सिस्टरहुड स्पॉटलाइट

आपने आधुनिक समय की खारे पानी की काउगर्ल के रूप में एक शक्तिशाली पहचान बना ली है। पानी के प्रति आपका लगाव और सेवा के प्रति आपकी प्रतिबद्धता आपकी वर्तमान भूमिका में एक साथ कैसे आई?

तट पर पले-बढ़े, पानी और टट्टू सिर्फ़ दृश्य नहीं थे—वे मेरे जीवन का हिस्सा थे। छोटी उम्र से ही, मुझे दोनों से गहरा जुड़ाव महसूस हुआ, और जब मैंने हॉर्सबैक पर अपना कौशल विकसित किया और परंपरा की ज़िम्मेदारी अपना ली, तब यह संबंध उद्देश्य में बदल गया। मैं बहुत भाग्यशाली था कि मुझे जीवन के शुरुआती दिनों में घोड़ों से मिलवाया गया, और उनके प्रति मेरा जुनून पिछले कुछ वर्षों में और मजबूत होता गया है।

Chincoteague अपने जंगली टट्टू के लिए जाना जाता है, जो हमारे पड़ोसी बैरियर आइलैंड, असाटेग में घूमते हैं। साल में तीन बार, उन्हें सॉल्टवॉटर काउबॉय और अब काउगर्ल्स द्वारा पशु चिकित्सक जांच, टीके और झुंड प्रबंधन के लिए राउंड अप किया जाता है। मेरे दादा और पिता मुझसे पहले सवारी कर चुके हैं, और उनके बूटस्टेप्स पर चलना और उस विरासत को आगे बढ़ाना मेरे लिए सौभाग्य की बात है।

सॉल्टवॉटर काउगर्ल बनना सिर्फ़ सवारी करने से कहीं ज़्यादा है। यह झुंड की सुरक्षा करने, एक ऐसी परंपरा का सम्मान करने के बारे में है जो हमारे पूरे समुदाय की सहायता करती है, और उन तरीकों से मदद करने के बारे में है जिन्हें ज़्यादातर लोगों को एहसास भी नहीं होता है। वार्षिक पोनी ऑक्शन सिर्फ़ भीड़ को आकर्षित नहीं करता है—यह पशु चिकित्सा देखभाल, फायर कंपनी के उपकरण के लिए फंड देता है, और चिनकोटीग के निवासियों को बिना फायर टैक्स के जीने की अनुमति देता है। यहाँ तक कि यह ज़रूरत के समय स्थानीय लोगों को सहायता भी प्रदान करता है। सेवा, परंपरा और सामुदायिक गौरव का यह मिश्रण मुझे प्रेरित करता है—यहाँ तक कि राउंडअप के गर्म, ऊबड़-खाबड़, थका देने वाले दिनों में भी। यह जीवन मेरे खून में है, और मुझे उम्मीद है कि आने वाले कई सालों तक मैं मशाल साथ रखता रहूँगा।

महिला लीडर बनना हमेशा आसान नहीं होता है। आपको किन बाधाओं को दूर करना पड़ा और उन्होंने आपके धैर्य और आवाज़ को किस तरह आकार दिया है?

मुझसे अक्सर पूछा जाता है कि पुरुषों के प्रभुत्व वाली जगहों पर एक औरत होना कैसा होता है—चाहे वह एयरोस्पेस इंडस्ट्री हो, या सॉल्टवाटर काउगर्ल के तौर पर। मैंने जो सीखा वह यह है कि धैर्य सिर्फ़ मुश्किल होने के बारे में नहीं है—यह दिखावा करने, तेज़ी से सीखने और खुद पर खरे रहने के बारे में है। मुझे महिलाओं का उत्थान करने वाले सलाहकारों और नेताओं के साथ काम करने का सौभाग्य मिला है, और मैंने कुछ ऐसे लोगों से भी मुलाकात की है जिन्होंने मुझे नीचा दिखाने की कोशिश की। दोनों अनुभवों ने मुझे समझदारी, लचीलापन और यह जानने का महत्व सिखाया कि शोर को कब शांत करना है।

माँ बनना मेरे लिए सबसे बड़ी खुशी रही है और मेरे सबसे बड़े समायोजनों में से एक है। “यह सब करने” का अदृश्य दबाव असल में है। एक माँ, पत्नी, कर्मचारी और सामुदायिक स्वयंसेवक के तौर पर जीवन को संतुलित करना कोई छोटी उपलब्धि नहीं है।  इसी बैलेंसिंग एक्ट में ही मुझे धैर्य का सबसे गहरा रूप मिला है। यह हमेशा आकर्षक नहीं होती है, लेकिन यह हमेशा इसके लायक होती है और इसने मेरे अंदर एक ऐसी आवाज़ को आकार दिया है जो स्थिर, ईमानदार और उद्देश्य से आधारित है।

आपके काम के लिए अप्रत्याशित परिस्थितियों में साहस और संयम की आवश्यकता होती है। घोड़े पर एक पल कौन सा है जिसने आपकी ताकत का परीक्षण किया और स्थायी प्रभाव छोड़ा?

घोड़े आपको नम्र बना देंगे, ख़ासकर उन पर जिन पर आपको सबसे ज़्यादा भरोसा है। यहाँ तक कि सबसे अच्छी तरह से प्रशिक्षित घोड़ा भी एक ऐसा पल आ सकता है, जो आपका संतुलन बिगाड़ देता है, या फिर बहुत मुश्किल में पड़ जाता है। क्लिच असल है: आपको हर बार बैक अप मिलता है।

पोनी राउंडअप के दौरान असाटेग पर सवारी करना सवारी करने का सबसे चुनौतीपूर्ण और अनोखा अनुभव होता है। एक ही सवारी में आपका सामना हर उस इलाके से होता है जिसकी कल्पना की जा सकती है—समुद्र तट, फ्लैट, मोटा ब्रश, दलदल, यहाँ तक कि वाटर क्रॉसिंग, जहाँ से आपको घोड़े की पीठ पर तैरना होता है। उन तत्वों को नेविगेट करने और घोड़े को आत्मविश्वास से संभालना सिखाने के लिए एक कुशल राइडर की ज़रूरत होती है।

मार्श ख़ास तौर से पेचीदा होते हैं। एक सेकंड में जमीन ठोस लगती है, अगले सेकंड आप अप्रत्याशित रूप से डूब जाते हैं—एक सबक जो मैंने पहले ही सीख लिया है। उन पलों में, यह शांत रहने, अपने घोड़े को शांत रखने और अपनी ट्रेनिंग पर निर्भर रहने के बारे में होता है। इस तरह का संयम सिर्फ़ शारीरिक नहीं होता है—यह मानसिक, भावनात्मक और सालों के अनुभव से भरपूर होता है। उन अप्रत्याशित यात्राओं ने मुझे सिर्फ़ एक राइडर के तौर पर नहीं, बल्कि एक लीडर के तौर पर भी आकार दिया है।

आप उन युवा महिलाओं के लिए कौन से संसाधन सुझाएंगे, जो अपने जैसे साहसिक, व्यावहारिक करियर में अपना करियर बनाने का सपना देखती हैं?

उन मुश्किल क्षेत्रों में काम करने के लिए बुलाहट महसूस करने वाली किसी भी युवा महिला के लिए, मेरी सलाह है कि आप वहीं से शुरू करें और तैयार होने का इंतज़ार न करें। इंटर्नशिप और क्लब में शामिल होने के बहुत सारे तरीके हैं। असली अनुभव के ज़रिए आत्मविश्वास पैदा करने से आपको होने वाली किसी भी धमकी से निपटने में मदद मिलेगी। आपको हैरानी होगी कि जब आप प्रामाणिक रूप से अपने हिसाब से जिएंगे तो आप क्या हासिल कर सकते हैं।

जब घोड़ों के साथ काम करने की बात आती है, तो स्थानीय खलिहान, फ़ार्म या संरक्षण समूहों के साथ जुड़ें। यहाँ तक कि किताबें पढ़ना या अपने पसंदीदा प्रशिक्षकों को ऑनलाइन देखना भी मदद करता है! लाइफ़स्टाइल जीने वाले लोगों को देखना और सुनना आपके जीवन का सबसे दिलचस्प समय होगा। जानवरों की देखभाल करना सीखना उतना ही ज़रूरी है जितना कि सवारी करना सीखना।

शायद सबसे ज़रूरी बात यह है कि अपने गाँव को ढूँढें। अपने आप को ऐसे लोगों से घेरें, जो आपकी सहायता करते हैं और जो आप कर रहे हैं उस पर विश्वास करते हैं। मैं ख़ुशकिस्मत हूँ कि मुझे अपने पति, मेंटर, टीम के साथी और परिवार के सदस्य मिले, जो मेरे साथ खड़े रहे और मुझे उम्मीद है कि मैं दूसरों को भी इसका लाभ दे पाऊँगी। समुदाय का यह एहसास, यह जानना कि किसी की मदद आपकी है, इससे बहुत फर्क पड़ता है, खासकर मुश्किल दिनों में।

रेचल हार्ले के बारे में

रेचल हार्ले चिनकोटीग आइलैंड, Virginia की मूल निवासी और लिबर्टी यूनिवर्सिटी से ग्रेजुएट हैं। दिन-ब-दिन, रेचल रॉकेट लैब की वॉलॉप्स सुविधा में साइट ऑपरेशन मैनेजर के तौर पर काम करती हैं और वर्जीनिया स्पेस फ़्लाइट अकादमी के निदेशक मंडल में बैठती हैं, जिससे अगली पीढ़ी के अंतरिक्ष खोजकर्ताओं को प्रेरित किया जाता है। दिल से, रेचल एक पत्नी, दो खूबसूरत लड़कियों की मां और एक हॉर्सवुमन हैं। उन्हें बाहर रहना, परिवार के साथ समय बिताना, पढ़ना, और सॉल्टवॉटर काउगर्ल के रूप में चिनकोटीग पोनीज़ के साथ मदद करना अच्छा लगता है। चाहे एयरोस्पेस में हो या सैडल में, विरासत को संरक्षित करना और सेवा और समुदाय के आधार पर भविष्य का निर्माण करना, राचेल को उन चीज़ों में जड़ जमा लेने के लिए प्रेरित करता है, जो सबसे महत्वपूर्ण हैं।