सिस्टरहुड स्पॉटलाइट

आपकी पहली नौकरी कौन सी थी?

हाई स्कूल के दौरान, मैंने गर्मियों के दौरान और वीकेंड में सिक्स फ़्लैग्स मैजिक माउंटेन नामक एक एम्यूज़मेंट पार्क में रिटेल और फ़ूड सेवाओं में काम किया। यह बहुत मजेदार था क्योंकि बहुत सारे हाई स्कूल और कॉलेज के बच्चे वहाँ काम करते थे और ग्राहक आमतौर पर ख़ुश रहते थे। 

कॉलेज डिग्री पाने वाली आपके परिवार की पहली महिला होने का आप पर क्या असर पड़ा है?

ख़ुद को कॉलेज पास करना थोड़ा मुश्किल सपना था क्योंकि मैं सोचता था कि मुझे किराया, ट्यूशन, किताबें देने के लिए फंड कहाँ से मिलेगा, और आम तौर पर कड़ी मेहनत के दौरान खुद की मदद करूंगा। मैंने इस प्रक्रिया से बहुत कुछ सीखा। वैसे पहली पीढ़ी के कॉलेज के छात्रों के लिए कार्यक्रम होने से पहले, UCLA के गाइडेंस काउंसलर सहानुभूति रखते थे और जब उन्हें पता चला कि मैं ख़ुद की सहायता कर रहा हूँ, तो उन्होंने कैंपस में नौकरी पाने का सुझाव दिया और इससे बहुत फर्क पड़ा। जिस दिन मैंने ग्रेजुएशन किया, उस दिन मेरा पूरा परिवार वहाँ था और वह हम सभी के लिए खुशी का दिन था। इस लक्ष्य को हासिल करने के लिए कड़ी मेहनत करके मुझे बहुत कुछ हासिल हुआ। एक वयस्क के तौर पर यह मेरा पहला बहुत बड़ा, दुस्साहसी लक्ष्य था, और इसने मुझे सिखाया कि जब मेरे लक्ष्य बड़े साहसी होते हैं, तो आप कह सकते हैं कि इससे चुनौतियों को इनाम के अवसरों के रूप में देखने का एक नया तरीका सामने आया।

पुरुषों के वर्चस्व वाले क्षेत्र में काम करने वाली महिलाओं और लड़कियों के लिए आपके पास क्या सलाह है?

ऐसे मेंटर ढूंढे, जो महिलाएं और पुरुष हों और सलाह और विचार पूछने में संकोच न करें। ज़्यादातर लोग युवाओं को सफल होने में मदद करना चाहते हैं। मेरे करियर में, पुरुष उतने ही महत्वपूर्ण रहे हैं जितने कि महिलाएं मुझे आगे बढ़ने और फ़ीडबैक, नए अवसर और चुनौतियां देने में मदद करती हैं।

छोटे व्यवसायों की मदद करने के लिए सरकार सबसे ज़रूरी चीज़ क्या कर सकती है?

मैं छोटे व्यवसाय के मालिकों के परिवार से आता हूँ; मेरे माता-पिता के चारों बच्चे उद्यमी हैं। किसी बिज़नेस को शुरू करने और आगे बढ़ने के लिए बहुत साहस, कड़ी मेहनत, चालाकी, बलिदान और दृढ़ता की ज़रूरत होती है। छोटे व्यवसाय वर्जीनिया और अमेरिका के दिलों की धड़कन हैं; वे बड़ी कंपनियों की तुलना में कुल मिलाकर ज़्यादा लोगों को रोज़गार देते हैं, और वे नवोन्मेष के केंद्र हैं। मैं छोटे व्यवसाय के मालिकों और उद्यमियों की प्रशंसा करता हूँ और उन्हें सलाम करता हूँ और गवर्नर यंगकिन के 10,000 स्टार्ट-अप के लक्ष्यों को हासिल करने के लिए हर दिन तहे दिल से समर्थन और काम करता हूँ। सबसे महत्वपूर्ण बात जो सरकार कर सकती है, वह है ऐसा वातावरण तैयार करना जो छोटे व्यवसायों को पुरस्कृत करे तथा DOE उनके निर्माण और विकास में बाधा न डाले। इसका मतलब है कि विनियम कम करना - ख़ास तौर पर वे कर जो ग्राहकों को भुगतान करने से पहले किसी व्यवसाय पर लगाए जाते हैं!

कौन से व्यवसाय क्षेत्र वर्जीनिया की महिलाओं और लड़कियों के लिए अनोखे अवसर प्रदान करते हैं और क्यों?

मुझे पूरा विश्वास है कि लगभग हर सेक्टर महिलाओं के लिए बेहतरीन अवसर प्रदान करता है। हमें टेक्नोलॉजी से लेकर स्किल्ड ट्रेड, विज्ञान, शिक्षा और बहुत कुछ, सभी सेक्टर में महिलाओं की ज़रूरत है। 

ऐसी कौन सी चीज़ है जो आपको पसंद हो (उदा. कोई हॉबी) जिसके बारे में ज़्यादातर लोगों को पता नहीं होता है?

मुझे अपने 28 साल के पति के साथ बड़े शहरों में नौकायन करना, हाइक करना और लंबी सैर करना पसंद है। मेरी पसंदीदा चीज़ों में से एक है, जो मैं ज़्यादातर कहीं भी कर सकता हूँ, वह है अपने वयस्क बेटों के साथ Words With Friends 2 खेलना — हम सभी प्रतिस्पर्धात्मक हैं और यह जुड़े रहने के कई तरीकों में से एक है। यह आराम करने के लिए मेरे पसंदीदा तरीकों में से एक है।

एक चीज़ क्या है (खाना, मिठाइयाँ) जिसका आप विरोध नहीं कर सकते?

हमारे बेहतरीन एग्जीक्यूटिव असिस्टेंट में से एक हमेशा Fannie Mae S'Mores की चॉकलेट को अपने डेस्क पर रखता है और यह बहुत ही आकर्षक होती है! मुझे उनसे मिलने के बहुत सारे कारण मिल जाते हैं — हा।  अगर मैं इसे अपने घर में रखता तो मैं मुश्किल में पड़ जाता। मुझे चिप्स, सालसा और ग्वाकामोल भी बहुत पसंद हैं और मुझे उन तीन चीज़ों में से पूरा डिनर बनाने के लिए जाना जाता है!

सेक्रेटरी मेरिक के बारे में

सेक्रेटरी ऑफ़ कॉमर्स और ट्रेड एक ऐसी अर्थव्यवस्था को विकसित करने और बढ़ाने के लिए समर्पित हैं, जो सभी वर्जिनियन लोगों के लिए कारगर हो। हमारी 12 एजेंसियां मिलकर काम करती हैं, ऐसा माहौल बनाती हैं जहां लोग और बिज़नेस फले-फूलें और बढ़ें। हम वर्जीनिया की बेहतरीन संपत्तियों का इस्तेमाल करके यह पक्का करते हैं कि वर्जीनिया रहने, काम करने, परिवार का पालन-पोषण करने, बिज़नेस शुरू करने और आगे बढ़ने के लिए सबसे अच्छी जगह हो।

कैरेन मेरिक एक उद्यमी, बोर्ड डायरेक्टर, एडवाइजर और एग्जीक्यूटिव हैं, जिनके पास नई कंपनियों को लॉन्च करने, कंपनियों को फिर से शुरू करने, बिज़नेस में सुधार लाने, और बदलाव प्रबंधन की देखरेख करने का 25 से ज़्यादा वर्षों का अनुभव है। वह और उन कंपनियों में से एक, जिनकी उन्होंने सह-स्थापना की थी, उन्हें वॉशिंगटन बिज़नेस जर्नल के 10 स्टार्ट-अप्स दैट चेंज्ड वॉशिंगटन में शामिल किया गया था।  कैरेन ने फ़ेयरफ़ैक्स, वर्जीनिया स्थित WebMethods, Inc. को बेसमेंट स्टार्ट-अप से 1,100 लोगों की वैश्विक कंपनी और $200मिलियन से अधिक की कमाई वाली वैश्विक कंपनी के रूप में बढ़ाने में सह-स्थापना की और उनकी महत्वपूर्ण भूमिका थी।

कैरेन ने WebMethods, In.. और WebMethods Foundation के लिए निदेशक मंडल बनाए हैं। उन्होंने कई सेक्टर में $12 बिलियन की संयुक्त संपत्ति और $3B के राजस्व के साथ सार्वजनिक और निजी विकास कंपनियों के बोर्ड डायरेक्टर के रूप में काम किया है। उनके बोर्ड नेतृत्व में फाइनेंस, टेक्नोलॉजी, मूल्यांकन, नामांकन और नैतिकता समितियों के अध्यक्ष और ऑडिट समिति के सदस्य शामिल हैं।

हाल ही में, मेरिक द वर्जीनिया रेडी इनिशिएटिव (या वीए रेडी) के संस्थापक सीईओ थे।  VA रेडी एक गतिशील, व्यवसाय-आधारित साझेदारी है, जो COVID-19 द्वारा पैदा की गई आर्थिक कठिनाइयों के जवाब में बनाई गई थी और अब 3,500 से अधिक वर्जिनियन लोगों की मांग वाली नौकरियों के लिए तेजी से फिर से कौशल हासिल करने में मदद कर रही है। इस पार्टनरशिप में कॉमनवेल्थ के प्रमुख व्यवसायों में से 24 जैसे EY, बैंक ऑफ़ अमेरिका, SAIC, जेनवर्थ फ़ाइनेंशियल, PwC, नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन, कैरिलियन क्लीनिक और वर्जीनिया कम्यूनिटी कॉलेज सिस्टम के 23 कम्यूनिटी कॉलेज कॉलेज शामिल हैं, ताकि वर्जिनियन जो हाई-ग्रोथ सेक्टर में मांग वाली नौकरियों के लिए कौशल हासिल करना चाहते हैं, उन्हें फिर से प्रशिक्षित किया जा सके और उन्हें सुसज्जित किया जा सके। वीए रेडी विभिन्न उद्योगों में श्रमिकों की कमी को हल करने के लिए एक नवोन्मेषी मॉडल पेश करता है, साथ ही व्यक्तियों, परिवारों और पूरे समुदायों को फलने-फूलने में मदद करता है।