सिस्टरहुड स्पॉटलाइट

आपके द्वारा शिक्षक बनने का निर्णय लेने की वजह क्या थी?

कई अन्य शिक्षकों की तरह, मुझे स्कूल में अच्छा अनुभव हुआ। मुझे ऐसे शिक्षक मिले, जिन्होंने मेंटर और रोल मॉडल के तौर पर काम किया - मुझे उनकी तरह बनना था। दस साल एक क्लासरूम टीचर के रूप में रहने के बाद, मैंने छात्रों को प्रभावित करने की अपनी इच्छाओं को गवर्नेंस और नीति में अपनी दिलचस्पी के साथ मिलाने का फैसला किया। यह मेरे लिए सही क़दम था। मैं हमारे समुदायों और स्कूलों को प्रभावित करने वाली नीतियों के बारे में सोचे बिना एक शिक्षक बनने की कल्पना नहीं कर सकता और एक शिक्षक के रूप में मिली समझदारी के बिना मैं नीतिगत निर्णय लेने की कल्पना नहीं कर सकता।

आपको क्या लगता है, अभी शिक्षा के क्षेत्र में एक रोमांचक अवसर है?

माता-पिता! वे हमारे स्कूलों को सफल बनाने में बहुत व्यस्त हैं। हर माता-पिता और हर शिक्षक में कम से कम दो चीज़़ें समान होती हैं: 1) हम चाहते हैं कि छात्रों को स्कूल और जीवन में सफलता मिले और; 2) हम इस रास्ते पर आने वाले छात्रों की सहायता करना चाहते हैं। यह साझेदारी का नुस्खा है, ध्रुवीकरण का नहीं। मुझे माता-पिता और शिक्षकों के बीच उपयोगी, भरोसेमंद और सार्थक संबंध बनाने में मदद करनी है।

जो युवा महिलाएं आपके क्षेत्र में प्रवेश करने के बारे में विचार कर रही हैं, उन्हें आप क्या कहेंगे?

मुझे युवा महिलाओं से पढ़ाने के बारे में बात करने का मौका अच्छा लगता है क्योंकि क्लासरूम, स्कूल और समुदाय में हर दिन नेतृत्व करने के बहुत सारे अवसर होते हैं। जो शिक्षक जोशीले होते हैं, वे जानते हैं कि यह काम सीखने में सुविधा देने और अवसर प्रदान करने के बारे में है, न कि सिर्फ़ सामग्री डिलीवर करने के बारे में।

शिक्षा विभाग शिक्षकों की रिक्तियों को कैसे हल कर रहा है?

मेरी टीम शिक्षकों की रिक्तियों को दूर करने के लिए “टर्निंग द टाइड” नाम से एक नई पहल शुरू कर रही है। यह पहल अनुदान के अवसरों और प्रोत्साहनों को एक छतरी के नीचे खींचती है, ताकि समुदायों को सबसे अच्छे शिक्षकों को भर्ती करने, आगे बढ़ने और उन्हें बनाए रखने के अपने अनुकूलित प्रयासों के लिए सहायता मिल सके। हम यह भी पक्का कर रहे हैं कि वर्जिनियन वर्जीनिया में शिक्षकों की रिक्तियों के बारे में तथ्यों को जानें - यह राष्ट्रीय स्तर पर रिपोर्ट की जा रही है या नहीं भी। स्कूल डिवीजनों को दिग्गजों, सेवानिवृत्त, स्कूलों में पैराप्रोफेशनल्स, और बिज़नेस और इंडस्ट्री से करियर स्विचर्स जैसी आबादी के शिक्षकों की भर्ती करते और उन्हें बढ़ाते हुए देखना रोमांचक होता है। मैं प्रयासों और अपनी टीम का समर्थन करता हूँ और मैं समुदाय को गति देने के लिए काम करता हूँ। 

वह कौन सी सलाह है जिसने आपके करियर की राह पर असर डाला है?

इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ता कि आप जीवन में क्या कर रहे हैं, सलाह देने के लिए गुरु और लोग ढूंढे। मेरे लिए, मेंटर ढूंढना आसान हिस्सा है - मैं हर दिन अपने आस-पास के लोगों से सीख रहा हूँ। मेरे कुछ “जीवन गुरु” भी हैं (जिनमें मेरे हाई स्कूल के सरकारी शिक्षक भी शामिल हैं!) मुझे क्रूर सच्चाई बताने के लिए मैं किस पर भरोसा करता हूँ। दूसरों को सलाह देना भी ज़रूरी है। भजन 46:5 कहता है, “परमेश्वर उसके बीच में है; वह विचलित नहीं होगी; सुबह होने पर परमेश्वर उसकी मदद करेगा।” दूसरों को सलाह देना दूसरों को ज्ञान देने या अपनी सफलताओं के बारे में बात करने के बारे में नहीं है। यह हमारे सहकर्मियों और दोस्तों की मदद करने, उनका उत्थान करने और उन्हें मज़बूत बनाने के बारे में है, ख़ासकर मुश्किल समय में।

आपने अपने परिवार को WY से VA में स्थानांतरित किया है। सबसे बड़ा फ़र्क क्या है?

वर्जीनिया को घर बुलाना हमारे परिवार के लिए एक वरदान है - हमें अभी भी नमी, पेड़ों और ट्रैफ़िक की आदत है। हम वीकेंड के एडवेंचर्स का पूरा फ़ायदा उठाते हैं और वर्जीनिया के सभी ऑफ़र एक्सप्लोर करते हैं। अपने परिवार के ज़्यादातर लोगों से दूर रहना सबसे बड़ी चुनौती रही है। हम जल्दी से नए दोस्त बना रहे हैं और ईस्ट कोस्ट परिवार से जुड़े हैं, जिन्हें हमने लंबे समय से नहीं देखा है। हमारे परिवार को एडवेंचर पसंद है और हम अभी एक पर हैं!

इस बैक-टू-स्कूल सीज़न में वर्जीनिया के माता-पिता से आप क्या कहेंगे?

स्कूल साल की शुरुआत में ही अपने बच्चों के शिक्षकों से सकारात्मक तरीके से जुड़ें। बात करने का कोई खास कारण होने तक इंतज़ार न करें, क्योंकि तब बातचीत किसी समस्या के बारे में होती है, साझेदारी बनाने के लिए नहीं। शिक्षक और माता-पिता एक-दूसरे के साथ सकारात्मक संबंध चाहते हैं - इसे बनाने के लिए पहला कदम उठाएं!

सुपरिंटेंडेंट बालो के बारे में

बालो 10 सालों से क्लासरूम टीचर थे। उन्होंने 2014 में व्योमिंग के राज्य अधीक्षक के रूप में चुने जाने से पहले, व्योमिंग डिपार्टमेंट ऑफ़ फ़ैमिली सर्विसेज़ में और व्योमिंग के गवर्नर मैट मीड के नीति सलाहकार के तौर पर काम किया।

व्योमिंग में, बालो ने जनजातीय भागीदारों के साथ मिलकर “इंडियन एजुकेशन फॉर ऑल” पाठ्यक्रम तैयार किया, ताकि व्योमिंग के सभी छात्र राज्य के उत्तरी अराफाओ और ईस्टर्न शोशोन ट्राइब्स के इतिहास और योगदानों के बारे में जान सकें।

उन्होंने व्योमिंग के सबसे कम प्रदर्शन करने वाले स्कूलों के लिए एक सहायता प्रणाली विकसित की और राज्य सहायता की ज़रूरत वाले स्कूलों की संख्या में 5% की कमी की। बालो ने व्योमिंग की जवाबदेही प्रणाली में करियर और सैन्य तैयारी को भी शामिल किया और हर K-12 क्लासरूम में कंप्यूटर विज्ञान की शिक्षा को शामिल करने के लिए व्यवसाय, उद्योग, नीति निर्माताओं और शिक्षकों के साथ काम किया।

वर्जीनिया के राज्य अधीक्षक बनने के बाद से, बालो ने वर्जीनिया लिटरेसी एक्ट की वकालत की है और गवर्नर यंगकिन को कॉमनवेल्थ के सभी छात्रों के उद्देश्य के तौर पर उच्च उम्मीदों और उत्कृष्टता को बहाल करने के लिए ज़रूरी नीतिगत कदमों पर एक रिपोर्ट दी है।

राष्ट्रीय स्तर पर, बालो ने 2019-2020 से काउंसिल ऑफ़ चीफ़ स्टेट स्कूल ऑफ़िसर्स के निदेशक मंडल के अध्यक्ष के रूप में काम किया। वह हंट इंस्टीट्यूट के 2020 कोहोर्ट 6 हंट-कीन लीडरशिप फेलो की सदस्य हैं। उन्होंने राज्यों के शिक्षा आयोग की कोषाध्यक्ष के रूप में भी काम किया, जो उस संगठन में राज्य अधीक्षक का सर्वोच्च पद हो सकता है।

स्टेट एजुकेशन टेक्नोलॉजी डायरेक्टर्स एसोसिएशन द्वारा बालो को 2017 स्टेट पॉलिसीमेकर ऑफ़ द ईयर और मॉट फ़ाउंडेशन ने 2016 इन्फ्लुएंसर ऑफ़ द ईयर के रूप में मान्यता दी थी। 2017 में, उन्हें आर्म्ड फोर्सेस के साथ खास साझेदारी के लिए पैट्रिक हेनरी अवार्ड मिला। 2021 में, बालो को COVID-19 पर उनकी प्रतिक्रिया के लिए व्योमिंग बिज़नेस “चेंजमेकर” के रूप में पहचाना गया।