपके कौशल और ज्ञान में इजाफ़ा होता है, बल्कि यह आपको अनुकूल भी बनाता है और किसी भी स्थिति के लिए तैयार रखता है। इस सोच को अपनाने से मुझे पेशेवर तरीके से आगे बढ़ने और हनोवर काउंटी के नागरिकों को बेहतरीन सेवा देने में मदद मिली है।

एली सेटिन के बारे में

एली का जन्म और परवरिश कैलिफ़ोर्निया में हुई और उन्होंने हाई स्कूल से बाहर आर्मी में भर्ती कराया, जहाँ वे चार साल से सक्रिय ड्यूटी कर रही थीं। एली COVID-19 के चरम पर वर्जीनिया चली गईं और उन्हें हनोवर फ़ायर ईएमएस में काम पर रखा गया था। एली डिपार्टमेंट के इतिहास की पहली महिला हैं जिन्हें लैडर ट्रक का ऑपरेटर नियुक्त किया गया है। एली के पास फ़ायर एडमिनिस्ट्रेशन में स्नातक की डिग्री है।

क्या आप हमें थोड़ा बता सकते हैं कि आप कौन हैं, आप क्या करते हैं और SwimRVA से आपका जुड़ाव कैसे हुआ?

तैराकी हमेशा से मेरे जीवन का हिस्सा रही है।  चार साल की उम्र में ही मेरे माता-पिता को पता चल गया कि मेरे भाई और मेरे बीच पानी के प्रति लगाव है और उन्होंने हमारे स्थानीय वाईएमसीए में हमें तैराकी की शिक्षा दी।  सात साल की उम्र तक मैं रिचमंड रेसर्स स्विम टीम में शामिल हो गया था और प्रतिस्पर्धी तैराकी शुरू कर दी थी।  मैंने अपने K-12 सालों तक तैरना जारी रखा।  हाई स्कूल और कॉलेज के दौरान, मैं सिटी ऑफ़ रिचमंड में मौसमी लाइफ़गार्ड था और कॉलेज के दौरान रैपाहन्नॉक एरिया वाईएमसीए के लिए लाइफ़गार्ड किया जाता था।  यूनिवर्सिटी ऑफ़ मैरी वॉशिंगटन में मेरे नए और दूसरे साल, मैं सिंक्रोनाइज़्ड स्विम टीम का सदस्य था।

मैं पहली बार 2019 की गर्मियों में प्रशिक्षक के तौर पर SwimRVA परिवार में शामिल हुआ और चर्च हिल लोकेशन पर नोविस असिस्टेंट कोच के रूप में 2021 में कोचिंग में पदार्पण किया।  मैंने अब अपनी कोचिंग का विस्तार एडवांस्ड नोविस और एज ग्रुप तक कर लिया है।  2023 में मुझे चर्च हिल में प्रोग्राम्स मैनेजर के रूप में पदोन्नत किया गया, जहाँ मैंने लर्न-टू- स्विम प्रोग्राम और लाइफ़गार्ड स्कूल को चर्च हिल लोकेशन तक विस्तारित करने में अपनी टीम की अगुवाई की।   इसके अलावा, मैंने जॉन मार्शल हाई स्कूल की स्विम टीम के साथ वर्जीनिया हाई स्कूल लीग कोचिंग की शुरुआत की, एक ऐसा प्रोग्राम जो 40 सालों से ऐक्टिव नहीं था।  इस साल जॉन मार्शल के तैराकों ने क्लास 1 और 2 स्टेट चैंपियनशिप में क्वालिफाई किया, प्रतिस्पर्धा की और मेडल हासिल किए।

संगीत में आपकी पृष्ठभूमि शानदार है और तैराकी में आपकी प्रतिभा भी है। अगर बिल्कुल भी, तो ये दोनों गतिविधियाँ आपस में कैसे मिलती हैं?

तैराकी बहुत लयबद्ध होती है, और रिदम संगीत की बुनियाद है।  उदाहरण के लिए, स्विमिंग बटरफ्लाई या ब्रेस्टस्ट्रोक में हाथों के संबंध में किक लगाने का समय कुछ ऐसा है जिसे लयबद्ध रूप से महसूस किया जा सकता है और सुना जा सकता है।  50-मीटर फ़्री बनाम 1600 मीटर फ़्री तैराकी करते समय हर फ़्रीस्टाइल आर्म स्ट्रोक में कितनी किक्स आती हैं, इसका अंतर भी कुछ ऐसा है जिसे सुना और महसूस किया जा सकता है।  यह शायद मेरे लिए अनोखी बात है क्योंकि मैं अक्सर संगीत के संबंध में दुनिया को देखता और अनुभव करता हूँ।  संगीत और तैराकी का ज़्यादा सीधा संबंध कलात्मक तैराकी से है, जिसे पहले सिंक्रनाइज़ किया गया था।  एथलीट तैराकी के कलात्मक कौशल और वाटर एक्रोबेटिक्स से लेकर म्यूज़िक तक से बने रूटीन करते हैं।  एथलीट्स को सिर्फ़ उनके कौशल को लागू करने के आधार पर ही नहीं, बल्कि उनकी कलात्मक व्याख्या के आधार पर भी आंका जाता है।

मई राष्ट्रीय जल सुरक्षा महीना है। क्या आप हमें बता सकते हैं कि यह इतना ज़रूरी क्यों है?

पानी की सुरक्षा एक जीवन बचाने वाला कौशल है और डूबने और पानी से संबंधित दुर्घटनाएँ रोकी जा सकती हैं।  रिचमंड, रिवर सिटी जैसे शहर में, जहाँ बहुत सारा पानी है और सार्वजनिक और निजी पूल उपलब्ध हैं, यह ज़रूरी है कि यह कौशल जितना संभव हो उतने लोगों को प्रदान किया जाए, ताकि हम डूबने की संभावना को कम कर दें।  SwimRVA का मिशन रिचमंड को ड्रोनप्रूफ करना है और एक्वाटिक्स क्षेत्र के अन्य संगठनों के साथ-साथ इस प्रयास को अहमियत देने वाले परोपकारी लोगों के साथ मिलकर ठोस प्रयास से हम बहुत बड़ा प्रभाव डाल रहे हैं।

वर्जीनिया की महिलाओं+एथलेटिक — या एक्वाटिक - करियर को आगे बढ़ाने में दिलचस्पी रखने वाली लड़कियों के लिए आपके पास क्या सलाह है?

प्रतिनिधित्व मायने रखता है और एक्वाटिक्स के क्षेत्र में आपकी मौजूदगी दूसरों को छलांग लगाने और कुछ ऐसा करने के लिए प्रेरित कर सकती है, जिसके बारे में उन्होंने कभी सपने में भी नहीं सोचा होगा।  मैं बेशक युवा महिलाओं को प्रोत्साहित करूंगा कि वे बाधाओं को तोड़ते रहें और एक्वेटिक्स के क्षेत्र में आगे बढ़ते रहें।  एक्वाटिक्स इस मायने में अनोखा है कि यह एक ऐसा खेल है जो एक्वाटिक्स में करियर की ओर ले जा सकता है।  आपको तैरना सीखना शुरू हो सकता है, लेकिन तैराकी के प्रशिक्षक या लाइफ़गार्ड बन सकते हैं।  या आप स्विम टीम से शुरुआत कर सकते हैं और किसी एक्वाटिक्स संगठन के लिए स्विम कोच या मैनेजर बन सकते हैं।  अगर टेक में आपकी दिलचस्पी है, तो एक्वाटिक्स के क्षेत्र में ऐसी स्थितियां हैं जो तकनीकी क्षेत्र में महत्वपूर्ण हैं।   जैसे-जैसे तकनीक बढ़ती है, वैसे-वैसे इंजीनियर और प्रोग्रामर को ऐसी तकनीक बनाने की भी ज़रूरत होती है, जो एक्वाटिक्स की कई शाखाओं की सुरक्षा और दक्षता को बेहतर बनाती हो।  एक्वाटिक्स के क्षेत्र में आप बहुत सारे रास्ते हैं, लेकिन इन सभी की शुरुआत पानी की सुरक्षा और पहुंच से होती है।

आपने अपने जीवन या करियर में कौन सी चुनौती का सामना किया है?

किसी भी संगठन का सबसे चुनौतीपूर्ण पहलू है सही दर्शकों तक अपने मिशन के बारे में प्रभावी ढंग से बात पहुंचाना, मिशन को पूरा करने के लिए ज़मीन पर बूट्स लाना (जैसे कि कहा जा सकता है), और एक ऐसी वित्तीय प्रणाली तैयार करना जो मिशन और इसके विकास में सहायता कर सके।  मुझे नहीं लगता कि ये ऐसी चुनौतियां हैं जो मैंने या किसी एक व्यक्ति ने पार की हैं, लेकिन यह एक रोज़ की चुनौती है जिससे हम सभी लड़ते हैं।  कुछ दिन, महीने या साल दूसरों की तुलना में बेहतर होते हैं, लेकिन अगर मिशन कुछ ऐसा है, तो आपको फिर से ध्यान केंद्रित करने और आगे बढ़ने में मदद मिलेगी।  SwimRVA का मिशन और विज़न कुछ ऐसा है जिसके बारे में मैं जुनूनी हूँ और मुझे उन मुश्किल दिनों में आगे बढ़ने के लिए प्रेरणा देता है।

कोच अपोनी ब्रनसन के बारे में

कोच अपोनी ने चार साल की उम्र से तैरना शुरू किया और रिचमंड रेसर्स के साथ तैराकी टीम के अनुभव की शुरुआत की।  हाई स्कूल और कॉलेज के दौरान वे सिटी ऑफ़ रिचमंड मौसमी लाइफ़गार्ड थीं और यूनिवर्सिटी ऑफ़ मैरी वॉशिंगटन में रहते हुए उन्होंने सिंक्रोनाइज़्ड स्विम टीम में अपनी एक्वाटिक्स यात्रा जारी रखी।  म्यूज़िक में बैचलर की डिग्री हासिल करने के बाद, 12 साल तक कोच अपोनी ने ग्रीनस्प्रिंग इंटरनेशनल एकेडमी ऑफ़ म्यूज़िक की सहायक कलात्मक निर्देशक और प्रबंध निदेशक के रूप में काम किया, जहाँ उन्होंने यूथ हार्प एनसेंबल्स का नेतृत्व किया और उन्हें यूरोप का दौरा करने और कार्नेगी हॉल जैसे अमेरिकी स्थानों में प्रदर्शन करने का सौभाग्य मिला।  फिर उन्होंने सिटी ऑफ़ होपवेल में तीन साल तक सार्वजनिक संगीत की शिक्षा ली और इसी तरह उन्होंने अमेरिकन कॉलेज ऑफ़ एजुकेशन से शैक्षिक नेतृत्व में एम. एड. की उपाधि प्राप्त की।

कोच अपोनी पहली बार 2019 की गर्मियों में प्रशिक्षक के तौर पर SwimRVA परिवार में शामिल हुए और उन्होंने 2021 में चर्च हिल लोकेशन पर नोविस असिस्टेंट कोच के रूप में कोचिंग में पदार्पण किया।  अब उनका विस्तार एडवांस्ड नोविस और एज ग्रुप की कोचिंग तक हो गया है।  कोच अपोनी ने लर्न-टू-स्विम प्रोग्राम और लाइफ़गार्ड स्कूल को चर्च हिल लोकेशन तक विस्तारित करने में अपनी टीम की अगुवाई की।  इसके अलावा, उन्होंने जॉन मार्शल हाई स्कूल की स्विम टीम के साथ वर्जीनिया हाई स्कूल लीग कोचिंग की शुरुआत की, एक ऐसा प्रोग्राम जो 40 सालों से ऐक्टिव नहीं था।  इस साल जॉन मार्शल के तैराकों ने क्लास 1 और 2 स्टेट चैंपियनशिप में क्वालिफाई किया, प्रतिस्पर्धा की और मेडल हासिल किए।  कोच अपोनी चर्च हिल साल्वेशन आर्मी बॉयज़ एंड गर्ल्स क्लब में रिचमंड सिटी के ईस्ट एंड में एक्वाटिक्स में स्विमआरवीए के सकारात्मक प्रभाव को जारी रखने के साथ-साथ उन्हें आगे बढ़ने में मदद करने के लिए उत्साहित हैं, जिसमें उन्होंने बचपन में हिस्सा लिया था!

वर्जिनिया एग कौंसिल का मिशन क्या है?

वर्जीनिया एग काउंसिल का मिशन उपभोक्ताओं, स्वास्थ्य पेशेवरों, फ़ूड सर्विस इंडस्ट्री और स्कूल फ़ूड सर्विस ऑपरेटरों के लिए अंडे को उच्च गुणवत्ता वाले प्रोटीन उत्पाद के तौर पर प्रमोट करना है। इसका मकसद है अंडे को एक अविश्वसनीय उत्पाद, कम लागत वाले प्रोटीन वाले भोजन के रूप में पेश करना, सभी तरह के आहार, अवसरों और खाने से बने खाने के लिए बहुमुखी और पौष्टिक।

वर्जिनिया में कृषि क्यों ज़रूरी है?

कॉमनवेल्थ में कृषि हमारे लोगों के लिए रोज़गार उपलब्ध कराती है। अंडे देने वाली मुर्गियाँ कॉमनवेल्थ में देश में 26वें और कमोडिटी रिसीप्ट्स में 10वें स्थान पर हैं। यह प्रोड्यूसर्स को ज़िम्मेदार व्यक्ति के रूप में उजागर करता है, जो अपने काम को बहुत गंभीरता से लेते हैं। वर्जिनिया में अंडा किसानों का, जो पशुपालन के उच्च मानकों को बनाए रखते हैं, उनका बहुत सम्मान किया जाता है। मैंने पहली बार देखा है कि कैसे महिलाओं को कृषि के विभिन्न क्षेत्रों में पहचान मिली और उनकी उपलब्धियों के लिए उनका सम्मान किया जाता है। विस्तार सेवा उपभोक्ताओं के सामने कृषि को चित्रित करने, पिछवाड़े के झुंडों से लेकर पौष्टिक खाद्य पदार्थों के सेवन और उन्हें तैयार करने तक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।

आपने किन चुनौतियों का सामना किया है और आपने अपने करियर में उनसे कैसे पार पाया है?

पिछले कई सालों से, अंडों को एक घातक भोजन के रूप में पेश किए जाने से लेकर अंडों में वायरस भरे होने तक कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा है। इसलिए स्वास्थ्य पेशेवरों के लिए लंच और सीखने के कार्यक्रमों के बारे में जानकारी देने के बजाय, हमने अंडे की सफेदी वाला ऑमलेट बनाया, जो बहुत बड़ी सफलता साबित हुआ। जब कोविड हमारे इलाके में आया, तो हमें सभी सार्वजनिक प्रोग्रामिंग बंद करनी पड़ी, लेकिन फिर भी, हमारे कार्यक्रमों ने टेलीविज़न सेगमेंट विकसित कर लिए थे कि कैसे घर से आरामदायक फ़ूड बनाया जाता है। तैयारी के नए विचार और थीम विकसित किए गए और उपभोक्ता को चुनौती दी गई कि वे सेगमेंट के फोकस के तौर पर अंडे के साथ नए पाक क्षेत्रों में शाखा लगाएं। VDACS को नए विचार प्रस्तुत किए गए जैसे कि मई को एग मंथ घोषित करना। एग कौंसिल ने रिचमंड, चार्लोट्सविल के अस्पतालों और फ़ेयरफ़ैक्स काउंटी के हेल्थ डिपार्टमेंट में पावर पैक्ड एग सलाद लंच पहुँचाया, जब वे कोविड मरीज़ों की बढ़ती संख्या से निपट रहे थे। हमने उन्हें एक “एगसेप्शनल” एग सलाद सैंडविच बनाया, जिसे एक कैटरर द्वारा डिलीवर किया जाता है और तैयार किया जाता है। वे हमारी प्रशंसा के गीत गा रहे थे, यहाँ तक कि उस बड़ी परीक्षा के बारे में सोच रहे थे, जिससे उन्हें जूझना पड़ा था! 

आप क्या चाहते हैं कि वर्जिनिया की महिलाएं+लड़कियों को वर्जीनिया के कृषि उद्योग के बारे में पता होता?

कृषि परिवेश में एक पर्यवेक्षक के तौर पर, मैंने अमेरिकन एग बोर्ड के नेतृत्व में एक महत्वपूर्ण बदलाव देखा। एक समय, AEB के निदेशक मंडल में कुछ महिलाएँ बैठती थीं, लेकिन अब इंडस्ट्री में कई और युवा महिलाएँ नेतृत्व की भूमिकाएँ संभाल रही हैं। पिछले तीन कार्यकाल से, अमेरिकन एग बोर्ड की प्रेसीडेंट एक महिला थीं। इन सभी महिलाओं के पास क़ानून की डिग्री और कृषि में विशेषज्ञता थी। मैंने देखा है कि महिलाएं अपनी कृषि पृष्ठभूमि का इस्तेमाल करके वर्जीनिया टेक में शोध की प्रमुख भूमिकाओं में आसानी से फिट हो जाती हैं। मुझे पोल्ट्री साइंस में और भी बहुत सी महिलाएँ दिखाई देती हैं। कृषि की पृष्ठभूमि के साथ, यह क्षेत्र संचार कौशल, मार्केटिंग पद्धतियों के साथ जुड़ने के लिए खुला है और यहाँ तक कि पोषण संबंधी क्षेत्र भी कृषि के कामों में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं। इन महिलाओं में मल्टीटास्क करने और अपने वैज्ञानिक ज्ञान का इस्तेमाल करके कृषि के माहौल में प्रबंधकीय क्षेत्रों में तेज़ी से आगे बढ़ने की क्षमता होती है।   

आपको अब तक की सबसे अच्छी सलाह क्या मिली है?

जब मैं एग इंडस्ट्री के साथ अपने लंबे करियर पर नज़र डालता हूँ, तो मुझे लगता है जैसे मेरा करियर बहुत संतोषजनक रहा क्योंकि लोगों ने मुझ पर विश्वास किया और मुझे चुनौती दी कि मैं प्रोजेक्ट और रास्ते को आगे बढ़ाऊँ, मुझे कभी यकीन नहीं होता कि मैं इतना सफल हो सकता था। मुझे एहसास है कि दूसरे लोग जो मज़बूत सहायता प्रणाली के ज़रिये किसी व्यक्ति को अपनी क्षमताओं से ज़्यादा जाने के लिए प्रोत्साहित करते हैं, वे किसी कर्मचारी को उसकी अपेक्षा से कहीं आगे ले जाने के लिए प्रेरित कर सकते हैं। इस अवसर ने मुझे एक बहुत ही सफल करियर प्रदान किया है, जिसमें अच्छी यादें, सफल प्रोजेक्ट, सपने साकार हुए हैं, और रास्ते में नेटवर्किंग और खुले दरवाजों के जरिए बनाई गई दोस्ती है।

सेसिलिया ग्लेम्बोकी के बारे में

सेसिलिया ग्लेम्बोकी पिछले 44 सालों से वर्जीनिया एग बोर्ड में सचिव के तौर पर और वर्जीनिया एग काउंसिल के कार्यकारी निदेशक के तौर पर काम कर रही हैं। मूल रूप से ब्रिस्टल, कनेक्टिकट की रहने वाली सेसिलिया ने 1976 में वर्जीनिया में अपना घर बनाया। वर्जीनिया एग काउंसिल के संचार विभाग से शुरू होकर, सेसिलिया की सफलता का सफर उनके पहले दिन शुरू हुआ, इसके बाद उन्होंने “शैम्पेन के साथ ब्राइडल लंच, पेस्ट्री कप में अंडे और साथ में एक सुंदर हॉलैंडाइस सॉस पेश करने के बारे में एक छोटा सा प्रदर्शन” के रूप में वर्णित किया। वहाँ से, सेसिलिया देश भर में वर्जीनिया अंडे लेकर आई, जिसमें अंडे के अनोखे और पारंपरिक व्यंजन परोसे जाते थे और साथ ही जनता को वर्जीनिया के मज़बूत कृषि उद्योग के बारे में शिक्षित किया जाता था। हॉवर्ड स्टर्न, ओपरा विनफ़्रे और पैट रॉबर्टसन जैसी हस्तियों के साथ काम करने वाली सेसिलिया ने स्थानीय और राष्ट्रीय टेलीविज़न और रेडियो पर दिखाई देकर मीडिया में धूम मचा दी। इसके अलावा, सेसिलिया ने पिछले 42 सालों से व्हाइट हाउस के वार्षिक ईस्टर एग रोल के लिए अमेरिकन एग बोर्ड के साथ काम किया है और रीगन प्रशासन के लिए पहला ईस्टर एग हंट शुरू करने में उन्होंने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। 2019 में, सेसिलिया ने फ़र्स्ट लेडी मेलानिया ट्रम्प के लिए अंडे का अनोखा डिज़ाइन बनाया और पेश किया, जिसमें कला का एक अनोखा रूप इस्तेमाल किया गया था, और खास तौर से राष्ट्रपति बुश के क्रिसमस ट्री को उपराष्ट्रपति के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान अंडे के गहनों से सजाया गया था।  

अपनी दशकों की सेवा के दौरान, सेसिलिया ने अंडे, कृषि और खाना पकाने के तरीकों को वर्जीनिया परंपरा का एक पसंदीदा हिस्सा बनाने के लिए अपनी रचनात्मकता और कलात्मक प्रतिभा का इस्तेमाल किया है। अपने करियर के अंतिम कार्यक्रम के तौर पर, सेसिलिया ने रिचमंड्स एग्जीक्यूटिव मेंशन में फ़र्स्ट लेडी यंगकिन के लिए डिज़ाइन किया हुआ अंडा पेश किया। लकड़ी के अंडे को हार्ड रॉक मेपल की लकड़ी से तैयार किया गया था, जिसमें वर्जीनिया की एग्जीक्यूटिव मेंशन की लेजर से नक्काशी की गई तस्वीर थी। 

आपकी पहली नौकरी कौन सी थी, और आपको क्या लगता है कि इसने आज आपके करियर को कैसे आकार दिया है?

मैं हाई स्कूल और कॉलेज में कई सालों तक एक पारिवारिक स्वामित्व वाले इटैलियन रेस्तराँ में टेबल का इंतज़ार करता था। इससे मुझे अच्छी ग्राहक सेवा का महत्व सिखाया गया, मल्टीटास्क करने की मेरी क्षमता में सुधार हुआ और मेरी याददाश्त तेज़ हो गई। सभी कौशल आज मेरे काम के लिए महत्वपूर्ण हैं!

महिलाओं के इतिहास के महीने के दौरान, वर्जीनिया की महिलाएं+उन लड़कियों के बारे में आप क्या कहेंगे, जो अपने पेशेवर करियर को आगे बढ़ाना चाहती हैं?

आपको टेबल पर सीट मिलनी चाहिए, तो बोलने से डरो मत। साथ ही, सशक्त महिलाएं दूसरी महिलाओं को सशक्त बनाती हैं। इस बात की परवाह किए बिना कि आप हर बात से सहमत हों या नहीं, महिलाओं और लड़कियों को हमेशा दूसरी महिलाओं की सफलता के लिए समर्थन देना चाहिए और उन्हें प्रोत्साहित करना चाहिए।

वर्जीनिया विधायिका में, वर्जीनिया लॉटरी में, और अब गवर्नर यंगकिन के प्रशासन में विभिन्न नेतृत्व क्षमताओं में काम करने के बाद, आपको अपना करियर शुरू करते समय क्या अच्छी सलाह दी गई - या क्या आपको दी गई थी? 

असहज होने पर सहज महसूस करें। खुद को ऐसी स्थितियों में रखें जो आपके कौशल को बेहतर बनाती हैं और आपकी खूबियों को चुनौती देती हैं। पेशेवर तौर पर आगे बढ़ने का यह सबसे अच्छा तरीका है। 

कॉमनवेल्थ के सेक्रेटरी के तौर पर आपकी नौकरी का अब तक का सबसे प्रभावशाली हिस्सा कौन सा रहा है?

एक ऐसी टीम का नेतृत्व करना, जो ऐसे विविध सरकारी कार्यों की देखरेख करती है। राष्ट्रमंडल के सेक्रेटरी की कई, अलग-अलग ज़िम्मेदारियाँ आम जनता के लिए काफी हद तक अनजान हैं, लेकिन यह सचिवालय बहुत सारी प्रक्रियाओं और लोगों पर केंद्रित कार्यों की देखरेख करता है। अगर कोई चीज़ बड़े करीने से किसी दूसरे सचिवालय के अधीन नहीं आती है, तो आप उसे अंजाम देने के लिए कॉमनवेल्थ टीम पर भरोसा कर सकते हैं! मुझे अपनी बेहतरीन टीम के सदस्यों को कोचिंग देना और उनकी अगुवाई करना अच्छा लगता है, ताकि वे बेहतर कौशल के साथ इस अनुभव से दूर चले जाएँ। 

सेवा करने के प्रति आपका जुनून किस वजह से प्रेरित होता है?

लोगों को उन संसाधनों से जोड़ना, जिनसे वे अनजान होते, समस्या समाधान का मेरा पसंदीदा तरीका है। हमारी सरकार पारदर्शी और सुलभ होनी चाहिए — लेकिन साथ ही ज़रूरी है कि कौन से प्रोग्राम पहले से मौजूद हैं, इसके बारे में जागरूकता लाना।

एक बात क्या है जो ज़्यादातर लोग आपके बारे में नहीं जानते हैं?

परिवार में मेरे पिता का पक्ष ग्रीक है! मुझे ग्रीक फ़ूड, फ़ैशन और संस्कृति बहुत पसंद है। मेरे दादाजी बहुत हद तक माई बिग फैट ग्रीक वेडिंग फ़िल्म में दिखाए गए पिता की तरह थे।

केली जी के बारे में

अगस्त 2023 में, गवर्नर यंगकिन ने केली जी को कॉमनवेल्थ के सेक्रेटरी के रूप में नियुक्त किया। सेक्रेटरी जी ने पिछला दशक सार्वजनिक सेवा में बिताया, जिसमें जनरल असेंबली लीडरशिप के वरिष्ठ स्टाफ सदस्य के रूप में आठ साल और वर्जिनिया लॉटरी में पांच साल शामिल थे।

विधायी शाखा में उनके समय का समापन उस समय के रूप में हुआ जब उन्हें सदन के 55वें स्पीकर का उप-चीफ़ ऑफ़ स्टाफ नामित किया गया। सदन का अध्यक्ष एक संवैधानिक कार्यालय होता है, जिसकी ज़िम्मेदारियाँ पार्टी के लेबल से परे होती हैं। उन्हें नीति विकास, समितियों के संचालन और विधायी प्रक्रिया की अच्छी जानकारी हो गई है।

2018 में जब सेक्रेटरी जी लॉटरी में शामिल हुए, तो उन्होंने लॉटरी की लीडरशिप टीम में सरकारी संबंधों के मैनेजर के तौर पर काम किया। वे रणनीति के प्रबंधन और विधायी पहुंच प्रयासों को लागू करने के लिए जिम्मेदार थीं और उन्होंने नीति निर्माण और कार्यान्वयन में सक्रिय भूमिका निभाई थी। जून 2022 में, उन्हें गवर्नर यंगकिन ने कार्यकारी निदेशक के रूप में काम करने के लिए नियुक्त किया था। कार्यकारी निदेशक के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान, एजेंसी ने $4.6 बिलियन की रिकॉर्ड बिक्री, $867 मिलियन के K-12 शिक्षा के लिए रिकॉर्ड लाभ, विनियमित खेल सट्टेबाजी गतिविधि की सूचना दी, जिसमें एक वित्तीय वर्ष में $5 बिलियन से अधिक का दांव लगाया गया, और वर्जीनिया के तीन पहले भूमि आधारित कैसीनो के उद्घाटन में सहायता की।

सेक्रेटरी जी के पास विलियम एंड मैरी कॉलेज से गवर्नमेंट में अंडरग्रेजुएट डिग्री और वर्जीनिया टेक से राजनीति विज्ञान में मास्टर ऑफ़ आर्ट्स की डिग्री है।

कृपया हमें अपने और अपने करियर के बारे में कुछ बताइए। आप जहाँ हैं, वहाँ कैसे पहुँचे?

मैं नर्स की नर्स हूँ- मुझे उन नर्सों की देखभाल करना अच्छा लगता है जो समुदाय की देखभाल करती हैं। मैंने वीसीयू में नर्सिंग स्कूल जाने के दौरान पेशेंट केयर टेक के तौर पर अपने हेल्थकेयर करियर की शुरुआत की थी। बीएसएन से ग्रेजुएशन करने के बाद, मैंने मुख्य रूप से सर्जिकल ट्रॉमा नर्स के तौर पर काम करते हुए तुरंत एमएसएन प्रोग्राम में दाखिला ले लिया। कुछ सालों तक बिस्तर पर काम करने के बाद, मेरी यात्रा मरीज़ों की सुरक्षा और स्वास्थ्य देखभाल की गुणवत्ता पर केंद्रित हो गई। मुझे यह सुनिश्चित करने के लिए अपने जुनून का एहसास हुआ कि सभी मरीज़ों को सुरक्षित स्वास्थ्य सेवा मिले, जो त्रुटियों या नुकसानों से मुक्त हो। मैं जल्दी ही इन क्षेत्रों में राष्ट्रीय स्तर पर प्रमाणित हो गया (CPHQ & CPPS) और मुझे उत्तरोत्तर ऐसी भूमिकाओं में पदोन्नत किया गया, जहाँ मैं देखभाल वितरण पर अपने प्रभाव का विस्तार करने के लिए सक्रिय रूप से सक्षम था। अभी तीन साल पहले, मैंने बॉन सेकॉर्स साउथसाइड मेडिकल सेंटर में एसोसिएट चीफ़ नर्सिंग ऑफ़िसर की भूमिका स्वीकार की। यह भूमिका कई कारणों से मेरे लिए असाधारण रूप से संतोषजनक रही है- इससे मैं वंचित लोगों की देखभाल करने के बॉन सेकॉर्स मिशन को जी सकता हूँ, क्योंकि पीटर्सबर्ग की पहचान राज्य के सबसे अस्वास्थ्यकर शहर के रूप में की गई है। इसके अलावा, यह भूमिका सचमुच मेरे दिल को भर देती है क्योंकि इसमें मेरे दो जुनून शामिल हैं- नर्सों की देखभाल करना और मरीजों की सुरक्षा को बढ़ावा देना। इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ता कि मैं किस भूमिका में रही हूँ, मैंने हमेशा तरक्की के अवसर तलाशे हैं। मुझे पता था कि मुझे अपने करियर में आगे बढ़ना है और इसलिए मैं उन भूमिकाओं की पहचान करने के लिए अपने संगठन के लोगों को देखूंगा और उनका आकलन करूंगा, जिनके बारे में मैं खुद एक दिन निभाने की कल्पना कर सकता हूँ। मैं इन रोल मॉडल्स से जुड़ूंगा, उनसे सीखूंगा, और जब मैंने अपनी खूबियों को विकसित करने के लिए काम किया है, तब मैं उनके प्रभाव का फायदा उठाऊंगा।

वर्जीनिया की महिलाओं+स्वास्थ्य देखभाल से जुड़े पेशे में दिलचस्पी रखने वाली लड़कियों के लिए आपके पास क्या सलाह है?

हेल्थकेयर में काम करना आसान नहीं है। ग़लतफ़हमी न समझें, कुछ खास दिन हैं- एक माँ को स्वस्थ बच्चे को जन्म देते हुए देखना या अपनी टीम को गुणवत्ता के लक्ष्य को पूरा करते हुए देखना, जिसके नतीजे में लोगों की जान बच जाएगी। लेकिन कुछ कठिन दिन भी हैं। स्वास्थ्य देखभाल की तलाश करने वाले कई मरीज़ों को जीवन बदलने वाले निदान मिल रहे हैं, कई मरीज़ों को अस्पताल के अपरिचित वातावरण में होने से डर लगता है, ज़्यादातर लोग असुरक्षित महसूस करते हैं। स्वास्थ्य सेवा में काम करने वाला कोई भी व्यक्ति बेशक दूसरों के बोझ से प्रभावित होता है, और हो सकता है कि वह अपनी शिफ्ट खत्म होने के बहुत बाद की त्रासदियों और दुर्भाग्यपूर्ण परिस्थितियों के बारे में सोचता है। जो महिलाएं/लड़कियाँ हेल्थकेयर में अपना करियर बनाने के बारे में विचार कर रही हैं, उनके लिए मेरी सलाह है कि सही कारणों से ऐसा करें। अपने आप से पूछें “क्या मैं अच्छा करने से प्रेरित हूँ? क्या करुणा के साथ पानी भरने से मेरा प्याला भर जाता है? क्या मैं देखभाल करने में सहज हूँ-उन लोगों की देखभाल करने में उलझन में नहीं हूँ - जिनकी मान्यताएँ मेरी मान्यताओं से अलग हैं”? हाँ, इनमें से हर सवाल का जवाब ज़बरदस्त होने चाहिए। हेल्थकेयर (नर्सिंग) असल में एक पुण्य है।

काम में ख़ुशी पाना भी ज़रूरी है। किसी ने एक बार मेरी मदद की थी कि काम पर सबसे अच्छे दोस्त का होना कितना ज़रूरी है- किसी ऐसे व्यक्ति से जिससे आप संबंध बना सकें, उसके साथ हँस सकें और उसके साथ रो भी सकें। इससे सबसे अच्छे दिन बेहतर हो सकते हैं और बुरे दिन ज़्यादा सहने लायक हो सकते हैं। मैंने देखा है कि यह कितना ज़रूरी है और मैं इसे अतिरिक्त सलाह के तौर पर दूँ।

आपकी सबसे अच्छी प्रेरणा कौन है या कौन सी है?

मेरी माँ एक रजिस्टर्ड नर्स थीं। हेल्थकेयर कर्मचारियों के लिए यूनिफ़ॉर्म रंग मानकीकरण के दिनों से पहले, मेरी माँ ने सबसे अच्छे स्क्रब पहने थे! उनके पास हर छुट्टी के लिए स्टाइलिश स्क्रब थे, सभी अलग-अलग रंग और यहाँ तक कि हमारे उस समय के पसंदीदा ट्वीटी बर्ड जैसे किरदार भी थे। 1990के दशक के उत्तरार्ध में, मेरी माँ मेडिकल गलती का शिकार हो गई थी। उन्होंने फिर कभी नर्स के तौर पर काम नहीं किया। जब मैं 18 साल की थी, अपनी माँ को खो देने और अपनी पहली बेटी के साथ गर्भवती होने के बाद, मुझे पता था कि स्तनपान कराना ही मुझे अपना उद्देश्य पूरा करने में मदद करेगा। नर्सिंग से मुझे उस इंडस्ट्री को बनाने के लिए काम करने का मौका मिलेगा, जिसने मेरे परिवार की परेशानियों में योगदान दिया था, आने वाली पीढ़ियों के लिए और बेहतर। मेरी माँ ने मुझे प्रेरित किया और अब मैं हर दिन अपनी दोनों बेटियों के साथ ऐसा ही करता हूँ।

जबकि मैंने अपना वयस्क जीवन अपनी माँ के बिना गुजारा है, मेरे पिता बहुत प्रोत्साहन और शक्ति प्रदान करते रहे हैं। खुद कॉलेज से ग्रेजुएशन नहीं करने के बाद, उन्होंने लीडरशिप में अपने तरीके से काम किया और मुझे करियर की कुछ बेहतरीन सलाह दी, जैसे “खुद पर विश्वास रखें, भले ही चुनौतियों का सामना कर रहे हों"। अक्सर, वे “आपको यह मिल गया” कहकर इसे आसान बना देते थे। मुझ पर उनका गर्व मुझे हर दिन प्रेरित करता है।

आप अपने युवा को अपनी उच्च शिक्षा की गतिविधियों/करियर में अभी-अभी शुरुआत करने के बारे में क्या कहेंगे?

ऐसी बहुत सी चीज़़ें हैं, काश मैं वापस जाकर अपने छोटे बच्चे से कह पाता! असफलता से डरो मत! असफलता को सफलता की ओर ले जाने के लिए एक कदम के रूप में अपनाएं।

जोखिम उठाएं और अपनी भावनाओं को आगे बढ़ाएं, भले ही जिस कुर्सी पर आप बैठे हैं वह आपको थोड़ी बहुत बड़ी लगे। 

इस प्रक्रिया पर भरोसा रखें। 

और सबसे बढ़कर, अपनी समझ का सहारा न लें; अपने सभी तरीकों से उसे स्वीकार करें और वह आपका रास्ता तय कर देगा (नीतिवचन 3:5-6)। अपना विश्वास बनाए रखें!

आपने किन चुनौतियों का सामना किया है और आपने अपने जीवन और करियर में उनसे कैसे पार पाया है?

मैं दो चुनौतियों का सामना करूंगा, जिनका मैंने सामना किया है और उनसे पार पा लिया है।

मैं अपने करियर में अपेक्षाकृत तेज़ी से आगे बढ़ा हूँ। जिन लोगों का नेतृत्व करने का काम मुझे सौंपा गया है उनमें से ज़्यादातर उम्र के हैं और कभी-कभी उन्हें स्वास्थ्य सेवा का मुझसे ज़्यादा अनुभव होता है। इसके कारण कभी-कभार ख़ुद को अच्छा प्रदर्शन करने और इरादतन काम करने की ज़रूरत पड़ जाती है, ताकि यह दिखाया जा सके कि मैं सचमुच उस भूमिका में हूँ जिसमें काम करके मैं सम्मानित महसूस किया गया था। आखिरकार, इसने मुझे परेशान कर दिया है, मुझे तैयार रहने और खुद में निवेश करने के लिए मजबूर किया है। चाहे जो भी हो, मैं एक लीडर के तौर पर विनम्र रहता हूँ क्योंकि मैं समझता हूँ कि आप टीमों को यह दिखाकर प्रेरित नहीं करते कि आप कितने अद्भुत हैं। आप टीमों को यह दिखाकर प्रेरित करते हैं कि वे कितनी शानदार हैं।

स्थानीय स्तर पर और यहां तक कि राष्ट्रीय स्तर पर मूल्यांकन किए जाने पर, यह स्पष्ट होता है कि एग्जीक्यूटिव हेल्थकेयर लीडरशिप में विविधता की कमी है। अल्पसंख्यक होने के नाते, मुझे ऐसे मेंटर्स की पहचान करना चुनौतीपूर्ण लगा, जो मेरे जैसे दिखते हैं और जिन्होंने उसी दिशा में यात्रा की है, जिस दिशा में मैं हूँ। मुझे जहां भी मौका मिलता है, मैं वरिष्ठ नेताओं के साथ संबंध बनाकर इससे उबर जाता हूँ और फिर उनके संपर्क में रहता हूँ। मैं परिदृश्यों के बारे में संपर्क करता हूँ और मार्गदर्शन या फ़ीडबैक मांगता हूँ, उन्हें मेरे प्रदर्शन को चैलेंज करने और अपने संबंधित अनुभवों को शेयर करने के लिए आमंत्रित करता हूँ। इसके अलावा, मैं ख़ुद को ऐसे लोगों से घेरता हूँ, जो महत्वाकांक्षी, दूरदर्शी और ईमानदारी, प्रेरणा और साहस से भरपूर हैं, क्योंकि वे मुझे जमीनी स्तर पर बनाए रखते हैं और मुझे याद दिलाते हैं कि किसी भी अंतर के बावजूद, हममें बहुत सी समानताएँ हैं। मैं अगली पीढ़ी के लिए एक कोच और मेंटर बनने के लिए प्रतिबद्ध हूँ और मुझे उन्हें मार्गदर्शन, जानकारी और ऐसी चीज़़ें देने में खुशी मिलती है, जिनके बारे में मुझे पता होता।

आप क्या चाहते हैं कि वर्जीनिया की महिलाएं+लड़कियों को नर्सिंग के पेशे के बारे में पता चले?

मैं चाहता हूँ कि महिलाएँ और लड़कियाँ यह जानें कि नर्सिंग एक ऐसा पेशा है जो व्यक्तिगत और पेशेवर विकास के अवसरों से भरा होता है। यह ज़रूरतमंद लोगों को दयालु देखभाल और सहायता देकर, हर दिन लोगों के जीवन में बदलाव लाने का एक सच्चा मौका देता है। नर्सिंग एक ऐसा पेशा है, जो सहानुभूति, आलोचनात्मक सोच और आजीवन सीखने को महत्व देता है। महिलाएं स्वास्थ्य सेवा के भविष्य को आकार देने में अहम भूमिका निभाती हैं, क्योंकि वे स्थानीय और यहां तक कि वैश्विक स्वास्थ्य चुनौतियों में सबसे आगे रहती हैं। चाहे वह महामारियों पर प्रतिक्रिया देना हो, आपदा से राहत देना हो, या सार्वजनिक स्वास्थ्य पहलों की वकालत करना हो, नर्सों का प्रभाव गहरा और असीम होता है। कुल मिलाकर, मुझे उम्मीद है कि महिलाएँ और लड़कियाँ नर्सिंग पेशे में अपने लिए उपलब्ध विविध और प्रभावशाली अवसरों को पहचानकर और स्वास्थ्य सेवा में अपनी आकांक्षाओं को पूरा करने के लिए सशक्त महसूस करेंगी।

डॉ. ऑक्टाविया रीड व्यान के बारे में 

डॉ. ऑक्टाविया रीड व्यान मार्च 2021 से पीटर्सबर्ग, VA में बॉन सेकॉर्स साउथसाइड मेडिकल सेंटर में एसोसिएट चीफ नर्सिंग ऑफिसर के रूप में काम कर रहे हैं। ऑक्टाविया, ससेक्स काउंटी का मूल निवासी है और उसने ससेक्स पब्लिक स्कूलों में पढ़ाई की है। उन्होंने वर्जीनिया कॉमनवेल्थ यूनिवर्सिटी से नर्सिंग में बैचलर ऑफ़ साइंस (BSN) और मास्टर ऑफ़ साइंस इन नर्सिंग (MSN) दोनों की डिग्री हासिल की है। 15 से अधिक वर्षों से रजिस्टर्ड नर्स (RN), ऑक्टाविया के पास एवरेट यूनिवर्सिटी से बिज़नेस एडमिनिस्ट्रेशन में मास्टर्स (MBA) और लिबर्टी यूनिवर्सिटी से नर्सिंग प्रैक्टिस में डॉक्टरेट (DNP) भी हैं। ऑक्टाविया राष्ट्रीय स्तर पर तीन बार प्रमाणित है, जिसके पास प्रतिष्ठित नर्स एग्जीक्यूटिव एडवांस सर्टिफिकेशन (NEA-BC), हेल्थकेयर क्वालिटी में सर्टिफिकेशन (CPHQ) और सर्टिफिकेशन इन पेशेंट सेफ्टी (CPPS) हैं। हाल ही में, ऑक्टाविया को 40 नर्स के तहत 2023 के लिए वर्जीनिया नर्स एसोसिएशन के टॉप 40 के तौर पर सम्मानित किया गया। उनके करियर के जुनून में मरीज़ों को होने वाले नुकसान से बचाना और & की मदद करने वाली नर्सें शामिल हैं, जो मरीज़ों की देखभाल करती हैं। ऑक्टाविया डेल्टा सिग्मा थीटा सोरोरिटी, इनकॉर्पोरेटेड की सदस्य हैं, जहाँ वे इंटरनेशनल अवेयरनेस एंड इन्वॉल्वमेंट कमेटी में काम करती हैं। वे रिचमंड, वीए में इम्मानुएल उपासना केंद्र की प्रथम महिला हैं, जहाँ वे विश्वास के साथ यात्रा करते हुए पैरिशियन का नेतृत्व करती हैं। ऑक्टाविया की शादी अपने जीवन के प्रेमी जॉन से हुई है और वह दो बेटियों- तोरी और सिडनी ग्रेस- की गर्वित माँ हैं। ऑक्टाविया को यात्रा करना, नए रेस्तराँ और व्यंजन आज़माना, अपनी चर्च और सोरोरिटी बहनों के साथ स्वयंसेवा करना, ख़रीदारी करना और अपने परिवार के साथ समय बिताना अच्छा लगता है। ऑक्टाविया का पसंदीदा शास्त्र भजन 46:5है - परमेश्वर उसके अंदर है, वह नहीं गिरेगी।

क्या आप हमें थोड़ा बता सकते हैं कि आप कौन हैं, आप क्या करते हैं, और कितनी सारी 'टोपियां' आप पहनते हैं? 

मेरा नाम एलिसन शेल्टन है और मैं दो अद्भुत लड़कों, डेक्लन (लगभग 12 वर्ष) और किलियन (10) की घर पर रहने वाली माँ हूँ। 5 वर्ष), जिन्हें मैं अपने पति ब्रैंडन शेल्टन के साथ शेयर करती हूँ। हम जुलाई 2019 से मिडलोथियन, VA में रह रहे हैं। जब अप्रैल 2012 में हमारे बेटे डेक्लन का जन्म हुआ, तो हमें पता चला कि उसे आनुवंशिक स्थिति प्रेडर-विली सिंड्रोम (PWS) है। यह हमारे लिए बहुत बड़ा झटका था, क्योंकि मेरी गर्भावस्था सामान्य रूप से आगे बढ़ रही थी और कोई स्पष्ट चिंता नहीं थी। हमने डेक्लन के जन्म के दिन से पहले तक PWS के बारे में कभी नहीं सुना था, जब नियोनेटोलॉजिस्ट ने इसे संभावित स्पष्टीकरण के तौर पर उठाया था कि हमारा नया बच्चा अपने आप दूध क्यों नहीं पा रहा है और उसे ट्यूब से दूध पिलाने के लिए एनआईसीयू में रहने की ज़रूरत क्यों है। हम जल्दी ही एक ऐसी दुनिया में प्रवेश कर गए जिसकी हमें बिल्कुल भी उम्मीद नहीं थी — डेक्लन ने अपने पहले दो महीने एनआईसीयू में बिताए क्योंकि हम उनके निदान के सभी प्रभावों से जूझ रहे थे। अगर आप इसे ऑनलाइन खोजते हैं, तो PWS (15,000 बर्थ में 1) एक डरावना साउंडिंग सिंड्रोम है; इसका मुख्य लक्षण “हाइपरफैजिया” — अतृप्त भूख है। यही मुख्य कारण है कि पीडब्ल्यूएस से पीड़ित व्यक्ति अक्सर वयस्कों के रूप में स्वतंत्र रूप से नहीं रह पाते हैं — भोजन तक पहुंच को सख्ती से नियंत्रित किया जाना चाहिए और बेहतर स्वास्थ्य सुनिश्चित करने के लिए उनके आहार का प्रबंधन किया जाना चाहिए। जैसा कि हमें इस सब के बारे में पता चला, हम यह भी सीख रहे थे कि अपने छोटे बच्चे को बोतल से पीना कैसे सिखाया जाता है — हाइपोटोनिया (मांसपेशियों की टोन कम) के कारण, पीडब्ल्यूएस से पीड़ित लगभग सभी शिशु जन्म के समय स्तनपान कराने या बोतल से दूध पिलाने में सफलतापूर्वक असमर्थ होते हैं। आखिरकार डेक्लन के पेट में जी-ट्यूब रख दिया गया, ताकि वह हॉस्पिटल से घर आ सके। घर पहुंचने के बाद, हम दिन में कई बार ट्यूब फ़ीडिंग देने में माहिर बन गए, साथ ही डेक्लन को उनके सभी स्पेशलिस्ट अपॉइंटमेंट में ले जाते थे, घर पर अर्ली इंटरवेंशन थेरेपी सेवाएँ देते थे, और उन्हें ग्रोथ हॉर्मोन के नाइटली इंजेक्शन दिए जाते थे, जो पीडब्ल्यूएस के लिए FDA-स्वीकृत एकमात्र इलाज है। यह तब हुआ जब मैंने घर पर रहने वाली माँ के तौर पर अपनी भूमिका में बहुत सारी टोपियां पहनना शुरू किया! मैं एक शौकिया नर्स, एक्सपर्ट अपॉइंटमेंट शेड्यूलर/जॉगलर, एक्सपर्ट इंश्योरेंस नेगोशिएटर बन गई हूँ (खास दवाएँ खरीदना आसान नहीं है!) , और घर पर थेरेपिस्ट (हमारे अर्ली इंटरवेंशन थेरेपिस्ट द्वारा सिखाई गई हर बात का अभ्यास करते हुए!) , कुछ के नाम बताओ! जैसे ही हम डेक्लन के साथ अपने जीवन में बस रहे थे, हमें यह जानकर हैरानी हुई कि हमें दूसरे बेटे की उम्मीद है — हमने डेक्लन के साथ गर्भवती होने के लिए इतने लंबे समय तक कोशिश की थी, कि डेक्लन के हमारे परिवार को पूरा करने के 16 महीने बाद सिलियन के आने का खूबसूरत सरप्राइज। पिछले कई सालों में, किलियन अक्सर डेक्लन के सबसे अच्छे दोस्त, उनके प्रेरक (वे असल में डेक्लन से पहले चले थे), और डॉक्टर और थेरेपी से मिलने वाली मुलाक़ातों के हमारे निरंतर साथी रहे हैं। वे हमारी एडवांस टीम की तरह थे, जो डेक्लन से एक या दो मिनट पहले ऑफ़िस के हॉलवे में घुस जाते थे और मैं अंदर जाता था! उन्होंने सामान्य स्थिति का बहुत ज़रूरी एहसास भी प्रदान किया है, क्योंकि ब्रैंडन और मैं अपना सारा समय और ऊर्जा डेक्लन को नहीं दे सकते थे; सिलियन को भी हमारी उतनी ही ज़रूरत है! इन दिनों चार लोगों के परिवार के रूप में हमारा जीवन कई अन्य लोगों के जीवन से मिलता-जुलता है — स्कूल की दिनचर्या, खेलकूद शेड्यूल और पाठ्येतर गतिविधियाँ — लेकिन यह एक विकलांग बच्चे की देखभाल करने की पेचीदगियों से भरा हुआ है। 

मार्च विकासात्मक विकलांगता जागरूकता माह है - क्या आप हमें अपने परिवार के बारे में बता सकते हैं और यह महीना आपके लिए क्या मायने रखता है? 

जब आपका एक विकलांग बच्चा होता है, ख़ासकर ऐसा जो दुर्लभ होता है, तो आपको तुरंत जागरूकता बढ़ाने के महत्व का एहसास होता है। आप अपने बच्चे के विशेषज्ञ हैं — हमें पता चला कि हम अक्सर PWS के बारे में कुछ डॉक्टर और थेरेपिस्ट से ज़्यादा जानते थे! आपको समुदाय का महत्व भी पता है। डेक्लन के जन्म के समय जैसे ही हमने “प्रेडर-विली सिंड्रोम” शब्द सुने, मेरी माँ गेल फ़्रे ने रिसर्च करना शुरू किया और उन्हें वॉशिंगटन, डीसी में आने वाली सैर के लिए जानकारी मिली (हम उस समय डीसी के वर्जीनिया उपनगर में रहते थे)। फ़ाउंडेशन फ़ॉर प्रेडर-विली रिसर्च (FPWR) की वेबसाइट और डीसी वॉक की जानकारी के ज़रिए उन्होंने जो कुछ पढ़ा, उससे वह इतनी प्रभावित हुईं कि उन्होंने कहा, “भले ही यह पता चले कि डेक्लन के पास PWS नहीं है, मैं इस अद्भुत समुदाय और PWS से पीड़ित लोगों की मदद करने के लिए इस वॉक पर जा रही हूँ।” बमुश्किल कुछ ही दिनों बाद, Declan के PWS के निदान की पुष्टि हो गई और मेरी माँ ने हमारा पहला फ़ंड इकट्ठा करने वाला पेज बनाने का जिम्मा संभाला। डेक्लन — अभी तक पहली बार टहलने के लिए अस्पताल से बाहर नहीं निकला था — उस साल डीसी वॉक के लिए सबसे बढ़िया फ़ंडरेज़र था। मैं अपने माता-पिता के साथ उस सैर पर गया था, जबकि ब्रैंडन और उनके माता-पिता डेक्लन के साथ हॉस्पिटल में ही रुके थे। कुछ ही दिनों बाद, डेक्लन ने जी-ट्यूब लगाने के लिए सर्जरी करवाई और आखिरकार वे घर आ गए। पहली सैर के बाद से, मैं FPWR समुदाय से गहराई तक जुड़ गया हूँ — वार्षिक सैर और पारिवारिक कॉन्फ़्रेंस में भाग लेने से मुझे साथी PWS माता-पिता से मिलने और उनसे दोस्ती करने का मौका मिला है। जैसा कि हम में से कई लोग कहेंगे, “यह एक ऐसा क्लब है जिसका हम कभी हिस्सा नहीं बनना चाहते थे, लेकिन भगवान का शुक्र है कि हम एक-दूसरे के साथ हैं!” दूसरे माता-पिता के साथ रहना, जो तुरंत “इसे पा लेते हैं” बहुत मूल्यवान है। मैंने बहुत सारी खास दोस्ती की है, जिसने मुझे PWS के जीवन के उतार-चढ़ाव से गुज़रने में मदद की है। हम अपने बच्चों का इलाज ढूंढने के लिए एकजुट हैं, जिससे वे स्वतंत्र रूप से जी सकें। यही वजह है कि मुझे पीडब्लूएस रिसर्च के लिए फ़ंड इकट्ठा करने का शौक है और मैं वार्षिक वॉशिंगटन, डी. सी., वन स्मॉल स्टेप फ़ॉर प्रेडर-विली सिंड्रोम वॉक की सह-मेज़बानी करता हूँ। रिसर्च के लिए जागरूकता और फ़ंड जुटाने से हमें उम्मीद है कि एक दिन Declan और PWS वाले सभी लोग पूरा और स्वतंत्र जीवन जी पाएँगे। 

क्या आपके पास वर्जीनिया की उन महिलाओं+लड़कियों के लिए कोई सलाह है, जिनका बच्चा विकासात्मक रूप से विकलांग है, या वे इसी तरह के सफर में परिवार के किसी सदस्य या दोस्त की सहायता कर रही हैं?

शुरुआत में, साथी PWS माता-पिता ने हमें सलाह दी कि हम एक-एक कदम उठाएं, और अपने नए बच्चे का आनंद लें — ताकि “क्या हुआ” में ज़्यादा फँस न जाएँ और बहुत दूर तक देखने की कोशिश करें। हममें से किसी को भी ठीक-ठीक पता नहीं है कि हमारा जीवन कैसा चल रहा है, ख़ासकर आने वाले सालों तक। उन पलों का मजा लें, और यह भी जान लें कि बहुत कुछ बदल सकता है — जो आज संभव नहीं हो सकता (थेरेपी, दवाओं, अन्य एडवांस के मामले में), भविष्य में संभव हो सकता है। किसी विकलांग बच्चे का पालन-पोषण करने में बहुत फ़ायदा हो सकता है; अपने लिए समय निकालना याद रखना बहुत ज़रूरी है। भले ही एक कप कॉफ़ी के साथ बैठकर पंद्रह मिनट तक मज़ेदार पॉडकास्ट सुनना हो, वह समय आपको रीसेट करने और रीचार्ज करने में मदद कर सकता है। अगर आप परिवार के किसी सदस्य या ऐसे दोस्त की सहायता कर रहे हैं, जिसका बच्चा विकलांग है, लंच पर मिलने, टहलने जाने या बस वहाँ रहने की पेशकश करना, जब आपके दोस्त से बात करनी हो, तो यह बहुत मददगार है। किसी दोस्त के साथ पल बिताने से आपको उस समय होने वाला तनाव कम हो सकता है। 

क्या आपका कोई पसंदीदा मकसद, उद्धरण या शास्त्र है जिसे आप शेयर करना चाहेंगे?

मुझे हाल ही में यह उद्धरण मिला, जो मुझे पसंद आता है: “अपने बच्चे के खिलने के अनोखे तरीके को अपनाएं - भले ही वह उस बगीचे में न हो जिसकी आपने कल्पना की थी।” लेखक, जेन सोहनलिन, एक खास ज़रूरतमंद माता-पिता भी हैं। एक माँ के तौर पर मेरा जीवन उस तरह से आगे नहीं बढ़ा है जिसकी मुझे उम्मीद थी, लेकिन मैं अभी भी एक खास यात्रा पर हूँ जिसने मुझे छोटे — और बड़े बच्चों में खुशी और उत्साह खोजने का मौका दिया है! — उपलब्धियां। मैंने किसी भी चीज़ को हल्के में नहीं लेना सीख लिया है — जब आपका विकलांग बच्चा एक मुकाम हासिल कर लेता है, खासकर वह जो सामान्य बच्चे की तरह सहज होता है, तो यह सबसे खूबसूरत एहसास होता है।

आखिरकार, विकासात्मक रूप से विकलांग बच्चे की माँ होने के नाते, वह कौन सी चीज़ है जो दूसरे लोगों को पता होती? कृपया अपने दिल की बात शेयर करें।

इन बारह सालों में हमने जो सीखा है वह यह है कि हमारे बेटे की हालत एक गंभीर और जटिल विकार है, फिर भी जीवन सुंदर और अद्भुत हो सकता है! डेक्लन ने बहुत सारी चुनौतियों का सामना किया है और वह एक अनोखे और खास इंसान के रूप में तब्दील हो रहा है। बारह साल पहले, मैं कभी सोच भी नहीं सकता था कि वह स्कूल में फल-फूल रहा होगा — सामान्य शिक्षा की सेटिंग में — और जीवन का पूरा उत्साह दिखा रहा होगा! ऐसी चीजें जो हमें जन्म के समय नहीं पता थी कि वह पूरा करेगा या नहीं — जैसे कि चलना और बात करना, बिना फीडिंग ट्यूब के खाना सीखना और पढ़ना और लिखना जैसी मूलभूत बातें, ऐसी सभी चीजें हो चुकी हैं। डेक्लन को म्यूज़िक, गेम शो पसंद हैं, उन्होंने अपने सहपाठियों और साथियों के साथ खास दोस्ती की है, क्वोन डो का अभ्यास किया है और उन्हें तैराकी और गाना बहुत पसंद है! लेकिन आगे अभी भी चुनौतियां हैं, क्योंकि हम वयस्क होने के और करीब पहुंच रहे हैं। वह कॉलेज जाने, शादी करने, और नौकरी करने के बारे में बात करता है। उनके लिए हमारी सबसे प्यारी उम्मीद यह है कि वे यह सब स्वतंत्र रूप से कर पाएंगे, और PWS की चुनौतियों से स्तब्ध नहीं होंगे। हमारे PWS समुदाय में, हम इस बारे में बात करते हैं कि हमारे बच्चे “पूरी ज़िंदगी जी सकें” — हर तरह से। 

एलिसन शेल्टन के बारे में

एलिसन का जन्म और परवरिश कनेक्टिकट में हुई और जब उन्होंने लेक्सिंगटन में वॉशिंगटन & ली यूनिवर्सिटी से कॉलेज शुरू किया, तब वे वर्जीनिया चली गईं। वह फी बीटा कप्पा की सदस्य थीं और उन्होंने इतिहास में डिग्री के साथ 1998 में मैग्ना कम लाउड स्नातक की उपाधि प्राप्त की। एलिसन वाशिंगटन, डीसी क्षेत्र में चले गए, और एनसीटीए - इंटरनेट और टेलीविजन एसोसिएशन में सार्वजनिक मामलों में काम करना शुरू कर दिया। इस दौरान उनकी मुलाकात उनके पति ब्रैंडन से हुई और उन्होंने 2004 में विवाह कर लिया। एलिसन ने NCTA में अपने करियर की शुरुआत अप्रैल 2012 में अपने बेटे डेक्लन के जन्म तक जारी रखी। वह भाग्यशाली थीं कि उनके जन्म और पीडब्लूएस से पीड़ित होने के बाद उन्हें घर पर रहने का मौका मिला, क्योंकि उन्होंने और ब्रैंडन ने विशेष ज़रूरतों वाले पालन-पोषण के लिए अपना रास्ता बना लिया। उनके दूसरे बेटे किलियन का जन्म अगस्त 2013 में हुआ था। लड़के अभी 6वीं और 5वीं कक्षा में हैं, और उनका परिवार गर्मियों 2019 से मिडलोथियन में रहता है। एलिसन पीटीए की मदद से अपने दोनों बेटों के स्कूलों में ऐक्टिव रहती हैं और अपने खाली समय में उन्हें पढ़ना, म्यूज़िक सुनना, परिवार के कुत्ते के साथ घूमना, दोस्तों के साथ समय बिताना और ब्रैंडन के साथ कोई पसंदीदा टीवी शो देखने के दौरान आराम करना पसंद है! पसंदीदा संग्रहालयों में जाने से लेकर स्थानीय फ़ार्म में स्ट्रॉबेरी लेने तक, एलीसन और उनके परिवार को ग्रेटर रिचमंड क्षेत्र में मिलने वाली सभी चीज़ों का फ़ायदा उठाने में बहुत मज़ा आता है!

वर्जीनिया टूरिज़्म के प्रेसिडेंट और सीईओ और वर्जीनिया फ़िल्म ऑफ़िस के पूर्व निर्देशक के तौर पर, आप वर्जीनिया के कुछ सबसे बड़े रेवेन्यू जनरेटर्स में उद्योग के प्रशंसित पेशेवर हैं। इस काम को आगे बढ़ाने के लिए आपको किस बात ने प्रेरित किया?

मुझे सबसे पहले वर्जीनिया पसंद है, अपने पारिवारिक फार्म में पले-बढ़े, मुझे हमेशा समझ आता था कि यह ज़मीन कितनी खास है और कैसे वर्जीनिया एक राष्ट्रमंडल है, जो प्रचुर मात्रा में ख़ज़ानों और प्राकृतिक संपत्तियों से भरा हुआ है। यह काम दुनिया भर के यात्रियों और वर्जीनिया के यात्रियों के साथ हमारे राज्य के प्रसिद्ध इतिहास, आकर्षणों और प्राकृतिक दृश्यों की मार्केटिंग करने के बारे में है, ताकि वे आराम और बिज़नेस यात्रा के लिए एक डेस्टिनेशन के रूप में अनुभव कर सकें।

वर्जिनिया टूरिज़्म कॉर्पोरेशन , ईमानदारी, जुनून और नतीजों को निगम के अभिन्न मूल्यों के रूप में गर्व से बताता है। वर्जिनिया टूरिज़्म में यह कैसा दिखता है और ये ख़ास विशेषताएँ इतनी महत्वपूर्ण क्यों हैं?

ये मूल्य हमारे रोज़ाना के फ़ैसले, व्यवहार और वर्जीनिया टूरिज़्म के मिशन के ज़रिये हमारे रोज़ाना के ग्राहकों से मिलने के तरीके के बारे में बताते हैं। सुनना, समझना और पारदर्शिता पूरी ईमानदारी में समाहित है। हमारा जुनून वर्जिनियन के रूप में रचनात्मकता को बढ़ावा देने, एक शानदार एजेंसी के रूप में हमारी प्रतिष्ठा को बढ़ावा देने और अपने ग्राहकों को खुश करने के माध्यम से आता है। परिणाम हमारी सफलता को मापने और बाज़ार में हमारी खूबियों को भुनाने वाले मूल्य प्रदान करने के लिए बहुत ज़रूरी होते हैं।

आपने COVID-19 महामारी की चुनौतियों का सामना कैसे किया और तब से आपने वर्जीनिया टूरिज़्म को बढ़ता और अनुकूलित होते कैसे देखा है? 

VTC ने इंडस्ट्री बंद होने की मुश्किल परिस्थितियों के साथ तालमेल बिठाकर COVID की चुनौतियों पर काबू पा लिया। हमारी एजेंसी ने टेक्नोलॉजी, संचार युक्तियों का इस्तेमाल किया और हम हर संभव तरीके से रचनात्मक थे। महामारी के बाद, हमने इंडस्ट्री के आर्थिक सुधार में तेज़ी लाने के लिए वर्जीनिया के 133 इलाकों में मार्केटिंग फ़ंड तैनात किए हैं। वे प्रयास बेतहाशा सफल रहे और राज्य ने 2023 में आगंतुकों द्वारा 30 बिलियन डॉलर से अधिक के खर्च की वसूली की। हमें अपने लचीलेपन और धैर्य पर बहुत गर्व है। हमने कभी हार नहीं मानी या वर्जीनिया की टूरिज़्म संपत्तियों की घरेलू और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मार्केटिंग बंद नहीं की।

क्या आपको हमेशा से पता था कि आपको इंडस्ट्री लीडर बनना है? आप आज जहां हैं, वहां पहुंचने के लिए आपको अपने करियर के दौरान किसने और किस बात ने प्रेरित किया? 

मेरी प्रेरणा मेरी परवरिश से आती है कि मैं हमेशा अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करूँ, नेतृत्व दिखाएँ, बोलें, क्लास में सबसे पहले बैठें, स्वयंसेवा के लिए अपना हाथ ऊपर उठाएँ और दूसरों की सहायता करें। मेरे माता-पिता में ये गुण बहुत छोटी उम्र से ही आ गए थे। मेरा बचपन ख़ुशी और प्यार से भरा हुआ एक खुशहाल और शानदार बचपन बीता। हमें परमेश्वर में विश्वास रखना और आत्मविश्वास के साथ चलना सिखाया गया था।

आपको अब तक की सबसे अच्छी सलाह क्या मिली है और आपने इसे अपने जीवन में कैसे लागू किया है? (कार्यस्थल के अंदर और बाहर!) 

बोलने से पहले सोचें, सरल सलाह फिर भी बहुत प्रभावी। मैं अपने जीवन के हर दिन इस पाठ को इस्तेमाल करता हूँ।

साथ में, क्या आपके पास वर्जीनिया की महिलाएं+लड़कियों के लिए कोई ज्ञान है, जो अभी-अभी अपने करियर या शिक्षा की शुरुआत कर रही हैं? 

हमारे आस-पास की दुनिया जटिल है और हर उस दिन के विकल्पों से भरी होती है, जब हम इस धरती पर यात्रा करते हैं। मेरा सुझाव है कि निजी जवाबदेही को बहुत गंभीरता से लिया जाए और यह जान लिया जाए कि शब्दों का महत्व है। अगर आप दुनिया में बदलाव लाना चाहते हैं, तो आपके पास हमेशा एक समाधान होता है। विनम्रता एक ऐसा चरित्र गुण है जो हमारे दिल और दिमाग को नए विचारों और लगातार सुधार के लिए बदलने की हमारी क्षमता के प्रति खोलता है। अपने निजी ब्रांड के लिए एक सुसंगत स्टीवर्ड के तौर पर काम करें। हमेशा अपना सर्वश्रेष्ठ करें।

रीटा डी मैक्क्लेनी के बारे में

रीटा डी मैकक्लेनी वर्जीनिया टूरिज़्म कॉर्पोरेशन की अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी के तौर पर काम करती हैं, जो एक राज्य एजेंसी है, जो एक प्रमुख यात्रा गंतव्य और फ़िल्म लोकेशन के तौर पर कॉमनवेल्थ की मार्केटिंग करती है। VTC का मिशन वर्जीनिया में राजस्व और रोज़गार पैदा करने के लिए घरेलू और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर यात्रा और मोशन पिक्चर प्रोडक्शन का विस्तार करना है। मूल निवासी वर्जिनियन, सुश्री मैकक्लेनी ने फ़िस्क यूनिवर्सिटी से अर्थशास्त्र में बैचलर ऑफ़ साइंस की डिग्री प्राप्त की। उनका जन्म और परवरिश साउथैम्पटन काउंटी में हुई थी और वह वर्तमान में रिचमंड शहर में रहती हैं। रीटा के नेतृत्व में टूरिज़्म साल-दर-साल 5% बढ़ा है और एजेंसी को कई इंडस्ट्री अवार्ड मिले हैं: उनमें यूएस ट्रेवल एसोसिएशन का मर्करी अवार्ड और अफ़ार मैगज़ीन का विशिष्ट डेस्टिनेशन अवार्ड शामिल है। रीता को लगातार तीन वर्षों तक राष्ट्रमंडल में वर्जीनिया बिजनेस टॉप 500 लीडर के रूप में मान्यता दी गई है (2021-2023)। टूरिज़्म और फ़िल्म वर्जीनिया के लिए इंस्टेंट रेवेन्यू जेनरेटर हैं। 2022 में, वर्जीनिया में टूरिज़्म ने सीधे ख़र्च के ज़रिए 30 बिलियन डॉलर कमाए, 210,000 से ज़्यादा नौकरियों की मदद की और 2 डॉलर की मदद की। राज्य और स्थानीय टैक्स में 2 बिलियन। 2023 में वर्जीनिया को छुट्टी मनाने और रिटायर होने दोनों के लिए शीर्ष राज्य का नाम दिया गया था।

आपने चर्च बनाने और उसे व्यवस्थित करने में अपने पति के साथ काम किया। एक छोटी लड़की के तौर पर क्या आपकी यही ख्वाहिश थी?
 
मैं एक सेवकाई परिवार में पला-बढ़ा हूँ, जहाँ जीवन चर्च के इर्द-गिर्द घूमता था। मेरे पिता एक पास्टर थे और मेरी माँ एक व्यस्त पास्टर की पत्नी थीं। और जब जीवन अच्छा था, मैं यह नहीं कह सकता कि यह मेरा ड्रीम जॉब था। मुझे पहले ही लगा था कि मेरा जीवन एक सेवकाई वाला जीवन होगा। और इसलिए, ट्रॉय और मेरी शादी हो जाने के बाद, मुझे इस बात से हैरानी नहीं हुई कि उन्होंने सेवकाई में प्रवेश किया और वे डेटन, ओहायो में एक छोटे से अंदरूनी शहर के चर्च के पास्टर बन गए। उन्होंने समुदाय के लोगों के लिए प्रचार किया और उनसे मुलाक़ात की, और मैंने चर्च की सफ़ाई की और बच्चों को पढ़ाया। हम दोनों ने युवा समूह की देखभाल की और उन्हें सलाह दी, और जल्दी ही यह स्थापित हो गया कि हम पार्टनर और सहकर्मी हैं।  जब हमने 18 साल पहले स्मिथ माउंटेन लेक में अपना मौजूदा चर्च लगाया था, तब यह फिर से एक टीम का प्रयास था।  पिछले 29 सालों में यह देखना बहुत अच्छा रहा है कि कैसे परमेश्वर ने ईमानदारी से हमें पहली सेवकाई से वहाँ ले जाया है जहाँ हम आज हैं।

चार बच्चों की माँ होने के नाते, ऐसा कौन सा शास्त्र या सिद्धांत है जिसने आपको दुखी होने पर प्रेरित किया?

मुझे लगता है कि माँ बनना अब तक का सबसे महत्वपूर्ण काम है, जो मुझे सौंपा गया है। और मुझे पक्का पता है कि इसे पढ़ने वाली हर माँ इस बात से सहमत होगी कि यह उतना ही फ़ायदेमंद और मुश्किल भी है।

मुझे याद आया कि परमेश्वर ने मुझे देख लिया है! सांसारिक प्रतीत होने वाले महत्वहीन क्षणों में भी, वे वहाँ थे और मैं जो कर रहा था वह बहुत मायने रखता था। इससे मुझे यह समझने में मदद मिली कि मुश्किल समय में डटे रहना, अपने बच्चों का आनंद लेना और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्हें सही से गलत सिखाने के हर अवसर का लाभ उठाना कितना ज़रूरी है।

ट्रॉय मेरे लिए बहुत बढ़िया प्रोत्साहन था। जब हम परवरिश के साथ होने वाले पागलपन से तनावग्रस्त या परेशान महसूस करते हैं, तो हम इस पर बात करते थे और वे पुष्टि करते थे और प्रोत्साहित करते थे। हम परवरिश के इस कार्यक्रम में साथ थे।

जब आपको कैंसर का पता चला, तब आपको कैसा लगा?

2020 के नवंबर में जीवन अच्छा बीता। मैं शारीरिक रूप से मजबूत, सक्रिय पत्नी, मां, मिमी और पास्टर की पत्नी थी। थोड़ा दर्द महसूस करने और यह सोचने के बाद कि क्या व्यायाम करने से मेरी पसली टूट गई है, मैं चेक-अप के लिए गया। जब मुझे बताया गया कि मुझे स्टेज IV मेटास्टैटिक ब्रेस्ट कैंसर है, तो चीज़़ें बहुत तेज़ी से बढ़ गईं।

उन शुरुआती दिनों में, यह कहना कि मैं अभिभूत था, एक ख़ामोश बात होगी। सदमा, भय, अनिश्चितता—ट्रॉय और मैं दोनों जिन भावनाओं का अनुभव कर रहे थे, उनका वर्णन करने में ये शब्द बुरी तरह विफल हैं।

हालांकि, मुझे साफ़-साफ़ याद है, मैंने परमेश्वर को पुकारा था और उनसे मुझे शांति देने के लिए कहा था। मैंने ख़ास तौर से कहा, “भगवान, अगर आप मुझे अपनी शांति देंगे, तब मुझे किसी भी चीज़ का सामना करना पड़ सकता है।” मैंने अपना जीवन परमेश्वर के वचन पढ़ने में बिताया था, लेकिन यह उन तरीकों से जीवंत हुआ, जिनका मैंने कभी अनुभव नहीं किया था। और जैसे ही मैंने इसके पन्नों में मिले सच से अपना मन भर लिया, परमेश्वर की शांति प्रवाहित हुई और उस अंधकार पर काबू पा लिया।

टर्मिनल डायग्नोसिस दिए जाने पर हर विचार और विचार को डिस्टिल करने का एक तरीका है। इसने मुझे सच के लिए तरसने पर मजबूर कर दिया है! मुझे जो लगता है या दूसरों की राय क्या हो, वह नहीं, लेकिन सच क्या है। मुझे यह सच्चाई पवित्रशास्त्र के पन्नों में मिली है, और पिछले साढ़े तीन सालों से यह जीवन देने वाली, स्थिर नींव रही है।

क्या ऐसी दूसरी महिलाओं या लड़कियों के लिए कोई संदेश है, जो जानलेवा बीमारी से जूझ रही होंगी?

मेरा मानना है कि जब हम किसी जानलेवा बीमारी से पीड़ित होते हैं, तो हमारी शांति का सबसे बड़ा दुश्मन खुद पर दया करना होता है; इतना आत्म-केंद्रित हो जाना कि सब कुछ मेरे इर्द-गिर्द घूमता रहे। और हम अपने आस-पास के उन लोगों को भूल जाते हैं जो पीड़ित हैं। मैंने पिछले तीन सालों में अनगिनत घंटे सोफे पर बिताए हैं और उन लोगों को देखा है जिन्हें मैं पसंद करता हूँ वो काम करते हैं जो मैं चाहता था कि मुझमें खुद करने की ताकत हो।

एक दोपहर मेरी भाभी जूलिया मेरी भतीजी के साथ मेरे घर की सफ़ाई करने आई। जब उन्होंने मुझे अलविदा कहा और दरवाजे से बाहर चले गए, तो मुझे उनके साथ जाने की असहनीय लालसा महसूस हुई। मैं अपने कमज़ोर और रोगग्रस्त शरीर से बाहर निकलकर अपने कैंसर से दूर रहना चाहता था—बस एक घंटे के लिए। 
मुझे पता है कि ये भावनाएँ सामान्य हैं। लेकिन मुझे वह जगह मिल गई है, जो संभव नहीं है, उस अनुग्रह का अनुभव करने से मुझे वंचित कर देता है, जो परमेश्वर मेरी असंभव स्थिति में डालना चाहते हैं।

एक प्रसिद्ध मिशनरी, एमी कारमाइकल ने एक बार कहा था, “स्वीकार करना, शांति झूठ है।” और जबकि मैंने बदला लेने के लिए इस कैंसर से लड़ाई लड़ी है; मुझे यह पसंद नहीं है; मैं प्रार्थना करता हूँ कि जल्द ही इसका इलाज मिल जाए, और मैं अपने सबसे बुरे दुश्मन को इसकी कामना नहीं करना चाहूँगा, मैं उस शांति को स्वीकार करना और उस पर ध्यान देना चाहता हूँ जो परमेश्वर मुझे देते हैं।

आपने हॉस्पिस में देखभाल लेने का फ़ैसला किया है। कृपया अपने दिल की बात शेयर करें। 

कैंसर का इलाज थका देने वाला होता है। और जब कैंसर को नष्ट करने के लिए काम नहीं कर रहा हो, तब इलाज जारी रखना व्यर्थ लगता है। 
मुझे पता चला कि कठोर बर्ताव के प्रभावों से मेरी ज़िंदगी की गुणवत्ता खराब हो रही थी।

जब मैंने कैंसर का इलाज शुरू किया, तब मैं अपने जीवन में कुछ और साल और इजाफा कर लेना चाहता था। और मुझे अपने बेटे की दोनों शादियों में मौजूद रहकर और दुनिया में चार नए पोते-पोतियों का स्वागत करने का सौभाग्य मिला है।

मुझे अब अलग-अलग चीज़ों के लिए लड़ने के अपने फ़ैसले पर शांति है। हालांकि होस्पिस मेरे जीवन में कुछ दिन नहीं जोड़ सकता, लेकिन इसने मेरे दिनों में जान डाल दी है। और सबसे महत्वपूर्ण बात, मुझे पता है कि यह जीवन वह सब नहीं है जो मेरे लिए है!

मेरी उम्मीद है कि आगे क्या होने वाला है। स्वर्ग सच है, और मैं अपने बाकी के दिन अपने परिवार का आनंद लेने और उस हकीकत का इंतजार करने में बिताना चाहता हूँ।

जैनेल कीटन के बारे में

जेनेल कीटन, स्टेज IV कैंसर से पीड़ित एक मज़बूत महिला हैं, जो हाल ही में हॉस्पिस केयर के लिए गईं। जैनेल की शादी उनके पति ट्रॉय, जो एक पास्टर हैं, से 34 साल हो चुके हैं। दोनों ने मिलकर तीन मण्डली की चरवाही की है। 18 साल पहले उन्होंने स्मिथ माउंटेन लेक, वर्जीनिया में ईस्टलेक कम्यूनिटी चर्च लगाया था। ईस्टलेक तेज़ी से बढ़ रहा है, समुदाय शामिल है, चर्च परिवार जिसमें 550 छात्रों वाली अकादमी शामिल है। जेनेल को दो बेटियों और दो बेटों की परवरिश करके सबसे ज़्यादा गर्व है। उन्हें उनमें और उनके द्वारा पैदा किए गए 8 पोते-पोतियों में सबसे बड़ी खुशी मिलती है।

आपने मेडिसिन के क्षेत्र में अपने पूरे करियर के दौरान बच्चों की स्वास्थ्य समस्याओं पर अथक रूप से काम किया है। क्या आप बता सकते हैं कि इस काम को आगे बढ़ाने के लिए आपको किस बात ने प्रेरित किया? 

ग़रीबी में जी रहे अप्रवासियों की संतान होने के नाते, मुझे व्यक्तिगत रूप से पता है कि बहुत कम होना और मूलभूत ज़रूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष करना कैसा होता है। मेरे माता-पिता ने जीवन भर बहुत मेहनत की और आखिरकार वे वर्जीनिया में एक सफल चाइनीज रेस्तराँ के मालिक बन गए। यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं कि उनके बच्चों की ज़िंदगी बेहतर हो, उन्होंने मुझे और मेरे भाई-बहनों को शिक्षा के महत्व पर ज़ोर दिया।

चौथी कक्षा में, मुझे उस पर एक प्रोजेक्ट करना था, जो मैं बड़ा होकर बनना चाहता था। एक पड़ोसी, जो एक नर्स थी, ने सुझाव दिया कि मुझे डॉक्टर बनना चाहिए और मुझे अपने प्रोजेक्ट के लिए स्क्रब, टंग डिप्रेसर और स्टेथोस्कोप जैसी चीज़ें दी जाती हैं।  उस दिन से, मुझे फ़िज़िशियन बनने की प्रेरणा मिली।  मुझे बच्चों के साथ काम करना अच्छा लगता था, इसलिए बाल रोग विशेषज्ञ बनना स्वाभाविक था।

अपने करियर के दौरान, मुझे पता चला कि हेल्थकेयर के कई पहलू हैं, जिसमें मेडिसिन का व्यावसायिक पक्ष भी शामिल है।  एक छोटे से पारिवारिक व्यवसाय में पले-बढ़े, मैंने ग्राहकों की सबसे अच्छी देखभाल करने का महत्व, कर्मचारियों के लिए काम का सकारात्मक माहौल बनाने और विपरीत परिस्थितियों का सामना करने के तरीके के बारे में सीखा।  हमेशा के लिए एक स्वयंसेवक और सेवक लीडर के तौर पर, मुझे यह भी पता था कि मुझे ज़्यादा से ज़्यादा बच्चों और परिवारों की मदद करनी है और मैं लगातार इस मिशन को हासिल करने के तरीकों की तलाश में रहता था।

अपने अभ्यास में, मैं अपने करियर की शुरुआत में मैनेजिंग पार्टनर बन गया और फिर 2018 में, ट्रस्टेड डॉक्टर्स बनाने के लिए अन्य अभ्यासों के साथ सहयोग किया, जो 200 से अधिक बाल चिकित्सा प्रदाताओं का एक बाल चिकित्सा समूह है।  ट्रस्टेड डॉक्टर्स के सीईओ के तौर पर, मैं अपने बेहतरीन बाल चिकित्सा क्लिनिशियन के अद्भुत काम के ज़रिए बड़े पैमाने पर बच्चों और किशोरों की देखभाल कर सकता हूँ। राज्यव्यापी और राष्ट्रीय स्तर पर, मुझे उन लोगों से प्रेरणा मिली है, जो मुझसे पहले बाल चिकित्सा में अग्रणी रहे हैं। अपने करियर में 30 से ज़्यादा समुदाय, राज्य और राष्ट्रीय नेतृत्व के पदों पर काम करने के बाद, मैं हाल ही में 2023 में अमेरिकन एकेडमी ऑफ़ पीडियाट्रिक्स का राष्ट्रीय अध्यक्ष था।  देश और दुनिया भर के बाल चिकित्सा सहयोगियों के साथ काम करना और उनसे सीखना बहुत सम्मान की बात रही है। राष्ट्रीय स्तर पर शिशुओं, बच्चों, किशोरों और युवा वयस्कों की देखभाल करने का अवसर मिलना मेरे लिए सबसे बड़ा सम्मान रहा है। 

आपके करियर का अब तक का सबसे अहम पहलू कौन सा रहा है? क्या कोई खास लोग या इवेंट हैं जिन्होंने मुख्य भूमिका निभाई है? 

हर दिन जब एक बच्चा स्वस्थ होता है, उसकी वजह से जो कुछ मैंने किया है या बनाने में मदद की है, उससे मुझे ज़्यादा से ज़्यादा खुशी मिलती है।  मुझे वर्जिनिया मेंटल हेल्थ एक्सेस प्रोग्राम (VMAP) का फ़ाउंडर और मेडिकल डायरेक्टर बनकर ख़ास तौर पर गर्व है।  इस प्रोग्राम से बच्चों और किशोरों और अब माताओं की मानसिक स्वास्थ्य देखभाल तक पहुँच बढ़ती है। एक राष्ट्र के तौर पर, हम मानसिक स्वास्थ्य देखभाल तक पहुँच में संकट का सामना कर रहे हैं। VMAP उन मरीजों की पहचान करने और उनका इलाज करने के लिए प्राथमिक देखभाल प्रदाताओं को प्रशिक्षण और उनकी सहायता करके इसका समाधान करने में मदद करता है, जो व्यवहारिक और मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रहे हैं। VMAP परिवारों को देखभाल नेविगेशन सेवाएं भी प्रदान करता है, ताकि उन्हें अपने समुदायों में मानसिक स्वास्थ्य देखभाल खोजने में मदद मिल सके।

2017 में, मेरे पास 14वर्षीय युवा मरीज़ था, जिसे बाइपोलर डिसऑर्डर था।  उनके बाल मनोचिकित्सक अभी रिटायर हुए थे। शुरू में परिवार को सिर्फ़ चार महीने बाद ही नए मनोचिकित्सक के पास अपॉइंटमेंट मिल सका। उनके बाल रोग विशेषज्ञ के तौर पर, हमने उन्हें पहले मिलने में मदद की, लेकिन दुर्भाग्य से इंतज़ार करने के दौरान, उनकी दवा खत्म हो गई और उन्हें अपनी बीमारी और बढ़ गई। इस आग के दौरान, वह एक हिंसक लड़ाई में शामिल हो गया और उसने एक व्यक्ति की बुरी तरह हत्या कर दी। यह एक बुरी घटना थी, जिससे मुझे एहसास हुआ कि हमें मानसिक स्वास्थ्य तक पहुँच को अलग तरीके से संभालना चाहिए।  बच्चों और किशोरों के मनोचिकित्सकों की कमी को ठीक किया जाना चाहिए, लेकिन इसमें समय लगेगा।  अभी, हमें अपने मौजूदा क्लिनिशियनों को सशक्त बनाना होगा, जो हर दिन बच्चों और किशोरों की देखभाल कर रहे हैं।  हमारे क्लिनिशियन जो बच्चों के मरीज़ों को देखते हैं - बाल रोग विशेषज्ञ, पारिवारिक फ़िज़िशियन, आपातकालीन कक्ष के फ़िज़िशियन, नर्स प्रैक्टिशनर्स, और फ़िज़िशियन असिस्टेंट — सभी ऐसे युवाओं की संख्या से अभिभूत हैं जिन्हें मदद की ज़रूरत है।  परिवारों को तुरंत देखभाल करने के लिए ऐक्सेस की ज़रूरत होती है।  उनके बच्चे इंतज़ार नहीं कर सकते।

VMAP यह पक्का करके मदद करता है कि परिवारों को उनके प्राथमिक देखभाल प्रदाता के ज़रिए मदद मिल सके और मैं VMAP की सहायता करने के लिए गवर्नर, फ़र्स्ट लेडी, स्वास्थ्य सेक्रेटरी, राज्य एजेंसियों और विधायकों का बहुत आभारी हूँ।

वर्जीनिया की महिलाएं+हेल्थकेयर से जुड़ा करियर बनाने वाली लड़कियों के लिए आपके पास क्या सलाह है? इसके अलावा, जब से आपने नौजवान औरत के तौर पर काम करना शुरू किया है, तब से क्या माहौल किसी भी तरह से विकसित हुआ है? 

हेल्थकेयर एक बहुत ही फ़ायदा देने वाला क्षेत्र है, जिसमें होना बहुत ज़रूरी है। इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ता कि दुनिया में क्या हो रहा है, लोगों को स्वास्थ्य देखभाल की ज़रूरत है। और हमें हेल्थकेयर में और लोगों की ज़रूरत है, क्योंकि कुल मिलाकर कर्मचारियों की कमी है। 

जब मैंने मेडिसिन शुरू किया, तब महिलाओं से ज़्यादा पुरुष फ़िज़िशियन थे।  यह ट्रेंड बदल गया है, खास तौर से कुछ खास विशेषताओं जैसे कि बाल रोग और प्रसूति/स्त्री रोग में। पार्ट-टाइम काम करना अब स्वीकार कर लिया गया है और अभी बहुत कुछ किया जाना बाकी है, हेल्थकेयर में करियर में काम और जीवन के बीच संतुलन बनाना अब आसान हो गया है। 

किसी मेंटर और स्पॉन्सर का होना मददगार हो सकता है, खासकर जब आप अपना करियर शुरू करते हैं।  ऐसी महिला लीडर ढूंढना, जो आपके स्वास्थ्य सेवा के क्षेत्र में हो, बहुमूल्य बात हो सकती है।  मैं भाग्यशाली रहा हूँ कि मेरे बीस से अधिक वर्षों में मेडिसिन के क्षेत्र में कई बेहतरीन महिला रोल मॉडल हैं। किसी मेंटर को ढूंढने के लिए, किसी ऐसे व्यक्ति से पूछें, जिसे आप अपने गुरु के तौर पर पसंद करेंगे।  भयभीत न हों या पूछने से न डरें। संभावना है, अनुरोध करने पर वे खुश होंगे। और अगर वे ऐसा नहीं कर पाते हैं, तो पूछें कि क्या वे किसी और के बारे में जानते हैं जो आपकी मदद कर सकता है।  आपसे बेहतर आपके लिए कोई वकालत नहीं करेगा। अगर आप सबसे पहले पूछने वाले से नाकामयाब हो जाते हैं, तो बस किसी और से पूछ लें। हर हेल्थकेयर व्यवसाय के लिए ऐसे संगठन भी हैं जो सलाह खोजने के लिए एक अनमोल संसाधन हो सकते हैं।  वे लगभग हमेशा युवा लोगों की तलाश में रहते हैं, ताकि वे अपने क्षेत्रों और अपने संगठनों में शामिल हो सकें।

साल के इस समय, बहुत से लोग नए साल में स्वस्थ रहने के लिए रेज़ोल्यूशन शुरू कर रहे हैं। इसे मान्यता देने के लिए और राष्ट्रीय स्वस्थ माह के सम्मान में, क्या आपके पास 2024 में वर्जिनियन लोगों के लिए कोई सुझाव है जो स्वस्थ जीवन शैली अपनाना चाहते हैं?

स्वस्थ रहना हम सभी के लिए बहुत ज़रूरी है। हालांकि, अच्छा स्वास्थ्य हासिल करना कई लोगों के लिए एक चुनौती हो सकती है। आपको कामयाब रहने में मदद करने के लिए यहां कुछ सुझाव दिए गए हैं:

1. छोटे लक्ष्य सेट करें। जब आप लक्ष्य निर्धारित करते हैं, तो उन्हें वास्तविक और हासिल करने योग्य बनाना ज़रूरी होता है। अपने संपूर्ण लक्ष्य को लेते हुए और इसे बहुत छोटे टुकड़ों में बांटकर शुरुआत करें।  उदाहरण के लिए, अगर आप सेहतमंद खाना और कम स्नैकिंग शुरू करना चाहते हैं, तो किसी एक स्नैक को चुनें।  अगर आप सभी स्नैकिंग को प्रतिबंधित करने की कोशिश करते हैं, तो इसके बहुत लंबे समय तक चलने की संभावना नहीं है। कई हफ़्तों तक सिर्फ़ एक छोटे से लक्ष्य में सफलता पाने के बाद, फिर एक और छोटा लक्ष्य जोड़ें।
2. पता लगाओ कि ऐसा क्यों है। यह देखना मददगार हो सकता है कि आपको क्या प्रेरित करता है और क्या आपके अस्वस्थ व्यवहार के पीछे कोई अंतर्निहित कारण हैं या नहीं। क्या यह बोरियत, तनाव, चिंता या डिप्रेशन जैसी भावनाओं से संबंधित है?  अगर ऐसा है, तो किसी डॉक्टर, कोच या थेरेपिस्ट से अंतर्निहित भावनाओं के बारे में पेशेवर सलाह लेना मददगार हो सकता है।
3. खुद को पुरस्कार दें। अपनी नज़रों को इनाम में सेट करना, खुद को स्वस्थ रहने के लिए प्रेरित करने का एक और तरीका हो सकता है। पुरस्कारों के साथ कुछ छोटी अवधि के लक्ष्य सेट करें (उदाहरण के लिए, अगर मैं आज सोने से पहले स्नैक नहीं खाता, तो कल मैं अपने पसंदीदा शो का एक और एपिसोड देखूंगा)।
4. किसी और के साथ ऐसा करें। भले ही आप अंतर्मुखी हों, हम सामाजिक प्राणी हैं और स्वाभाविक रूप से दूसरों की तलाश करते हैं।  आपके प्रयासों के लिए सहायता मिलने से आपको प्रेरित रहने में मदद मिल सकती है, ख़ासकर जब प्रगति धीमी हो, या आप कम प्रेरित हों। ग्रुप क्लास, ऑनलाइन सहायता ग्रुप के लिए साइन अप करना, किसी दोस्त का आपके साथ जुड़ना या कोच मिलना प्रभावी हो सकता है।

और बस याद रखें, कोई भी पूर्ण नहीं होता है, और हम सभी के पास ऐसे पल होते हैं जब हम ठीक वही हासिल नहीं कर पाते जो हम चाहते हैं।  अहम यह है कि ख़ुद को बेहतर स्वास्थ्य की ओर थोड़ा और आगे बढ़ाया जाए!

वर्जीनिया की महिलाओं+लड़कियों (W+G) के बीच कड़ी मेहनत, नेतृत्व और सफलता का एक शानदार उदाहरण के तौर पर, आप अपने युवा बच्चे को उसके पेशेवर जीवन में अभी शुरुआत करने के लिए क्या कह सकते हैं? 

मुझे पिछले साल देश-दुनिया की यात्रा करने का शानदार अवसर मिला है, लोगों से स्वास्थ्य सेवा के विभिन्न पहलुओं पर बात करने का। अक्सर मुझसे अंडरग्रेजुएट और मेडिकल के छात्र पूछते हैं कि मैं उन्हें क्या सलाह दूँगा। जो भी व्यक्ति अपने भावी पेशेवर जीवन के बारे में सोच रहा है, मैं उन्हें कुछ सलाह देता हूँ।

जब मैं बीस वर्ष का था, तब मैं अपने करियर की शुरुआत ही कर रहा था कि मेरे करियर ने किस रास्ते पर कदम रखा था, इसका मैं पूर्वानुमान नहीं लगा सकता था। इसलिए, जब आप छोटे हों, तो कोशिश करें कि अपने करियर का पूरा पथ चार्ट न बनाएं।  संभावना है कि सही चीज़ तब होगी जब ऐसा होना ज़रूरी हो।

आप जो कंट्रोल कर सकते हैं उस पर ध्यान दें।  जिन चीज़ों को आप नियंत्रित नहीं कर सकते, उनके बारे में चिंता करने से कोई फ़ायदा नहीं होगा और इससे आपको तनाव होगा।  आपके विचार आखिरकार आपको भावनाओं और फिर व्यवहार और क्रियाओं की ओर ले जाएंगे। इसलिए, अपने विचारों को उन चीज़ों पर ध्यान केंद्रित करके जिन्हें आप नियंत्रित कर सकते हैं और अपने विचारों को फिर से सकारात्मक में बदलने का तरीका ढूंढकर, आप बेहतर महसूस करेंगे और ज़्यादा हासिल करेंगे।

अवसर मिलने पर “हाँ” कहें। अपने करियर के दौरान, मेरे नेतृत्व के कुछ सबसे बेहतरीन अनुभव एक ऐसी गतिविधि से उपजे थे, जहाँ मैं “हाँ” कहने और ज़रूरत पड़ने पर किसी चीज़ के लिए स्वयंसेवा करने को तैयार था। मौका लें, नए लोगों से मिलें, और अलग-अलग चीज़ों को आज़माएँ। खुले दिमाग और मदद से, आप दुनिया को हर दिन बेहतर बनाते हुए अपना दिल भर देंगे।

सैंडी चुंग, एमडी, FAAP के बारे में

बच्चों का चिकित्सक डॉ. सैंडी चुंग ने 30 से अधिक राज्य और राष्ट्रीय नेतृत्व के पदों पर काम किया है, जिनमें AAP वर्जीनिया चैप्टर प्रेसिडेंट और वर्जीनिया मेंटल हेल्थ एक्सेस प्रोग्राम के संस्थापक और चिकित्सा निदेशक शामिल हैं। वे ट्रस्टेड डॉक्टर्स की सीईओ हैं, वर्जीनिया, मैरीलैंड और डिस्ट्रिक्ट ऑफ़ कोलंबिया में 200 से अधिक क्लीनिशियन की बाल चिकित्सा प्रैक्टिस करती हैं और चिल्ड्रन्स नेशनल हॉस्पिटल के पीडियाट्रिक हेल्थ नेटवर्क में सूचना विज्ञान की मेडिकल डायरेक्टर के रूप में काम करती हैं। बाल स्वास्थ्य और बाल रोग विशेषज्ञों के लिए उनकी जोशीली वकालत ने हेल्थकेयर इक्विटी, मानसिक स्वास्थ्य, मानव संसाधन के बोझ को कम करने, उचित भुगतान, चिकित्सक की भलाई, और बच्चों के स्वास्थ्य की सबसे अच्छी नीतियों में बड़ी उन्नति प्रदान की है। उन्हें कई पुरस्कारों से नवाज़ा गया है, जिनमें सामुदायिक स्वयंसेवक जीवन भर के लिए मार्च ऑफ़ डाइम्स लाइफटाइम हीरोइन अवार्ड, समुदाय में उत्कृष्ट योगदान देने और राजनीतिक वकालत के क्षेत्र में नेतृत्व का प्रदर्शन करने के लिए क्लेरेंस ए हॉलैंड अवार्ड और हाल ही में मॉडर्न हेल्थकेयर के 100 सबसे प्रभावशाली लोग ऐसे व्यक्तियों को पहचानते हैं जो नेतृत्व और प्रभाव के मामले में देश की स्वास्थ्य सेवा में सबसे प्रभावशाली व्यक्ति हैं। अगली पीढ़ी के बाल रोग विशेषज्ञों के शौकीन शिक्षक के तौर पर, उनके प्रकाशनों में टेलीमेडिसिन, वर्चुअल लर्निंग और स्वास्थ्य सूचना तकनीक पर लेख शामिल हैं। डॉ. चुंग ने वर्जीनिया यूनिवर्सिटी से मेडिकल डिग्री प्राप्त की और इनोवा एल. जे. मर्फ़ी चिल्ड्रेन हॉस्पिटल में अपनी बाल चिकित्सा रेजीडेंसी पूरी की। वे कई मीडिया आउटलेट्स में नज़र आ चुकी हैं, जिनमें वॉशिंगटन पोस्ट, न्यूयॉर्क टाइम्स, वॉल स्ट्रीट जर्नल, एनपीआर, कंटेम्परेरी पीडियाट्रिक्स और यूएसए टुडे शामिल हैं। डॉ. चुंग चार अद्भुत बच्चों की माँ हैं, जो उन्हें हर दिन कुछ नया सिखाते हैं।

आपके मिशन स्टेटमेंट के अनुसार, लैम्पस्टैंड उन लोगों के जीवन को " सशक्त बनाने के लिए मौजूद है, जो यौन शोषण की चपेट में हैं और जो प्रभावित हैं। " यह सशक्तिकरण दिन-प्रतिदिन कैसा दिखता है, और उनके प्रयासों में द लैम्पस्टैंड को इतना अनोखा क्या बनाता है?

द लैम्पस्टैंड में, सशक्तिकरण एक दैनिक प्रतिबद्धता है जो शब्दों से परे है—यह लोगों के लिए ठोस तरीके से मौजूद रहने के बारे में है। इसका मतलब है सुनने की सुविधा देना, संसाधन ऑफ़र करना, और ऐसा समुदाय बनाना जो सच में परवाह करता हो। जो बात हमें खास बनाती है, वह है न सिर्फ़ तात्कालिक ज़रूरतों को पूरा करने पर हमारा ध्यान केंद्रित करना, बल्कि व्यक्तिगत कनेक्शन और व्यापक कार्यक्रमों के ज़रिये स्थायी लचीलापन भी बनाना है।

द लैम्पस्टैंड में विज़नरी एडवाइजर के तौर पर आपकी क्या भूमिका है? क्या आपको हमेशा से पता है कि यह काम की लाइन है, जिसे आप आगे बढ़ाना चाहते थे?

द लैम्पस्टैंड में विज़नरी एडवाइजर के तौर पर, मेरी यात्रा को एक गहन प्रेरणा ने आकार दिया है, जिसने मेरे करियर का रास्ता फिर से निर्देशित कर दिया है। शुरुआत में, मैंने नर्सिंग में डिग्री ली, जो लोगों की मदद करने की गहरी इच्छा से प्रेरित थी। हालाँकि, मेरे नए साल में, एक परिवर्तनकारी पल आया, जब प्रभु ने मेरे दिल को छू लिया, जिससे मुझे अपने प्रमुख को वैश्विक न्याय अध्ययन में बदलने की ओर अग्रसर किया गया।

इस महत्वपूर्ण पल ने मेरे जीवन की दिशा में एक बदलाव ला दिया। ग्लोबल जस्टिस में अपनी पढ़ाई के दौरान ही मुझे सेक्स ट्रैफिकिंग की कठोर वास्तविकता का सामना करना पड़ा। यह रहस्योद्घाटन बहुत गहराई तक गूंजता था, और मुझे बिना किसी संदेह के पता था कि सेक्स ट्रैफिकिंग का मुकाबला करना मेरे जीवन की बुलाहट बन जाएगा। उस परिवर्तनकारी अनुभव के बाद से, मैंने अपना जीवन लोगों के शोषण के ख़िलाफ़ लड़ने, सकारात्मक बदलाव लाने के लिए अथक प्रयास करने के लिए समर्पित कर दिया है।

अब, द लैम्पस्टैंड में विज़नरी एडवाइज़र के तौर पर, मैं पेशेवर विशेषज्ञता और विश्वास की यात्रा से गुज़रने वाली व्यक्तिगत प्रतिबद्धता लेकर आया हूँ। यह भूमिका सिर्फ़ एक स्थिति नहीं है; यह एक बुलाहट का सिलसिला है, जिसने मेरे जीवन की दिशा को परिभाषित किया है। यह यौन शोषण से उत्पन्न जटिल चुनौतियों से निपटने के लिए उस शुरुआती बुलाहट को रणनीतिक दृष्टिकोण और नवोन्मेषी तरीकों में बदलने के बारे में है।

विजनरी एडवाइजर बनने का मतलब है बड़े सपने देखना और उन सपनों को कार्रवाई योग्य रणनीतियों में तब्दील करना। इसमें चुनौतियों का पूर्वानुमान लगाना, विकास के अवसरों की पहचान करना और जो संभव है उसकी सीमाओं को लगातार आगे बढ़ाना शामिल है। यह एक ऐसा भविष्य बनाने के बारे में है, जहां शोषण पर न सिर्फ़ ध्यान दिया जाए, बल्कि उसे मिटा दिया जाए और बचे लोग कामयाब हो सकें। द लैम्पस्टैंड की टीम के साथ मिलकर, हम एक ऐसा भविष्य बनाने का प्रयास करते हैं, जहाँ शोषण की छाया को सशक्तिकरण और न्याय की रोशनी से बदल दिया जाए।

सोशल इम्पैक्ट सेक्टर में काम करने के लिए इसी तरह की कॉलिंग वाली वर्जीनिया की महिलाओं+लड़कियों के लिए आपके पास क्या सलाह है?

वर्जिनिया की उन अविश्वसनीय महिलाओं+लड़कियों के लिए, जो सामाजिक प्रभाव के लिए प्रेरित करती हैं, मैं कहूँगा कि अपनी ख़ासियत को अपनाएँ और अपने जुनून में बने रहें। ऐसे सलाहकारों की तलाश करें, जो आपको प्रेरित करें, अलग-अलग दृष्टिकोणों के लिए खुले रहें और याद रखें कि छोटे से छोटे प्रयास भी मायने रखते हैं। यात्रा हमेशा एक रेखीय नहीं हो सकती है, लेकिन आपका हर कदम सार्थक बदलाव में योगदान देता है।

विश्वास ने आपके करियर और जीवन को आगे बढ़ाने में किस तरह की भूमिका निभाई है?

विश्वास मेरे करियर और जीवन की यात्रा की आधारशिला रही है, जो अटूट ताकत के साथ उतार-चढ़ाव से गुज़रने में मेरा मार्गदर्शन करती है। यह सिर्फ़ विश्वासों का एक समूह नहीं है, बल्कि लचीलापन, करुणा और न्याय के प्रति गहरी प्रतिबद्धता का स्रोत है। यौन शोषण से निपटने के क्षेत्र में, विश्वास मेरे एंकर और कंपास दोनों के रूप में काम करता है।

मेरे करियर के दौरान, विश्वास ने मेरे दृष्टिकोण को आकार देने और मेरे निर्णय लेने को प्रभावित करने में एक परिवर्तनकारी भूमिका निभाई है। यह वह ताकत है जो चुनौतियों का सामना करने पर मुझे आगे बढ़ने के लिए प्रेरित करती है, मुझे उस काम के पीछे का बड़ा उद्देश्य याद दिलाती है जो हम लैम्पस्टैंड पर करते हैं। विश्वास से पैदा होने वाले मूल्य—करुणा, सहानुभूति और न्याय की भावना—जीवित बचे लोगों के साथ मेरी बातचीत और हमारी पहलों की रणनीतिक दिशा में मार्गदर्शक सिद्धांत बन गए हैं।

विश्वास काम से अलग नहीं होता है; यह शोषण से निपटने के हर प्रयास के ताने-बाने में गुंथा हुआ है। यह मुझे सकारात्मक प्रभाव डालने की सच्ची इच्छा के साथ हर स्थिति का सामना करने की शक्ति देता है, इस विश्वास के आधार पर कि बदलाव संभव है। यह विपरीत परिस्थितियों का सामना करने में लचीलापन को बढ़ावा देता है, उन लोगों की वकालत करने का जुनून बढ़ाता है, जिन्होंने शोषण के आघात का अनुभव किया है।

जनवरी मानव तस्करी के प्रति जागरूकता और रोकथाम का महीना है। वर्जिनियन इस महीने और साल भर अच्छा असर डालने के लिए क्या कर सकते हैं?

जनवरी सभी वर्जिनियन लोगों के लिए मानव तस्करी के खिलाफ एकजुट होने के लिए एक शक्तिशाली कॉल टू एक्शन के रूप में काम करता है। जागरूकता बढ़ाने के अलावा, इस महीने और पूरे साल हम सामूहिक रूप से जो प्रभाव डाल सकते हैं, वह काफ़ी महत्वपूर्ण है। यह जागरूकता को मूर्त क्रियाओं में बदलने के बारे में है, जो शोषण के खिलाफ जारी लड़ाई में योगदान करती हैं।

अच्छा असर डालने के लिए, वर्जीनिया में व्यक्ति खुद को और दूसरों को मानव तस्करी के संकेतों के बारे में शिक्षित करके शुरुआत कर सकते हैं। जीवित बचे लोगों के लिए जल्दी हस्तक्षेप और सहायता के लिए इन संकेतों को पहचानना ज़रूरी है। जानकारी देते रहने से, हम खुद को सशक्त बनाते हैं, ताकि हम बदलाव का समर्थन कर सकें।

इसके अलावा, मानव तस्करी से निपटने के लिए समर्पित स्थानीय संगठनों की सहायता करना ज़रूरी है। ये संगठन अक्सर जीवित बचे लोगों की सहायता करने और रोकथाम की दिशा में काम करने में अहम भूमिका निभाते हैं। चाहे स्वयंसेवा के समय, संसाधन दान करने, या वकालत अभियानों में सक्रिय रूप से भाग लेने के माध्यम से, प्रत्येक योगदान सामूहिक प्रयासों में इजाफा करता है।

नीति में बदलावों का समर्थन करना एक और प्रभावशाली तरीका है। मानव तस्करी को रोकने और उससे निपटने के उद्देश्य से कानून बनाने वालों के साथ बातचीत करने से प्रणालीगत सुधार हो सकते हैं। मुखर वकील बनकर, वर्जिनियन ऐसा माहौल बनाने में योगदान दे सकते हैं, जहाँ शोषण होने की संभावना कम हो और बचे लोगों को वह सहायता मिले जिसकी उन्हें ज़रूरत है।

इसका असर सिर्फ़ जनवरी तक ही सीमित नहीं होना चाहिए; यह साल भर जागरुकता और कार्रवाई की संस्कृति को बढ़ावा देने के बारे में है। प्रयासों में निरंतरता, चाहे निरंतर शिक्षा के माध्यम से हो, संगठनों के लिए सहायता या सक्रिय वकालत के माध्यम से, स्थायी बदलाव के लिए ज़रूरी है। निर्धारित जागरूकता माह के बाद भी प्रतिबद्ध रहकर, हम एक ऐसे समाज में योगदान करते हैं जहाँ मानव तस्करी के ख़िलाफ़ लड़ाई जारी है और उसका असर बढ़ रहा है।

द लैम्पस्टैंड के काम के बारे में वर्जिनियन को और क्या पता होना चाहिए?

मैं चाहता हूँ कि वर्जिनियन यह जानें कि लैम्पस्टैंड एक संगठन से बढ़कर है—यह एक ऐसा परिवार है जो शोषण मिटाने के लिए प्रतिबद्ध है। हमारे प्रोग्राम सिर्फ़ आंकड़ों के बारे में नहीं हैं; वे जीवित रहने और बढ़ने की निजी कहानियाँ हैं। द लैम्पस्टैंड का समर्थन करके, आप सिर्फ़ योगदान नहीं दे रहे हैं; आप एक ऐसे आंदोलन का हिस्सा बन रहे हैं, जो स्थायी बदलाव लाने के लिए हर व्यक्ति की शक्ति में विश्वास करता है।

जीवनी

कैथलीन अर्नोल्ड मानव तस्करी के ख़िलाफ़ लड़ाई में एक समर्पित वकील और लीडर हैं, वर्तमान में प्रोग्राम्स फ़ॉर सेफ हाउस प्रोजेक्ट के वरिष्ठ निदेशक के रूप में सेवारत हैं, जो एक प्रमुख गैर-लाभकारी संगठन है जो आधुनिक समय की गुलामी से निपटने के लिए प्रतिबद्ध है। ट्रैफ़िकिंग सेवाओं, प्रोग्राम डेवलपमेंट और गैर-लाभकारी प्रबंधन की व्यापक पृष्ठभूमि के साथ, कैथलीन के पास जीवित बचे लोगों की जटिल ज़रूरतों को पूरा करने का एक दशक से ज़्यादा का अनुभव और विशेषज्ञता है। अपने पूरे करियर के दौरान, कैथलीन ने कई गैर-लाभकारी संगठनों में प्रभावशाली नेतृत्व पदों पर काम किया है, जो कमज़ोर आबादी की सेवा करने के प्रति अपनी अटल प्रतिबद्धता को दर्शाता है। खास बात यह है कि उन्होंने लैम्पस्टैंड की स्थापना और निर्देशन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जो उन बच्चों के लिए एक सुरक्षित घर है, जिन्होंने सेक्स ट्रैफिकिंग की भयावहता का सामना किया है, जो शुरू से ही प्रभावशाली पहल करने की अपनी क्षमता प्रदर्शित करता है।

कैथलीन की पेशेवर यात्रा के बाद ट्रैफ़िकिंग के क्षेत्र में कई शानदार प्रमाणपत्र और संबद्धताएं मिलती हैं। उन्हें माइंडसेट इंस्ट्रक्टर और ट्रस्ट बेस्ड रिलेशनल इंटरवेंशन प्रैक्टिशनर के रूप में प्रमाणित किया गया है, जो प्ले थेरेपी, रीस्टोरेटिव सर्कल्स और यौन शोषण उपचार और प्रशिक्षण सेवाओं में विशेष ज्ञान से लैस हैं। इसके अलावा, वह द लैम्पस्टैंड सेफ़होम के लिए विज़नरी एडवाइज़र के रूप में काम करती हैं और रोनोक वैली ह्यूमन ट्रैफ़िकिंग टास्क फ़ोर्स और एस्पायर दोनों की संस्थापक सदस्य हैं, जो कमज़ोर आबादी के साथ इलाज और सेवाओं के लिए नस्लीय और जातीय बाधाओं को दूर करने का सामूहिक प्रयास है। 2020 में, कैथलीन ने रोनोक वैली वायलेंस प्रिवेंशन काउंसिल की कार्यकारी अध्यक्ष के रूप में काम किया, जिससे हिंसा और शोषण से जुड़े व्यापक मुद्दों को हल करने की उनकी प्रतिबद्धता और मज़बूत हुई।

कैथलीन के पास जेम्स मैडिसन यूनिवर्सिटी से ग्लोबल जस्टिस स्टडीज़ में बैचलर डिग्री और रेडफ़ोर्ड यूनिवर्सिटी से सोशल वर्क में मास्टर्स डिग्री है, जहाँ उन्हें एक्सीलेंस इन रिसर्च अवार्ड से सम्मानित किया गया था। सामाजिक न्याय के प्रति अपने जुनून से प्रेरित होकर, कैथलीन यौन शोषण से ग्रस्त और उससे प्रभावित लोगों के जीवन में सकारात्मक बदलाव लाने के लिए खुद को समर्पित कर देती हैं। कैथलीन अर्नोल्ड अपने असाधारण नेतृत्व, अटूट समर्पण और गहन विशेषज्ञता के ज़रिये मानव तस्करी के ख़िलाफ़ लड़ाई में करुणा और समर्थन की भावना का प्रतीक हैं।