सिस्टरहुड स्पॉटलाइट

क्या आप हमें थोड़ा बता सकते हैं कि आप कौन हैं, आप क्या करते हैं और SwimRVA से आपका जुड़ाव कैसे हुआ?

तैराकी हमेशा से मेरे जीवन का हिस्सा रही है।  चार साल की उम्र में ही मेरे माता-पिता को पता चल गया कि मेरे भाई और मेरे बीच पानी के प्रति लगाव है और उन्होंने हमारे स्थानीय वाईएमसीए में हमें तैराकी की शिक्षा दी।  सात साल की उम्र तक मैं रिचमंड रेसर्स स्विम टीम में शामिल हो गया था और प्रतिस्पर्धी तैराकी शुरू कर दी थी।  मैंने अपने K-12 सालों तक तैरना जारी रखा।  हाई स्कूल और कॉलेज के दौरान, मैं सिटी ऑफ़ रिचमंड में मौसमी लाइफ़गार्ड था और कॉलेज के दौरान रैपाहन्नॉक एरिया वाईएमसीए के लिए लाइफ़गार्ड किया जाता था।  यूनिवर्सिटी ऑफ़ मैरी वॉशिंगटन में मेरे नए और दूसरे साल, मैं सिंक्रोनाइज़्ड स्विम टीम का सदस्य था।

मैं पहली बार 2019 की गर्मियों में प्रशिक्षक के तौर पर SwimRVA परिवार में शामिल हुआ और चर्च हिल लोकेशन पर नोविस असिस्टेंट कोच के रूप में 2021 में कोचिंग में पदार्पण किया।  मैंने अब अपनी कोचिंग का विस्तार एडवांस्ड नोविस और एज ग्रुप तक कर लिया है।  2023 में मुझे चर्च हिल में प्रोग्राम्स मैनेजर के रूप में पदोन्नत किया गया, जहाँ मैंने लर्न-टू- स्विम प्रोग्राम और लाइफ़गार्ड स्कूल को चर्च हिल लोकेशन तक विस्तारित करने में अपनी टीम की अगुवाई की।   इसके अलावा, मैंने जॉन मार्शल हाई स्कूल की स्विम टीम के साथ वर्जीनिया हाई स्कूल लीग कोचिंग की शुरुआत की, एक ऐसा प्रोग्राम जो 40 सालों से ऐक्टिव नहीं था।  इस साल जॉन मार्शल के तैराकों ने क्लास 1 और 2 स्टेट चैंपियनशिप में क्वालिफाई किया, प्रतिस्पर्धा की और मेडल हासिल किए।

संगीत में आपकी पृष्ठभूमि शानदार है और तैराकी में आपकी प्रतिभा भी है। अगर बिल्कुल भी, तो ये दोनों गतिविधियाँ आपस में कैसे मिलती हैं?

तैराकी बहुत लयबद्ध होती है, और रिदम संगीत की बुनियाद है।  उदाहरण के लिए, स्विमिंग बटरफ्लाई या ब्रेस्टस्ट्रोक में हाथों के संबंध में किक लगाने का समय कुछ ऐसा है जिसे लयबद्ध रूप से महसूस किया जा सकता है और सुना जा सकता है।  50-मीटर फ़्री बनाम 1600 मीटर फ़्री तैराकी करते समय हर फ़्रीस्टाइल आर्म स्ट्रोक में कितनी किक्स आती हैं, इसका अंतर भी कुछ ऐसा है जिसे सुना और महसूस किया जा सकता है।  यह शायद मेरे लिए अनोखी बात है क्योंकि मैं अक्सर संगीत के संबंध में दुनिया को देखता और अनुभव करता हूँ।  संगीत और तैराकी का ज़्यादा सीधा संबंध कलात्मक तैराकी से है, जिसे पहले सिंक्रनाइज़ किया गया था।  एथलीट तैराकी के कलात्मक कौशल और वाटर एक्रोबेटिक्स से लेकर म्यूज़िक तक से बने रूटीन करते हैं।  एथलीट्स को सिर्फ़ उनके कौशल को लागू करने के आधार पर ही नहीं, बल्कि उनकी कलात्मक व्याख्या के आधार पर भी आंका जाता है।

मई राष्ट्रीय जल सुरक्षा महीना है। क्या आप हमें बता सकते हैं कि यह इतना ज़रूरी क्यों है?

पानी की सुरक्षा एक जीवन बचाने वाला कौशल है और डूबने और पानी से संबंधित दुर्घटनाएँ रोकी जा सकती हैं।  रिचमंड, रिवर सिटी जैसे शहर में, जहाँ बहुत सारा पानी है और सार्वजनिक और निजी पूल उपलब्ध हैं, यह ज़रूरी है कि यह कौशल जितना संभव हो उतने लोगों को प्रदान किया जाए, ताकि हम डूबने की संभावना को कम कर दें।  SwimRVA का मिशन रिचमंड को ड्रोनप्रूफ करना है और एक्वाटिक्स क्षेत्र के अन्य संगठनों के साथ-साथ इस प्रयास को अहमियत देने वाले परोपकारी लोगों के साथ मिलकर ठोस प्रयास से हम बहुत बड़ा प्रभाव डाल रहे हैं।

वर्जीनिया की महिलाओं+एथलेटिक — या एक्वाटिक - करियर को आगे बढ़ाने में दिलचस्पी रखने वाली लड़कियों के लिए आपके पास क्या सलाह है?

प्रतिनिधित्व मायने रखता है और एक्वाटिक्स के क्षेत्र में आपकी मौजूदगी दूसरों को छलांग लगाने और कुछ ऐसा करने के लिए प्रेरित कर सकती है, जिसके बारे में उन्होंने कभी सपने में भी नहीं सोचा होगा।  मैं बेशक युवा महिलाओं को प्रोत्साहित करूंगा कि वे बाधाओं को तोड़ते रहें और एक्वेटिक्स के क्षेत्र में आगे बढ़ते रहें।  एक्वाटिक्स इस मायने में अनोखा है कि यह एक ऐसा खेल है जो एक्वाटिक्स में करियर की ओर ले जा सकता है।  आपको तैरना सीखना शुरू हो सकता है, लेकिन तैराकी के प्रशिक्षक या लाइफ़गार्ड बन सकते हैं।  या आप स्विम टीम से शुरुआत कर सकते हैं और किसी एक्वाटिक्स संगठन के लिए स्विम कोच या मैनेजर बन सकते हैं।  अगर टेक में आपकी दिलचस्पी है, तो एक्वाटिक्स के क्षेत्र में ऐसी स्थितियां हैं जो तकनीकी क्षेत्र में महत्वपूर्ण हैं।   जैसे-जैसे तकनीक बढ़ती है, वैसे-वैसे इंजीनियर और प्रोग्रामर को ऐसी तकनीक बनाने की भी ज़रूरत होती है, जो एक्वाटिक्स की कई शाखाओं की सुरक्षा और दक्षता को बेहतर बनाती हो।  एक्वाटिक्स के क्षेत्र में आप बहुत सारे रास्ते हैं, लेकिन इन सभी की शुरुआत पानी की सुरक्षा और पहुंच से होती है।

आपने अपने जीवन या करियर में कौन सी चुनौती का सामना किया है?

किसी भी संगठन का सबसे चुनौतीपूर्ण पहलू है सही दर्शकों तक अपने मिशन के बारे में प्रभावी ढंग से बात पहुंचाना, मिशन को पूरा करने के लिए ज़मीन पर बूट्स लाना (जैसे कि कहा जा सकता है), और एक ऐसी वित्तीय प्रणाली तैयार करना जो मिशन और इसके विकास में सहायता कर सके।  मुझे नहीं लगता कि ये ऐसी चुनौतियां हैं जो मैंने या किसी एक व्यक्ति ने पार की हैं, लेकिन यह एक रोज़ की चुनौती है जिससे हम सभी लड़ते हैं।  कुछ दिन, महीने या साल दूसरों की तुलना में बेहतर होते हैं, लेकिन अगर मिशन कुछ ऐसा है, तो आपको फिर से ध्यान केंद्रित करने और आगे बढ़ने में मदद मिलेगी।  SwimRVA का मिशन और विज़न कुछ ऐसा है जिसके बारे में मैं जुनूनी हूँ और मुझे उन मुश्किल दिनों में आगे बढ़ने के लिए प्रेरणा देता है।

कोच अपोनी ब्रनसन के बारे में

कोच अपोनी ने चार साल की उम्र से तैरना शुरू किया और रिचमंड रेसर्स के साथ तैराकी टीम के अनुभव की शुरुआत की।  हाई स्कूल और कॉलेज के दौरान वे सिटी ऑफ़ रिचमंड मौसमी लाइफ़गार्ड थीं और यूनिवर्सिटी ऑफ़ मैरी वॉशिंगटन में रहते हुए उन्होंने सिंक्रोनाइज़्ड स्विम टीम में अपनी एक्वाटिक्स यात्रा जारी रखी।  म्यूज़िक में बैचलर की डिग्री हासिल करने के बाद, 12 साल तक कोच अपोनी ने ग्रीनस्प्रिंग इंटरनेशनल एकेडमी ऑफ़ म्यूज़िक की सहायक कलात्मक निर्देशक और प्रबंध निदेशक के रूप में काम किया, जहाँ उन्होंने यूथ हार्प एनसेंबल्स का नेतृत्व किया और उन्हें यूरोप का दौरा करने और कार्नेगी हॉल जैसे अमेरिकी स्थानों में प्रदर्शन करने का सौभाग्य मिला।  फिर उन्होंने सिटी ऑफ़ होपवेल में तीन साल तक सार्वजनिक संगीत की शिक्षा ली और इसी तरह उन्होंने अमेरिकन कॉलेज ऑफ़ एजुकेशन से शैक्षिक नेतृत्व में एम. एड. की उपाधि प्राप्त की।

कोच अपोनी पहली बार 2019 की गर्मियों में प्रशिक्षक के तौर पर SwimRVA परिवार में शामिल हुए और उन्होंने 2021 में चर्च हिल लोकेशन पर नोविस असिस्टेंट कोच के रूप में कोचिंग में पदार्पण किया।  अब उनका विस्तार एडवांस्ड नोविस और एज ग्रुप की कोचिंग तक हो गया है।  कोच अपोनी ने लर्न-टू-स्विम प्रोग्राम और लाइफ़गार्ड स्कूल को चर्च हिल लोकेशन तक विस्तारित करने में अपनी टीम की अगुवाई की।  इसके अलावा, उन्होंने जॉन मार्शल हाई स्कूल की स्विम टीम के साथ वर्जीनिया हाई स्कूल लीग कोचिंग की शुरुआत की, एक ऐसा प्रोग्राम जो 40 सालों से ऐक्टिव नहीं था।  इस साल जॉन मार्शल के तैराकों ने क्लास 1 और 2 स्टेट चैंपियनशिप में क्वालिफाई किया, प्रतिस्पर्धा की और मेडल हासिल किए।  कोच अपोनी चर्च हिल साल्वेशन आर्मी बॉयज़ एंड गर्ल्स क्लब में रिचमंड सिटी के ईस्ट एंड में एक्वाटिक्स में स्विमआरवीए के सकारात्मक प्रभाव को जारी रखने के साथ-साथ उन्हें आगे बढ़ने में मदद करने के लिए उत्साहित हैं, जिसमें उन्होंने बचपन में हिस्सा लिया था!